Névoa toma conta de Daytona e desafia pilotos na oitava hora

Com 16 horas ainda restantes para a bandeira quadriculada, a noite do 64º Rolex 24 Horas de Daytona trouxe um novo e delicado elemento para a equação da corrida: a névoa. As condições no Daytona International Speedway se tornaram cada vez mais desafiadoras, com a visibilidade caindo de forma significativa. A situação chegou a um ponto em que até mesmo observadores posicionados acima da arquibancada principal tiveram dificuldade para distinguir os carros na reta principal.

Apesar do cenário adverso, o período foi marcado por um longo trecho sob bandeira verde, permitindo que equipes e pilotos mantivessem seus planejamentos de estratégia sem interrupções. Na dianteira do pelotão, a Porsche continuou a demonstrar controle absoluto da situação na classe GTP. A fabricante alemã ocupou as duas primeiras posições, com o Porsche nº7 comandando o ritmo ao longo do final da hora. No entanto, uma parada nos boxes de Felipe Nasr exatamente no estouro do cronômetro promoveu uma troca de liderança interna, colocando o Porsche nº6 na frente para o início da oitava hora de prova.

Logo atrás da dupla da Penske, o Acura nº93 da Meyer Shank Racing manteve-se firme na terceira colocação geral. Os Cadillacs nº10 e nº31 completaram o grupo dos cinco primeiros, mostrando consistência mesmo em condições difíceis de pista e visibilidade limitada.

Mais atrás no pelotão, o BMW nº24 enfrentou problemas que comprometeram sua corrida. O carro caiu para a décima posição geral e perdeu contato com a volta do líder após uma parada prolongada. O piloto Robin Frijns relatou uma sensação incomum ao volante, o que levou a equipe a realizar verificações adicionais. Segundo a BMW, alguns resets de sistema foram feitos, e o funcionamento do carro voltou ao normal, permitindo a continuidade da prova.

Na classe LMP2, a AO Racing voltou ao topo da classificação. PJ Hyett conseguiu construir uma vantagem de 8,6 segundos sobre George Kurtz, da CrowdStrike by APR. Daniel Goldburg aparece em terceiro com o carro nº22 da United Autosports, enquanto Misha Goikhberg ocupa a quarta posição pilotando o ORECA da Bryan Herta Autosport com preparação da PR1.

A GTD Pro segue sob controle da Corvette Racing, com seus dois carros de fábrica mantendo as primeiras posições, separados por apenas sete segundos. A diferença para o Mercedes-AMG da GetSpeed, terceiro colocado, já ultrapassa 90 segundos. O BMW da Paul Miller Racing aparece em quarto, mas Neil Verhagen demonstrou confiança em uma recuperação ao longo das próximas horas, destacando a estratégia adotada visando os pontos da Endurance Cup. Na GTD, Mattia Drudi lidera com o Aston Martin da Heart of Racing, seguido pela Ferrari da AF Corse, mantendo a disputa aberta na classe.

A oitava hora também trouxe uma notícia negativa. A equipe Riley confirmou o abandono oficial de seu Ford Mustang GT3 Evo após um problema no rack de direção, encerrando a participação do carro depois de 115 voltas completadas. Um começo frustrante para o projeto, mas que já aponta aprendizados importantes para o restante da temporada.

Entre névoa, estratégia e resistência, Daytona entra definitivamente em sua fase mais traiçoeira.