IndyCar na Europa: categoria volta para o continente europeu com corrida em Barcelona

A IndyCar está expandindo ainda mais sua presença global, anunciando, nessa sexta-feira (23), uma corrida na Espanha. A corrida acontecerá no circuito de Barcelona-Catalunia, marcada para dia 18 de julho, durante a segunda fase da temporada de 2027. Com isso, a categoria chega na Espanha pela primeira vez, desembarcando na terra natal do cinco vezes campeão da IndyCar, Alex Palou, piloto do carro #10 da Chip Ganassi Racing.

IndyCar volta a viajar pelo mundo

O contrato de múltiplos anos com o circuito de Barcelona-Catalunia marca a primeira corrida fora da América do Norte desde 2013. Nesse ano, James Hinchcliffe venceu nas ruas de São Paulo. Além disso, a corrida marca o retorno da categoria à Europa, visto que a última vez que os autódromos do continente viram a categoria foi em 2007, com uma corrida na Holanda.

“Esse é um momento monumental para nosso esporte”, disse Mark Miles, presidente e CEO da Penske Entertainment. “Estamos satisfeitos em levar nossa marca super competitiva de corridas para a Europa e animados para mostrar a IndyCar na casa de Palou. Nós já vimos o talento e habilidades de Alex e sabemos que seus fãs na Espanha estão clamando para vê-lo em pessoa”. Além disso, Miles se mostrou empolgado para ver a IndyCar competindo em um circuito tão conhecido no automobilismo, dentro de um cenário histórico como Barcelona.

Corrida na casa do campeão

Com esse anúncio, Alex Palou, atual campeão da IndyCar, terá uma corrida em sua terra natal. Aos 29 anos de idade, o piloto possui cinco campeonatos, incluindo o de 2026. Assim, ele é o segundo piloto a acumular cinco campeonatos consecutivos, se juntando a Sebastian Bourdais nesse feito.

“Estou muito empolgado em fazer parte da primeira corrida da IndyCar em Barcelona”, disse Palou. “É uma oportunidade incrível, e significa tanto para mim ter uma corrida em casa em Barcelona, é difícil colocar em palavras. Eu sei que os fãs vão adorar, e acho que temos que fazer um grande show na pista. Vamos tentar com o time na Chip Ganassi Racing levar o grande troféu em julho”.

Palou foi grande chave no fechamento do contrato, visto que ele participou de reuniões com oficiais e promotores que ajudaram a fechar o acordo. O piloto, nascido em Barcelona, cresceu apenas 20 minutos da pista, onde passava tardes e finais de semana assistindo eventos de automobilismo que aconteciam ali.

O piloto ainda reforça o quão especial para ele é correr em casa, visto que irá receber o amor dos fãs da cidade em que cresceu, ter familiares e amigos que nunca o viram em pista indo o assistir e estar onde passou sua infância. “Acho que não há nada mais especial do que correr em casa e sentir o amor de todos os fãs de casa”, completa.

O circuito de Barcelona-Catalunia

Localizado em Montmeló, poucos minutos de distância de Barcelona, o circuito de Barcelona-Catalunia vem sendo palco de diversos eventos do automobilismo desde sua inauguração em 1991. Categorias como Fórmula 1 e MotoGP são conhecidas por terem corridas no autódromo. O circuito possui uma combinação de curvas de alta velocidade, setores técnicos e um layout exigente.

A adição de Barcelona é um marco importante na IndyCar, já que a categoria continua introduzindo um tipo de corrida super competitivo e de altas velocidades para novas audiências, continuando sua construção em um impulso crescente.

“A chegada da IndyCar é um marco grande e empolgante para o circuito de Barcelona-Catalunia”, disse Pau Relat, membro do conselho da Fira de Barcelona e Circuito de Fira. “Trazer um dos campeonatos mais prestigiosos e espetaculares no automobilismo global para nosso local fortalece nosso posicionamento internacional, nos conecta com novas audiências e mercados, e reinforça nossa estratégia de diversificar a atividade do circuito em eventos de classe mundial. Estamos trabalhando com uma visão de longo termo para fazer o GP de Barcelona da IndyCar um evento referência para o calendário de corridas internacionais para anos além”.

A fase dois do calendário de 2027 da IndyCar será anunciada em breve. Nela, será inclusa uma lista de todas as corridas do campeonato do próximo ano.