Road America recebe etapa decisiva da IMSA com 54 carros confirmados para prova de seis horas

A temporada 2026 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship entra em uma fase importante entre os dias 30 de julho e 2 de agosto. O palco será Road America, em Elkhart Lake, no estado de Wisconsin, que receberá o Grande Prêmio de Endurance Motul SportsCar. A tradicional pista norte-americana volta a sediar uma corrida de seis horas, válida tanto pelo campeonato principal quanto pela IMSA Michelin Endurance Cup.

O evento reúne um grid de 54 carros distribuídos entre as quatro categorias do campeonato. Ao todo, serão 11 protótipos da GTP, 12 carros da LMP2, 12 competidores da GTD PRO e 19 inscritos na GTD.

Além disso, a etapa representa um momento importante para as equipes que disputam os campeonatos. Com poucas corridas restantes na temporada, qualquer resultado pode alterar significativamente a classificação das categorias.

Road America retoma tradição das corridas de longa duração

As provas de endurance fazem parte da história de Road America há décadas. A primeira corrida com duração de seis horas foi disputada em 1956. Depois disso, o circuito passou a receber, durante muitos anos, tradicionais provas de 500 milhas.

Na era moderna da IMSA, iniciada em 2014, a etapa foi disputada em formato de sprint. Contudo, o campeonato promove uma mudança importante em 2026. A corrida passa novamente a ter seis horas de duração e assume papel estratégico como a quarta das cinco etapas da IMSA Michelin Endurance Cup.

Dessa forma, o resultado em Road America poderá influenciar diretamente as disputas pelos títulos de resistência e também pelos campeonatos gerais do IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

A largada está programada para domingo, 2 de agosto, às 11h40 no horário da costa leste dos Estados Unidos. A transmissão será realizada do início ao fim pela Peacock para o público norte-americano, enquanto os fãs internacionais poderão acompanhar a prova pela IMSA.TV e pelo canal oficial da IMSA no YouTube.

Grid reúne quatro categorias e equipes tradicionais

A lista de inscritos apresenta novidades importantes para a etapa de Wisconsin. Na categoria LMP2, Era Motorsport, Intersport Racing e JDC-Miller MotorSports retornam ao campeonato para disputar a corrida de longa duração.

Enquanto isso, a GTD PRO recebe novamente equipes tradicionais das provas da Michelin Endurance Cup. Risi Competizione, Triarsi Competizione e Manthey reforçam o grid da categoria para a disputa em Road America.

Na GTD, a CarBahn retorna após participar da GTD PRO na etapa do Canadian Tire Motorsport Park. Além dela, Triarsi, Manthey 1st Phorm, Lone Star Racing, RS1 e Af Corse USA também voltam ao campeonato para a prova de seis horas.

Com essas adições, o grid alcança sua maior formação da temporada, reunindo fabricantes e equipes que tradicionalmente disputam as principais provas de endurance da América do Norte.

Campeonato chega equilibrado em várias categorias

A corrida também será determinante para diversas disputas pelos títulos.

Na GTP, a Cadillac Whelen chega defendendo a liderança do campeonato. Restando apenas três etapas para o encerramento da temporada, qualquer erro poderá reduzir a vantagem construída até aqui.

Por outro lado, a LMP2 apresenta uma das disputas mais equilibradas do campeonato. Apenas 113 pontos separam as quatro primeiras equipes da classificação.

A CrowdStrike Racing by APR ocupa a liderança da categoria. Logo atrás aparecem Inter Europol Competition, AO Racing e United Autosports USA, todas ainda com possibilidades reais de conquistar o campeonato.

GTD PRO e GTD prometem disputas intensas

Na GTD PRO, a Paul Miller Racing chega em posição confortável após ampliar sua vantagem para 108 pontos. Mesmo assim, a luta pelo título permanece aberta.

Isso acontece porque cinco carros aparecem separados por apenas 60 pontos logo atrás da liderança. Portanto, qualquer contratempo poderá alterar completamente o cenário da classificação nas próximas etapas.

Enquanto isso, a GTD também reserva uma disputa equilibrada. O Aston Martin Vantage GT3 Evo nº 27 da Heart of Racing Team, pilotado por Eduardo “Dudu” Barrichello e seus companheiros, segue na liderança do campeonato.

Entretanto, o sexto lugar conquistado na etapa anterior reduziu sua vantagem sobre os principais concorrentes. Dessa forma, Road America representa uma oportunidade importante tanto para os líderes ampliarem a diferença quanto para os adversários diminuírem a distância na tabela.

Evento também destaca premiações e reconhecimento

Antes da largada, duas equipes serão homenageadas com o Prêmio CrowdStrike de Resistência, Trabalho em Equipe e Velocidade.

No IMSA WeatherTech SportsCar Championship, o reconhecimento será entregue ao Aston Martin Vantage GT3 Evo nº 68 da CarBahn. Já no Michelin Pilot Challenge, a premiação ficará com o Cupra Leon VZ TCR nº 99 da Victor Gonzalez Racing.

Além da importância esportiva, a cerimônia destaca equipes que demonstraram desempenho consistente e elevado padrão operacional durante a etapa anterior, disputada no Canadian Tire Motorsport Park.

Histórico do circuito reforça favoritismo de pilotos experientes

Road America costuma premiar pilotos que acumulam experiência no traçado de 6,518 quilômetros e 14 curvas. Entre os competidores do grid de 2026, Dane Cameron aparece como um dos principais destaques.

O norte-americano soma quatro vitórias no circuito. A mais recente aconteceu em 2025, quando venceu a prova da LMP2 com a AO Racing. Antes disso, também triunfou nas categorias GTD e Prototype.

Além dele, nomes como Felipe Nasr, Nick Tandy, Ricky Taylor, Colin Braun e Zacharie Robichon também carregam um histórico positivo em Wisconsin. Todos fazem parte da lista de pilotos que já venceram a tradicional etapa da IMSA.

BMW tenta repetir domínio da temporada passada

Entre os fabricantes, a BMW chega embalada pelo desempenho apresentado na edição anterior da prova.

A marca venceu as categorias GTP e GTD PRO em 2025. Além disso, também conquistou a vitória na GTD em 2024, confirmando um bom retrospecto recente no circuito.

No histórico geral de Road America, apenas Porsche e Chevrolet possuem mais vitórias do que a fabricante alemã. Por isso, a expectativa é de mais um fim de semana competitivo para os modelos da marca.

Enquanto isso, Cadillac, Porsche, Lexus, Aston Martin, Ford, Ferrari, Mercedes-AMG e Acura também buscam ampliar suas estatísticas em um dos autódromos mais tradicionais do calendário.

Sequências positivas aumentam expectativa para a corrida

A etapa também reúne equipes que atravessam momentos importantes na temporada.

Na GTP, o Cadillac V-Series.R nº 31 da Whelen chega embalado por uma sequência de resultados expressivos. O carro acumula seis pódios consecutivos em 2026 e soma oito presenças seguidas entre os três primeiros considerando as últimas provas da temporada anterior.

Na LMP2, CrowdStrike Racing by APR e AO Racing também vivem boa fase. As duas equipes conquistaram pódios tanto em Watkins Glen quanto no Canadian Tire Motorsport Park e chegam novamente como candidatas ao topo da categoria.

Por outro lado, a Inter Europol Competition tenta manter o embalo depois da vitória conquistada no Canadá. O resultado recolocou a equipe definitivamente na disputa pelo campeonato.

Lexus cresce na reta decisiva do campeonato

A Lexus também chega fortalecida para a corrida de seis horas.

Na GTD PRO, o Lexus RC F GT3 nº 14 conquistou vitórias consecutivas. Os resultados aproximaram Jack Hawksworth e Ben Barnicoat da liderança da categoria.

Na GTD, a evolução também chama atenção. O Lexus nº 12 construiu uma sequência consistente de resultados, com um primeiro lugar, um sexto, um quarto e um segundo lugar nas quatro provas mais recentes.

Essa regularidade colocou Aaron Telitz e Benjamin Pedersen na vice-liderança do campeonato. Dessa forma, Road America representa uma oportunidade importante para reduzir ainda mais a diferença para os líderes.

Recordes e tradição aumentam importância da etapa

Além da disputa pelos campeonatos, Road America reúne alguns dos tempos mais rápidos registrados na história recente do IMSA.

Na GTP, o recorde pertence a Pipo Derani, que marcou 1min47s730 com o Cadillac V-Series.R em 2023.

Na LMP2, Ben Hanley estabeleceu a melhor volta da categoria também em 2023. Já Nicky Catsburg detém a marca da GTD PRO desde 2024 com o Corvette Z06 GT3.R.

Na GTD, Madison Snow permanece como recordista após registrar o melhor tempo da categoria em 2023 com um BMW M4 GT3.

Esses números demonstram o alto nível técnico exigido pelo circuito, conhecido pelas longas retas, curvas rápidas e poucas áreas para recuperação de tempo.

Corrida abre fase decisiva da temporada

Com 54 carros confirmados, quatro categorias em ação e campeonatos ainda indefinidos, o Grande Prêmio de Endurance Motul SportsCar reúne todos os ingredientes para uma das provas mais importantes do calendário de 2026.

Além disso, a corrida marca o retorno da categoria GTP após a pausa iniciada depois das Seis Horas de Watkins Glen. As disputas da LMP2, GTD PRO e GTD também chegam mais equilibradas após os resultados do Canadian Tire Motorsport Park.

Portanto, o desempenho em Road America poderá influenciar diretamente a reta final da temporada. Restando poucas etapas para o encerramento do campeonato, cada ponto conquistado terá peso significativo tanto na classificação geral quanto na IMSA Michelin Endurance Cup.