George Kurtz conquista prêmio da IMSA após temporada histórica na LMP2

Os dois troféus reconhecem o desempenho de pilotos amadores que se destacam nas competições da IMSA. Além disso, os vencedores recebem convites para disputar as 24 Horas de Le Mans do ano seguinte, ampliando a importância dos resultados alcançados ao longo da temporada.

A conquista de Kurtz foi marcada por vitórias em provas de longa duração e pelo título da LMP2. Fidani, por sua vez, precisou superar uma disputa apertada para manter sua sequência de premiações, com uma diferença final de apenas dez pontos para o principal adversário.

Kurtz transforma a temporada em uma conquista histórica

O Prêmio Jim Trueman foi concedido a Kurtz por seu desempenho como piloto Bronze campeão da LMP2. O reconhecimento leva o nome de Jim Trueman, empresário conhecido por fundar a rede de hotéis Red Roof Inns e por ter sido proprietário do Mid-Ohio Sports Car Course.

Trueman também teve participação direta no automobilismo como piloto amador e fundador da equipe Truesports Racing. A estrutura levou Bobby Rahal à vitória nas 500 Milhas de Indianápolis de 1986.

Kurtz construiu sua trajetória na IMSA ao longo da década de 2020. Inicialmente, competiu na categoria LMP3 antes de avançar para a LMP2, na qual alcançou um dos principais resultados de sua carreira em 2026.

O piloto já havia recebido o Prêmio Jim Trueman em 2023. Naquela ocasião, porém, o sistema de pontuação do reconhecimento não correspondia ao formato do campeonato completo do WeatherTech SportsCar Championship. Por isso, apesar de conquistar o prêmio, Kurtz terminou aquela temporada na segunda posição da classificação da LMP2.

Desta vez, o cenário foi diferente. Ao volante do ORECA 07 #04 da CrowdStrike Racing by APR, o norte-americano conquistou o título da categoria e completou uma campanha com vitórias importantes nos Estados Unidos e na França.

Vitórias em Daytona e Le Mans impulsionam Kurtz

A temporada começou com uma vitória na LMP2 nas 24 Horas de Daytona. O resultado representou um objetivo alcançado por Kurtz em uma das principais provas de endurance do calendário da IMSA.

A campanha também teve destaque internacional. Durante o verão, o piloto venceu na classe LMP2 Pro/Am das 24 Horas de Le Mans, ampliando a lista de resultados expressivos obtidos ao longo do ano.

O encerramento da temporada trouxe mais uma vitória. Na Motul Petit Le Mans, Kurtz triunfou na LMP2 e terminou à frente de Jeremy Clarke, seu concorrente mais próximo na disputa pelo campeonato. Clarke competiu com o ORECA 07 #43 da Inter Europol Competition.

A conquista contou com a participação de diferentes companheiros de equipe. Alex Quinn disputou a temporada completa ao lado de Kurtz, enquanto Toby Sowery integrou a formação nas provas da Michelin Endurance Cup. Malthe Jakobsen completou o quarteto nas 24 Horas de Daytona.

Kurtz destacou o nível da concorrência na LMP2 e a importância de transformar o trabalho da equipe em resultados. Segundo o piloto, a categoria reúne competidores de alto nível, o que tornou o título da IMSA uma conquista especialmente significativa em sua carreira.

O norte-americano também ressaltou a emoção de vencer o campeonato após uma temporada com altos e baixos. Embora já tivesse conquistado títulos em outras categorias, ele considerou o resultado na IMSA uma realização importante para si e para toda a equipe.

Fidani conquista o terceiro Prêmio Bob Akin seguido

O canadense Orey Fidani manteve sua sequência de conquistas ao receber o Prêmio Bob Akin pela terceira temporada consecutiva. A premiação reconhece o piloto Bronze com maior pontuação na categoria GTD, considerando o sistema específico do campeonato.

O troféu homenageia Bob Akin, empresário e piloto que teve destaque nas competições da IMSA durante as décadas de 1970 e 1980. Akin venceu as 12 Horas de Sebring em 1979 e 1986. Na segunda ocasião, também conquistou o título da classe GTP e o campeonato geral da IMSA.

Akin alcançou o resultado em Sebring ao volante de um Porsche 962, compartilhado com Hans-Joachim Stuck e Jo Gartner. A média de velocidade registrada pela equipe permaneceu como recorde da prova por 23 anos. Stuck, que dividiu o carro com Akin, entrou para o Hall da Fama da IMSA em 2026.

Em 2026, Fidani disputou a temporada com o Corvette Z06 GT3.R #13 da 13 Autosport. A equipe assumiu a antiga estrutura da AWA antes do início do campeonato, e o canadense teve Matt Bell e Lars Kern como companheiros de longa data.

A disputa pelo prêmio foi acirrada. Fidani superou Brendan Iribe, piloto da Ferrari 296 GT3 EVO #70 da Inception Racing, por apenas dez pontos na classificação final.

Pontuação nas provas de endurance foi decisiva

O Prêmio Bob Akin utiliza um sistema próprio de pontuação para carros da GTD inscritos com um piloto Bronze. O número de participantes elegíveis variou de três a sete por corrida durante a temporada.

Nesse formato, o carro mais bem colocado entre os pilotos Bronze recebe a pontuação de primeiro lugar. Os demais recebem pontos de acordo com suas posições, seguindo a ordem de chegada entre os inscritos elegíveis.

Fidani somou 3.110 pontos no total, dos quais 1.580 vieram das cinco provas da IMSA Michelin Endurance Cup. Iribe terminou com 3.100 pontos, incluindo 1.400 conquistados nas mesmas etapas de endurance.

A diferença indica que o Corvette #13 conseguiu resultados mais fortes com maior frequência em corridas que reuniram mais carros com pilotos Bronze. Como a margem entre os dois concorrentes foi mínima, cada posição teve peso na definição do prêmio.

Na Motul Petit Le Mans, o Corvette de Fidani terminou em quarto lugar entre os seis carros elegíveis para a classificação Bronze. A Ferrari de Iribe ficou na terceira posição desse grupo, mas o resultado não foi suficiente para reverter a diferença acumulada durante o ano.

Após confirmar o tricampeonato, Fidani destacou o esforço das equipes e a proximidade da disputa. O canadense afirmou que a conquista teve um significado especial diante do equilíbrio entre os dois concorrentes e disse que já estava pensando em voltar a Le Mans.

O resultado encerrou uma temporada marcada por campanhas distintas, mas com um ponto em comum: a regularidade dos pilotos Bronze em provas de longa duração. Kurtz garantiu o título da LMP2 e o Prêmio Jim Trueman, enquanto Fidani manteve sua sequência de conquistas no Prêmio Bob Akin.