BMW vence em Indianápolis e Aitken amplia vantagem na liderança da IMSA

A Team WRT conquistou sua primeira vitória no IMSA WeatherTech SportsCar Championship neste domingo, em Indianápolis. Sheldon van der Linde venceu a TireRack.com Battle on the Bricks após ultrapassar Earl Bamber a menos de seis minutos do fim.

O sul-africano dividiu o BMW M Hybrid V8 #24 com Dries Vanthoor. A dupla completou a prova com 2,926 segundos de vantagem sobre o Cadillac V-Series.R #31 da Whelen, pilotado por Bamber e Jack Aitken.

A vitória também marcou o primeiro triunfo da BMW com a Team WRT na categoria GTP. A equipe belga está em sua primeira temporada à frente da operação de fábrica da BMW na categoria.

Van der Linde decide a corrida no tráfego

Vanthoor largou da terceira posição e manteve o BMW #24 próximo dos líderes durante seu turno. O piloto entregou o carro a van der Linde pouco antes da metade da prova, que teve duração de 2h40.

Após uma nova relargada, com 48 minutos restantes, van der Linde apareceu na segunda posição. Bamber liderava com o Cadillac #31, enquanto a disputa pelo campeonato também colocava o resultado sob atenção.

O piloto da BMW reduziu a diferença para cerca de três décimos de segundo durante as disputas no tráfego. Os dois carros chegaram a ter um leve contato, mas Bamber conseguiu permanecer na liderança naquele momento.

A situação mudou nos minutos finais. Van der Linde aproveitou o tráfego para se aproximar novamente e encontrou espaço para atacar. A oportunidade surgiu entre as curvas 10 e 11, quando o BMW dividiu espaço com o Ford Mustang GT3 EVO #64.

Na sequência, van der Linde manteve a linha interna na curva 12 e completou a ultrapassagem sobre Bamber. A manobra colocou o BMW na frente e deixou o Cadillac sem tempo suficiente para reagir.

O resultado foi a segunda vitória de van der Linde na IMSA. O primeiro triunfo havia acontecido em 2017, no Motul Petit Le Mans, pela classe GTD.

Aitken amplia liderança no campeonato

O segundo lugar de Bamber teve peso importante para o campeonato. O resultado permitiu que Jack Aitken ampliasse a vantagem na classificação da GTP sobre Laurin Heinrich.

Aitken agora chega ao Motul Petit Le Mans com 147 pontos de vantagem sobre Heinrich. O piloto do Cadillac #31 terminou no pódio em sete das oito corridas da temporada.

Heinrich competiu ao lado de Kevin Estre no Porsche 963 #6 da Porsche Penske Motorsport. A dupla recuperou posições no trecho final e terminou na terceira colocação.

O Porsche chegou a ocupar a segunda posição em determinado momento, mas caiu para sexto durante a rodada final de paradas. Heinrich conseguiu recuperar quase dez segundos no trecho final, porém não alcançou Bamber.

O Cadillac #40 da Wayne Taylor Racing terminou em quarto, com Jordan Taylor e Louis Deletraz. O Acura #60, de Colin Braun, completou os cinco primeiros colocados.

Ricky Taylor levou o Cadillac #10 da Wayne Taylor Racing ao sexto lugar. Já o Acura #93 da Meyer Shank Racing terminou em sétimo depois de uma saída de pista de Renger van der Zande nos minutos finais.

Roman De Angelis ficou em oitavo após se recuperar de um contato com o BMW #25 de Marco Wittmann. O piloto da BMW recebeu um drive-through pela responsabilidade no incidente e terminou em décimo.

Incidente na largada prejudica Porsche

A corrida também teve consequências importantes para outros concorrentes da GTP. Um acidente na primeira volta envolveu seis carros e obrigou alguns deles a passar por reparos.

Entre os afetados estava o Porsche Penske Motorsport #7, de Julien Andlauer. O carro precisou retornar aos boxes para trabalhos no piso, na lateral e no link do sistema de direção.

O Porsche #5 da JDC-Miller Motorsports também esteve envolvido no incidente, mas conseguiu completar a prova em nono lugar.

A situação teve reflexos principalmente na LMP2. O carro #04 da CrowdStrike Racing by APR, que tinha George Kurtz como um dos principais candidatos ao título, perdeu mais de 40 voltas depois de duas passagens pela garagem.

O carro #99 da AO Racing também sofreu danos. Mesmo com os problemas, a equipe conseguiu levar PJ Hyett até a bandeirada na oitava posição da categoria.

Era Motorsport vence na LMP2

A vitória da LMP2 ficou com a Era Motorsport. Christian Rasmussen e Nick Boulle levaram o ORECA LMP2 07 #18 ao primeiro lugar após uma estratégia baseada no consumo de combustível.

Rasmussen recebeu o carro para os 55 minutos finais e conseguiu administrar o ritmo até a chegada. O piloto terminou 15,004 segundos à frente de Harry Tincknell, da Bryan Herta Autosport com PR1/Mathiasen Motorsports.

Daniel Goldburg e Paul Di Resta completaram o pódio da classe com o ORECA #22 da United Autosports USA.

A vitória representou o terceiro triunfo de Boulle na IMSA e o segundo de Rasmussen. O resultado também foi importante pela preparação curta da dupla, que foi formada especificamente para a etapa de Indianápolis.

A estratégia da Era ganhou ainda mais importância nos minutos finais. Enquanto outros concorrentes precisaram fazer paradas para reabastecimento, Rasmussen conseguiu permanecer na pista e levou o carro até a bandeirada.

Inter Europol assume liderança da LMP2

Apesar do sexto lugar em Indianápolis, Tom Dillmann e Jeremy Clarke terminaram a prova na liderança do campeonato da LMP2. A dupla da Inter Europol Competition havia largado da pole position com o ORECA #43.

Dillmann e Clarke agora somam quatro pontos de vantagem sobre George Kurtz e Alex Quinn, da CrowdStrike Racing by APR. A diferença foi estabelecida após os problemas enfrentados pelo carro #04 no acidente da primeira volta.

A Inter Europol chegou a ter a possibilidade de ampliar a vantagem, mas Dillmann precisou fazer uma parada nos minutos finais para completar o combustível. A decisão levou o carro ao sexto lugar.

GTD PRO tem disputa definida nos últimos metros

A GTD PRO também teve uma chegada decidida pela estratégia de combustível. Nikita Johnson liderava com o McLaren 720S GT3 Evo #59 da RLL quando precisou entrar nos boxes a 90 segundos do fim.

A parada entregou a liderança a Dennis Olsen, que conduzia o Ford Mustang GT3 EVO #64 da Multimatic Motorsports. O piloto conseguiu segurar Nicky Catsburg e garantiu a vitória da categoria ao lado de Ben Barker.

Os dois carros tiveram contato na última volta durante a disputa pela vitória. O incidente foi analisado pelo controle de corrida, mas o resultado foi mantido.

Catsburg e Tommy Milner terminaram em segundo com o Corvette da Pratt Miller Motorsports. Apesar da derrota, a dupla assumiu a liderança do campeonato da GTD PRO.

O Lamborghini Temerario GT3 #9 da Pfaff Motorsports completou o pódio com Andrea Caldarelli e Sandy Mitchell. Foi o terceiro pódio consecutivo do carro, depois de duas vitórias seguidas na categoria.

Turner conquista primeira vitória na GTD

Na GTD, a vitória ficou com a Turner Motorsport. Robby Foley e Patrick Gallagher levaram o carro à primeira vitória da equipe na temporada.

Foley cruzou a linha de chegada apenas 0,501 segundo à frente de Philip Ellis, do Winward Racing. O Mercedes-AMG GT3 Evo #57 terminou em segundo com Ellis e Russell Ward.

Ward havia sido o responsável pela pole position, mas precisou largar do fundo do grid porque o carro não passou pelos boxes na volta de reconhecimento.

Mesmo com o segundo lugar, Ward e Ellis mantiveram a liderança do campeonato. A vantagem, porém, caiu para seis pontos sobre Foley e Gallagher.

O Corvette Z06 GT3.R #13 da 13 Autosport, de Orey Fidani e Matt Bell, terminou em terceiro e completou o pódio da GTD. O Corvette da DragonSpeed ficou na quarta posição.

Enquanto isso, o Ferrari 296 GT3 Evo #70 da Inception Racing recebeu um drive-through por não cumprir os parâmetros do trem de força. O carro de Frederik Schandorff estava em quinto na categoria quando recebeu a punição.

Com o encerramento da TireRack.com Battle on the Bricks, o IMSA WeatherTech SportsCar Championship parte agora para a última etapa da temporada. O Motul Petit Le Mans será realizado no Michelin Raceway Road Atlanta entre 30 de setembro e 3 de outubro e definirá os campeões de 2026.