McLaren 2021: por que tanto se fala sobre a equipe papaya

Em 2020, a McLaren voltou ao top 3 no mundial de construtores, colocou os dois pilotos no pódio, em uma temporada atípica devido à pandemia do Covid-19.

A primeira grande mudança para este ano é que o motor agora é Mercedes, não mais Renault. Com a nova unidade potência geometricamente diferente, foi preciso redesenhar o carro, seguindo as homologações estabelecidas ainda em 2020.

“Tivemos que transportar elementos do ano passado sempre e adaptar o que já tínhamos para encaixar a unidade de força. No entanto, a mudança para a força da Mercedes resultou em um novo chassi; caixa de velocidade; e sistemas de combustível, hidráulico, elétrico e de refrigeração. Até a distância entre eixos mudou: tivemos que aumentá-la ligeiramente porque a caixa da campainha da caixa de câmbio é mais longa para acomodar o motor Mercedes”, declarou Key.

Além das mudanças internas por conta do novo motor, externamente o carro também ficou diferente, a parte traseira ficou menor.

Ainda falando sobre o carro, outras mudanças mais sutis também foram feitas, isso porque a regulamentação da aerodinâmica foi alterada para reduzir a downforce e garantir mais segurança, principalmente nos circuitos de velocidade mais alta.

O bico do carro da McLaren também mudou, assim como pequenas alterações em partes ligadas à aerodinâmica do MCL35M. Com as homologações das partes e peças feitas no ano passado, o carro da McLaren é entre os 10 do grid o que será mais diferente da versão de 2020.

A equipe tem também um novo piloto, Carlos Sainz foi para a Ferrari e agora Lando Norris terá Daniel Ricciardo como companheiro. O australiano está na 11ª temporada na F1, e chega à McLaren com 10 anos de experiência, com 7 vitórias, e tendo passado pelas equipes Toro Rosso (hoje Alpha Tauri), Red Bull e Renault.

James Key trabalhou com Ricciardo em 2012 e 2013 na Toro Rosso e diz que o piloto terá muito o que acrescentar à equipe.

“Ele chega como um vencedor de corrida comprovado e é alguém que pode ir de igual para igual com os melhores pilotos. Daniel é muito fácil de lidar, mas ele é extremamente determinado e isso tem um efeito positivo em qualquer equipe. Ele será uma grande referência para nós e, junto com o Lando, teremos um dos pares de pilotos mais fortes do paddock”, comentou o diretor técnico.

“O mais importante do meu ponto de vista é que preservemos as condições que criamos para permitir esse alto nível de colaboração entre Carlos e Lando. Poderemos ter que adaptá-las. Daniel não é Carlos e sua relação com Lando será diferente. Pode ser semelhante, mas não será o mesmo e precisamos estar atentos e nos adaptarmos para manter os padrões. Depois de dois anos correndo na F1 e tendo sido tão equilibrado com Carlos, Lando mostrou que tem todas as qualidades para se tornar um piloto de ponta no esporte. Entramos em 2021 com uma linha de pilotos muito empolgante e competitiva” pontuou o diretor de corridas da McLaren, Andrea Stella.

Para Daniel, o australiano acredita que a McLaren é a equipe que mais tem chance de ajuda-lo a conquistar um título mundial na Fórmula 1, mas chega cauteloso, e quer primeiro conquistar um pódio.

“Minha ambição é estar no pódio de novo em 2021, conseguir meu primeiro pela McLaren. A equipe conquistou pódios ano passado, então, na minha cabeça, penso que posso repetir o feito. Mas sei que não vai ser fácil. Carlos (Sainz) e Fernando (Alonso) serão, certamente, rivais duros. Estou ansioso por todas as disputas e pela volta de Alonso ao grid” revelou.

Tanto Daniel quanto Lando já deram as primeiras voltas com o MCL35M, durante o dia reservado para filmagens, um dia depois da apresentação do carro e do line-up da equipe para 2021. E apesar da chuva e pista molhada, os dois pilotos estavam felizes de estar novamente dentro de um carro de corrida.

Para Norris o dia foi “molhado e difícil de conseguir uma primeira sensação inicial, mas foi ótimo estar de volta a um carro e ir até o limite. Um pouco de understeer e oversteer, gosto disso. Tive alguns comentários sobre quão confortável estou e como lidar com o carro, mas não tenho do que reclamar.”

“Sempre demora um pouco para construir a confiança. Especialmente com essas condições. Mas foi legal. Tudo correu tranquilamente, completamos o que queríamos. Não tem como pedir mais do que isso. Sei que, quanto mais eu andar, estarei mais confiante e confortável com o carro”, falou Ricciardo.

E ainda falando sobre a dupla de pilotos da equipe britânica, Lando Norris revelou estar animado em ter um novo companheiro para aprender mais.

“Ele consegue vencer corridas, ele consegue conquistar pódios, ele é provavelmente bom em todas as áreas. Então (vai ser bom) para mim, para aprender algo mais de um piloto diferente, conhecer alguém que tem uma abordagem diferente e não ficar só nos hábitos de um único piloto” relatou.

Norris revelou também que trabalhar com Daniel vai ajuda a torna-lo um piloto ainda melhor.

“Conhecer alguém diferente, aprender como ele aborda suas corridas e toda sua mentalidade de Fórmula 1 também vai ser muito interessante. Então é bom para mim. Posso aprender com ele, mas também será uma forma diferente de trabalhar em comparação com a forma como trabalhei com Carlos em termos de ajudar a equipe e trabalhar juntos como apenas companheiros de equipe, em vez da maneira como eu costumava trabalhar com as coisas com Carlos”, disse.

Zak Brown, CEO da McLaren está muito animado com a dupla de pilotos e com o que a equipe pode conquistar em 2021, mas também diz que briga por título nesta temporada é irreal.

“É emocionante ver esses dois talentos assumirem o volante do MCL35M. Mal posso esperar para ver o que eles conseguem fazer quando voltarmos a correr”, declarou.

“Vamos ficar de olho em toda a competição, acho que seria ingênuo subestimar qualquer parte da competição. Estava tão perto no ano passado, então nosso objetivo é fechar a lacuna para a frente. Não estamos focados em uma equipe específica, ou quem tem qual unidade de força. Temos um objetivo em mente: fechar a lacuna para a frente do grid”, completou Brown.

A McLaren foi a primeira das 10 equipes a lançar o carro de 2021. Confira a data do lançamento dos carros das outras equipes.

Alpha Tauri – 19 de Fevereiro

Alfa Romeo – 22 de Fevereiro

Alpine – 02 de Março

Mercedes – 02 de Março

Aston Martin – 03 de Março

Willians – 05 de Março

Ferrari – 10 de Março

Red Bull – sem data

Haas – sem data

Agora é esperar os testes de pré-temporada que serão realizados no Bahrein, para ver o potencial da McLaren com o novo MCL35M e a nova dupla de pilotos.