Jack Aitken mantém o controle em Sebring após primeira hora marcada por intervenções

As engrenagens do endurance norte-americano voltaram a girar com intensidade máxima neste sábado, 21 de março de 2026. Na abertura das Mobil 1 Twelve Hours of Sebring, Jack Aitken confirmou o favoritismo inicial e manteve a liderança da prova após a primeira hora de disputa. O piloto do Cadillac V-Series.R nº 31, da equipe Action Express Racing, soube gerenciar a pressão e as neutralizações para sustentar a ponta em um dos circuitos mais exigentes do mundo.

Aitken largou na pole e imprimiu um ritmo sólido, mas a tranquilidade foi interrompida por uma bandeira amarela em todo o percurso (Full Course Yellow) restando 11h21 de prova, causada por detritos na curva 5. No momento em que a corrida completava sua primeira fase crítica, o campo foi redefinido para o reinício. Aitken cruzou a marca de 58 minutos liderando o pelotão, tendo agora como principal perseguidor Renger van der Zande, no Acura ARX-06 nº 93 da Meyer Shank Racing, que realizou um trabalho excepcional de recuperação de terreno durante a janela de paradas nos boxes.

Batalhas intensas e o avanço de Van der Zande

Antes da neutralização, a pista foi palco de duelos frenéticos. Um dos destaques foi a subida de produção de Renger van der Zande (nº 93), que escalou o pelotão ao ultrapassar Sheldon van der Linde (nº 24) e o brasileiro Felipe Nasr (nº 7) para assumir a sexta posição. Mais tarde, Van der Zande ainda superou Louis Delétraz (nº 40). Outro embate direto envolveu Kevin Estre (nº 6), que travou batalhas com Filipe Albuquerque (nº 10) e Tom Blomqvist (nº 60), alternando posições no Top 5.

Nas categorias de GT, a performance de Antonio Fuoco (nº 21) foi avassaladora. O piloto da Ferrari 296 GT3 não apenas tomou a liderança da classe GTD ao superar Eduardo Barrichello, como também passou a “atropelar” carros da categoria superior, a GTD Pro, deixando para trás nomes como Caldarelli, Barker e Mies. Entre as Corvettes, Tommy Milner (nº 4) conseguiu superar o brasileiro Daniel Serra (nº 62).

Caos na LMP2 e dramas nos boxes

Se na frente a disputa foi estratégica, na classe LMP2 o cenário foi de pura sobrevivência. PJ Hyett (nº 99) assumiu o comando da categoria após ultrapassar George Kurtz e beneficiar-se de erros alheios. A classe viu uma série de escapadas: Jon Field (nº 37) saiu da pista na curva 3, enquanto Naveen Rao (nº 18) caiu para último após incidentes e uma escapada na última curva. Daniel Goldburg (nº 22) também não escapou do asfalto irregular, rodando na curva 16.

A bandeira amarela acionou o primeiro grande ciclo de paradas, e a estratégia de pit lane mudou os rumos da prova. Felipe Nasr teve um reinício difícil, caindo para último entre os carros GTP após a parada e sendo forçado a retornar aos boxes pouco tempo depois. Kevin Estre, que pressionava Aitken pela liderança, também perdeu terreno, caindo para o terceiro posto. No reinício oficial, faltando 11h08 para o fim, a disputa entre Van der Zande e Estre pela segunda posição tornou-se o novo foco das atenções.

Com a pista liberada e o sol ainda alto na Flórida, Sebring continua a cobrar seu preço em confiabilidade e foco, mantendo a incerteza sobre quem sobreviverá aos “bumps” até a bandeira quadriculada.