Troca de liderança entre Porsches marca a nona hora do Rolex 24 em meio à névoa

A supremacia da Porsche na primeira metade das 24 Horas de Daytona de 2026 seguiu evidente durante a nona hora de corrida, ainda que algumas mudanças de posição tenham dado novos contornos à disputa pela liderança geral. Em condições difíceis, com névoa persistente limitando a visibilidade no Daytona International Speedway, as equipes precisaram combinar cautela, estratégia e agressividade para manter seus carros na briga.

A primeira das duas janelas de pit stop da nona hora provocou uma troca direta na liderança entre os Porsches da Penske Motorsport. Julien Andlauer, no Porsche 963 #7, aproveitou o momento delicado de Laurens Vanthoor, que enfrentava dificuldades com pneus ainda frios, e fez a ultrapassagem por dentro na curva 1 para assumir a ponta. A manobra mostrou o nível de disputa interna da equipe, mas a liderança de Andlauer durou pouco.

O quinto período de cautela da corrida foi acionado para que os fiscais retirassem uma roda solta do ORECA da Pratt Miller Motorsports que permanecia na pista. A neutralização forçou uma nova rodada de paradas no meio da hora e abriu espaço para uma jogada estratégica da Penske, que reorganizou seus dois carros no pit lane. Com isso, Vanthoor reassumiu a liderança, agora com cerca de dois segundos de vantagem.

O Acura #93 da Meyer Shank Racing aparece em terceiro, a aproximadamente cinco segundos do líder, após Álex Palou realizar uma ultrapassagem decisiva sobre o Cadillac de Louis Deletraz na relargada. A disputa entre Porsche, Acura e Cadillac segue extremamente equilibrada, refletindo a avaliação feita por Filipe Albuquerque, piloto do Cadillac #10 da Wayne Taylor Racing. Segundo o português, cerca de seis carros ainda têm chances reais de vitória, com Porsches muito rápidos e Acuras e Cadillacs operando em uma janela de desempenho bastante próxima. Ele destacou ainda que o verdadeiro cenário pode se revelar apenas com o nascer do sol e o aumento da temperatura, quando os pneus de stint único passarão a ser decisivos.

Na LMP2, a nona hora trouxe uma reviravolta completa. George Kurtz, que liderava com o carro da CrowdStrike by APR, rodou no trecho do International Horseshoe e caiu para a sétima posição enquanto tentava se recuperar. O erro abriu caminho para a AO Racing retomar a liderança, agora com Christian Rasmussen. Bijoy Garg colocou o ORECA #43 da Inter Europol em segundo, à frente do outro carro da equipe polonesa. Misha Goikhberg também perdeu tempo após um giro com o ORECA da Bryan Herta PR1, mas segue em sexto, logo à frente de Kurtz.

Na GTD Pro, a liderança mudou após uma decisão estratégica da Pratt Miller Motorsports. Tommy Milner assumiu a ponta com o Corvette #4 depois que a equipe optou por mantê-lo na pista durante a cautela. O embaralhamento resultante colocou Max Hesse em segundo com o BMW #1 da Paul Miller Racing, enquanto o Corvette #3 aparece em terceiro.

Já na GTD, a AF Corse alcançou a liderança com a Ferrari 296 GT3 Evo #21, pilotada por Antonio Fuoco, vencedor das 24 Horas de Le Mans. Zach Robichon ocupa a segunda posição no Aston Martin #27 da Heart of Racing. Após seu stint, Mattia Drudi avaliou positivamente o desempenho do carro, ressaltando que a equipe planeja passagens duplas de pneus, mas descarta, por ora, stints triplos.

Entre neblina, cautelas e estratégias refinadas, a corrida segue aberta e imprevisível na madrugada da Flórida.