Domínio da Porsche em Sebring: Laurin Heinrich lidera dobradinha da Penske após três horas de caos

O asfalto implacável de Sebring continua a fazer jus à sua reputação de “destruidor de máquinas”. Ao completar a terceira hora da edição de 2026 das Mobil 1 Twelve Hours of Sebring, a Porsche Penske Motorsport estabeleceu uma posição de força, ocupando as duas primeiras colocações na classificação geral. Laurin Heinrich, a bordo do Porsche 963 nº 7, comanda o pelotão com uma vantagem de cinco segundos sobre o carro irmão, o nº 6 de Laurens Vanthoor, em uma fase da corrida definida pela sobrevivência e pela estratégia sob bandeiras amarelas.

A liderança da Porsche, no entanto, não veio sem controvérsias. Durante o segundo período de Full Course Yellow, um incidente inusitado ocorreu entre os ponteiros: Laurens Vanthoor colidiu com o Cadillac V-Series.R nº 31 da Action Express Racing, pilotado por Earl Bamber. O toque forçou Bamber, que ocupava a terceira posição, a ir aos boxes para trocar a tampa do motor e o deck traseiro. Vanthoor seguiu com danos leves no bico do carro, e a IMSA optou por não aplicar punições, alegando falta de evidências de vídeo conclusivas.

Conflitos na pista e reviravoltas nos boxes

As anotações detalhadas de pista revelam um cenário de batalhas intensas antes da marca de três horas. O Cadillac nº 31, antes do incidente, vinha em uma disputa ferrenha com o Porsche de Kevin Estre. Enquanto isso, no meio do pelotão, as posições flutuavam drasticamente; Renger van der Zande (nº 93) chegou a figurar no top 5, mas sofreu uma rodada na curva 17, escapando da pista e despencando para a 11ª colocação geral.

Na classe LMP2, o caos foi ainda maior. Parker Thompson, no Oreca nº 52, causou uma bandeira amarela ao tirar o Corvette da GTD, nº 81 de Henrik Hedman da pista em um toque lateral. A direção de prova aplicou uma punição severa de “stop and hold” de cinco minutos para Thompson. Outros incidentes envolveram Jeremy Clarke (nº 43), que foi rodado por Ben Barker na entrada dos boxes, e Henrik Hedman, que acabou batendo na curva 3 após ser tocado.

O “Big One” dos GTs e a liderança da GTD Pro

Perto da marca de três horas, a terceira bandeira amarela da prova foi acionada por um acidente múltiplo na curva 17. O Ford Mustang GT3 nº 65 de Seb Priaulx e a Ferrari 296 GT3 nº 62 de Alessandro Pier Guidi colidiram, coletando inevitavelmente o Mercedes-AMG nº 57 da Winward Racing, pilotado por Russell Ward. O impacto foi devastador para as pretensões de Ward, que buscava sua terceira vitória consecutiva em Sebring.

Na divisão GTD Pro, a Porsche também dita o ritmo. O Porsche 911 GT3 R nº 911 da Manthey Racing, com Klaus Bachler, lidera a classe após superar Alessio Picariello no carro nº 77 da AO Racing. Kyle Kirkwood, que vinha forte com o Lexus nº 14 da Vasser Sullivan, caiu para a terceira posição da categoria após o ciclo de paradas. Na classe GTD, a liderança voltou para as mãos de Zach Robichon, no Aston Martin nº 27, após uma alternância constante com a Ferrari nº 21 da AF Corse.

A corrida entra agora em seu segundo terço, onde a conservação do equipamento será vital para quem deseja chegar ao pôr do sol com chances reais de vitória no “bumpy” circuito da Flórida.