Magnussen abandona Petit Le Mans após contato com Palou

Kevin Magnussen abandonou o Motul Petit Le Mans após um contato com Alex Palou pouco antes da metade da prova. O dinamarquês conduzia o BMW M Hybrid V8 número 25 da equipe WRT quando atingiu a traseira do Acura ARX-06 número 93 da Meyer Shank Racing.

O incidente aconteceu na Michelin Raceway Road Atlanta, que estava seca naquele momento. Palou seguia com pneus slicks e o contato fez o BMW de Magnussen perder o controle. O carro chegou a sair do chão antes de atingir as barreiras na Curva 3.

Magnussen conseguiu deixar o BMW sozinho após o acidente. O piloto foi encaminhado para avaliação no centro médico do circuito e recebeu liberação posteriormente, segundo um porta-voz da IMSA.

Acura também se envolve em acidente pela liderança

Palou também conseguiu continuar na disputa depois do contato. O Acura da Meyer Shank Racing sofreu danos na parte traseira, mas permaneceu na pista durante a sétima advertência de percurso completo da corrida.

O acidente envolvendo Magnussen aconteceu menos de cinco minutos depois de outro incidente importante na categoria GTP. Os dois Acuras da Meyer Shank Racing se tocaram enquanto disputavam a liderança da prova.

Colin Braun estava ao volante do Acura número 60, enquanto Renger van der Zande conduzia o número 93. O contato entre os companheiros de equipe alterou novamente a ordem entre os carros que brigavam pelas primeiras posições.

Van der Zande foi considerado responsável pelo incidente e recebeu uma penalidade de drive-through. A punição aconteceu em meio a uma sequência de acontecimentos que modificou completamente a liderança do Motul Petit Le Mans.

Cadillac assume a ponta após sequência de incidentes

Com os dois Acuras envolvidos no contato, a liderança passou para o Cadillac V-Series.R número 10 da Wayne Taylor Racing. Ricky Taylor assumiu a primeira posição em meio à neutralização provocada pelos acontecimentos na pista.

Frederik Vesti aparecia na segunda colocação com o Cadillac V-Series.R número 31 da Action Express Racing. Na terceira posição estava o BMW número 24 da equipe WRT, agora conduzido por Dries Vanthoor.

O BMW havia liderado anteriormente com Sheldon van der Linde. A troca de pilotos ocorreu antes da sequência de incidentes que modificou a configuração do grupo da frente.

A disputa pela liderança, portanto, passou por uma série de mudanças em poucos minutos. Primeiro, os dois Acuras se envolveram no contato. Depois, Magnussen sofreu o acidente com Palou, enquanto os Cadillac da Wayne Taylor Racing e da Action Express avançaram na classificação.

Bandeira vermelha interrompe corrida por raios

Antes desses acontecimentos, o Motul Petit Le Mans também havia sido interrompido por causa das condições meteorológicas. A IMSA acionou uma bandeira vermelha de 30 minutos após a presença de raios na região do circuito.

A prova foi retomada atrás do safety car com cinco horas e 55 minutos ainda no cronômetro. O período de neutralização terminou posteriormente, e a bandeira verde voltou a ser apresentada 17 minutos depois.

A retomada colocou os competidores novamente em condições de disputa após a paralisação. Contudo, a corrida voltou a enfrentar problemas logo na sequência, com os contatos envolvendo os carros da Meyer Shank Racing e o BMW de Magnussen.

LMP2 e categorias GT também tinham novos líderes

Na LMP2, a liderança estava nas mãos de Jacob Abel pouco antes da metade da corrida. O piloto conduzia o Oreca 07 Gibson número 18 da Era Motorsport, que aparecia na frente de sua categoria naquele momento.

Entre os carros derivados de produção, Jack Hawksworth liderava a GTD Pro com a Vasser Sullivan. Albert Costa, por sua vez, ocupava a primeira posição da GTD pela Conquest Racing.

A classificação das diferentes categorias refletia o cenário movimentado da prova. Enquanto a disputa geral sofria alterações provocadas pelos incidentes na classe GTP, LMP2, GTD Pro e GTD também apresentavam seus próprios líderes.

Com a saída de Magnussen, a equipe WRT perdeu o BMW número 25 após o contato que levou o carro às barreiras da Curva 3. Palou, apesar dos danos na traseira do Acura número 93, permaneceu em ação após o acidente.

A prova seguia, assim, marcada por mudanças constantes na parte da frente. O Cadillac número 10 da Wayne Taylor Racing assumiu a liderança, seguido pelo Cadillac número 31 da Action Express e pelo BMW número 24 da equipe WRT.