Neblina mantém Daytona sob bandeira amarela total entre as horas 13 e 15 do Rolex 24

O 64º Rolex 24 Horas de Daytona entrou em um período atípico e desafiador entre as horas 13 e 15 de corrida. A densa neblina que se instalou sobre o Daytona International Speedway forçou a direção de prova a manter a corrida sob regime de Curso Completo Amarelo desde 0h45, situação que deve permanecer pelo menos até as 9h da manhã, no horário local. A visibilidade extremamente reduzida impossibilitou condições seguras de competição em velocidade plena, afetando pilotos, equipes e também os observadores espalhados pelo circuito.

Com a prova neutralizada por um longo período, o foco das equipes passou a ser a gestão estratégica. Paradas nos boxes realizadas sob bandeira amarela total tendem a ter impacto significativo menor no tempo total de corrida, o que abre espaço para ajustes de pneus, combustível e trocas de pilotos visando o trecho final da prova. Ainda assim, as posições seguem sujeitas a mudanças constantes, já que a sequência de pit stops durante o período de neutralização altera a ordem de pista de forma frequente.

No momento em que restam cerca de nove horas para o fim da corrida, o Porsche 963 nº6 da Porsche Penske Motorsport aparece na liderança geral da classe GTP. O carro está sendo pilotado por Kévin Estre, que assumiu o comando durante a madrugada. Logo atrás vem o BMW M Hybrid V8 #24 da Team WRT, com René Rast ao volante, mantendo a pressão sobre o líder. O Cadillac Whelen V-Series.R nº31 completa o top-3 da classe principal, agora com Connor Zilisch na condução, em mais uma etapa importante de aprendizado do jovem piloto em sua estreia no mais alto nível dos protótipos.

Na LMP2, a liderança provisória pertence ao ORECA 07-Gibson nº52 da Bryan Herta Autosport com preparação da PR1/Mathiasen. Misha Goikhberg é o responsável por conduzir o carro durante este trecho sob amarelo. A Inter Europol Competition ocupa a segunda posição com o ORECA nº43, pilotado por Bijoy Garg, enquanto o terceiro colocado é o carro nº8 da Tower Motorsport, com Kyffin Simpson.

A classe GTD Pro também teve mudanças significativas durante o período de neutralização. O Ford Mustang GT3 nº65 da Ford Racing lidera a categoria com Christopher Mies no cockpit. Na sequência aparece o Porsche 911 GT3 R nº77 da AO Racing, pilotado por Alessio Picariello, seguido pelo Lexus RC F GT3 nº14 da Vasser Sullivan Racing, com Kyle Kirkwood.

Já na GTD, a AF Corse ocupa a primeira posição com a Ferrari 296 GT3 Evo nº21, atualmente pilotada por Tomasso Mosca. O Aston Martin Vantage GT3 Evo nº44 da Magnus Racing, com Nicki Thiim, surge em segundo, enquanto o Mercedes-AMG GT3 Evo nº80 da Lone Star Racing, conduzido por Ralf Aron, completa o grupo dos três primeiros.

Enquanto a neblina dita o ritmo da prova, equipes e pilotos aguardam ansiosamente a liberação para a corrida em bandeira verde, conscientes de que as decisões tomadas neste período podem ser determinantes para as horas finais em Daytona.