Retorno de Kalle Rovanperä marca anúncio da Toyota

Um bicampeão mundial está de volta ao grid do WRC. A Toyota surpreendeu em seu grande anúncio com o retorno de Kalle Rovanperä como um dos destaques de sua formação para a próxima temporada. O finlandês vai integrar a Gazoo Racing Toyota, com o novo GR Yaris Rally1 que também será conduzido por Ott Tänak e Elfyn Evans.

Rovanperä não está cotado para a temporada completa, mas seu retorno segue sendo muito importante mesmo depois de um ano longe dos ralis. Com apenas 22 anos, o finlandês superou o recorde de Colin McRae e se tornou o piloto mais jovem a conquistar o título do WRC, um feito e tanto. Além disso, mostrou que tinha talento de sobra ao garantir o bicampeonato no ano seguinte.

“Estou muito feliz por ter a oportunidade de competir em ralis com a GAZOO Racing TOYOTA e o Jonne novamente no próximo ano. Esta equipe sempre foi como uma família para mim e, de certa forma, nunca senti que a tivesse deixado. Estou gostando de ter a chance de fazer coisas diferentes, mas o rali tem sido uma parte enorme da minha vida e, naturalmente, comecei a sentir falta de pilotar depois de um tempo.”

Rovanperä passou boa parte de 2026 afastado das competições para cuidar da saúde. O finlandês, que deixou o WRC para buscar uma carreira nos circuitos, mas durante esse período teve um quadro de vertigem posicional paroxística benigna (VPPB), divulgado após a interrupção de seus testes da Super Formula em Suzuka, em dezembro de 2025.

“A principal prioridade este ano foi a minha saúde e, assim que me senti apto para pilotar novamente, a equipe me ofereceu a oportunidade de testar o carro de desenvolvimento e, a partir daí, começamos a fazer planos para a próxima temporada. É um momento interessante para voltar e, embora os novos carros sejam muito diferentes dos que tínhamos antes, isso torna tudo um novo desafio empolgante para mim.”

Jonne Halttunen retorna como copiloto da jovem estrela. Halttunen esteve com Rovanperä nos seus dois títulos mundiais, e mesmo após um ano de ausência no mundial, continuou envolvido com a Toyota, principalmente na estreia do programa de rali da marca japonesa nos EUA, pelo campeonato nacional ARA, onde foi Gerente de Programa do novo GR Corolla Rally RC2 que competiu na classe RC2.

Foto: WRC

A Toyota não divulgou ainda quais ralis Rovanperä e Halttunen vão disputar na temporada de 2027, inicia no Rali de Monte Carlo (Rallye Monte-Carlo) de 21 a 24 de janeiro.