Porsche e Cadillac trocam “golpes” na liderança após cinco horas

As 12 Horas de Sebring de 2026 atingiram sua marca de cinco horas com uma intensidade que poucas vezes se viu no asfalto irregular da Flórida. O que parecia ser um domínio absoluto da Porsche Penske Motorsport transformou-se em uma guerra tática de nervos, onde a Cadillac e a Acura conseguiram se infiltrar na luta pelas posições de honra. No fechamento da quinta hora, a liderança da classe GTP tornou-se um jogo de xadrez em alta velocidade, jogado entre os muros de concreto e as zebras traiçoeiras do circuito.

Após o ciclo de paradas que marcou o final da terceira hora, a classificação foi sacudida. Louis Delétraz, a bordo do Acura nº 40 da Wayne Taylor Racing, emergiu como o novo líder da prova, seguido de perto por Ricky Taylor no carro irmão, o nº 10. A Porsche, que havia dominado o início, viu Laurin Heinrich (nº 7) retornar à pista na terceira posição, enquanto o Cadillac nº 31 da Action Express Racing, agora pilotado por Earl Bamber, conseguiu uma recuperação notável para ocupar o quarto lugar, apesar dos danos sofridos anteriormente.

Duelos na pista e a dança das posições

O reinício da prova, quando restavam pouco menos de 9 horas no cronômetro, foi eletrizante. As anotações de pista mostram que a competitividade não deu trégua: Ricky Taylor (nº 10) partiu para o ataque sobre Robin Frijns (nº 24), enquanto Nick Yelloly (nº 93) também superava o piloto da BMW. No entanto, a Porsche não ficou assistindo; Laurin Heinrich iniciou uma perseguição implacável sobre Laurens Vanthoor (nº 6), em uma disputa interna que manteve os boxes da Penske em alerta máximo.

Na classe GTD Pro, a liderança também mudou de mãos com frequência. Klaus Bachler, no Porsche nº 911 da Manthey Racing, estabeleceu-se na terceira posição da classe, enquanto à frente, o duelo entre Ford e Corvette esquentava. O Mustang nº 59, pilotado por Johnson, mostrou um ritmo forte, conseguindo despontar na classificação da categoria, superando o Cadillac de Taylor e o Porsche de Heinrich em momentos de tráfego intenso.

Bandeiras amarelas e o caos dos retardatários

A natureza imprevisível de Sebring manifestou-se novamente com a quarta bandeira amarela da prova (Full Course Yellow), acionada por detritos na pista quando restavam 8h21 para o fim. Esse período de neutralização permitiu que as equipes ajustassem suas estratégias, mas o reinício trouxe novos dramas. Na LMP2, Sowery (nº 04) protagonizou um momento de susto ao rodar na curva 3 logo após superar Goldburg, complicando sua posição na categoria.

Os incidentes entre carros de classes diferentes continuaram a ser o “prato principal” da tarde. Na classe GTD, a Ferrari nº 19 (Baud) e a Ferrari nº 0 (Iribe) chegaram a se tocar, resultando em uma rodada para um dos modelos italianos. Pouco depois, Wittman (nº 25) e novamente Iribe se envolveram em um novo encontro na pista, evidenciando a dificuldade de gerenciar o tráfego nos setores mais estreitos de Sebring.

A quinta hora: Delétraz e Vanthoor em rota de colisão

Ao chegarmos ao final da quinta hora (15h10 no horário local), a prova estabilizou-se momentaneamente sob bandeira verde. Louis Delétraz (nº 40) manteve a ponta, mas sentiu a pressão constante de Laurens Vanthoor, que subiu para o segundo lugar. Ricky Taylor (nº 10) e Earl Bamber (nº 31) fecharam o quarteto de líderes que promete brigar até os minutos finais.

Na categoria LMP2, a disputa permanece acirrada com o carro nº 24 de Vanthoor superando De Angelis (nº 23). Já na GTD, o destaque foi a performance de Gamble (nº 27), que realizou uma série de ultrapassagens decisivas, deixando para trás os carros de Eliott, Flodenius e Mann, assumindo o controle da divisão.

Com sete horas de competição pela frente, Sebring prepara-se para a transição para a noite, momento em que as temperaturas caem e a visibilidade torna-se o novo adversário dos pilotos. Até aqui, a corrida provou ser uma maratona de resistência onde o menor erro técnico pode significar o fim do sonho de vitória.