Laurin Heinrich decide na última volta e garante vitória histórica da JDC-Miller em Laguna Seca

O WeatherTech Raceway Laguna Seca voltou a ser palco de uma atuação memorável de Laurin Heinrich no IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Neste domingo, o piloto alemão protagonizou uma ultrapassagem decisiva na última volta para garantir a vitória da JDC-Miller MotorSports no StubHub Monterey SportsCar Championship.

Ao lado de Tijmen van der Helm, Heinrich colocou o Porsche 963 número 5 no topo após uma corrida marcada pela forte presença da Cadillac durante praticamente todo o fim de semana. Portanto, a vitória teve sabor especial para a equipe privada, que voltou ao lugar mais alto do pódio na era moderna dos protótipos GTP.

Cadillac parecia controlar a corrida

Durante boa parte da prova de 2 horas e 40 minutos, tudo indicava que a Cadillac confirmaria o domínio demonstrado em Monterey. O Cadillac V-Series.R número 31, pilotado por Earl Bamber e Jack Aitken, liderava nos momentos decisivos. Contudo, o cenário começou a mudar nas voltas finais. Laurin Heinrich passou a reduzir rapidamente a diferença para os líderes utilizando o melhor desempenho dos pneus do Porsche 963.

Além disso, o alemão mostrou agressividade nas disputas diretas. Faltando cerca de 14 minutos para o fim, ele ultrapassou o BMW M Hybrid V8 número 25, de Philipp Eng e Marco Wittmann, assumindo a segunda posição.

A partir daí, a pressão sobre Bamber aumentou volta após volta.

Ultrapassagem decisiva entrou para a corrida

Na última volta, Heinrich protagonizou a manobra que definiu a corrida. O piloto atacou por fora nas curvas 3 e 4 antes de assumir a liderança na aproximação da curva 5. Depois disso, subiu em direção ao famoso Saca-Rolhas já na ponta da prova. A manobra lembrou ultrapassagens históricas vistas em Laguna Seca ao longo das décadas.

Heinrich cruzou a linha de chegada apenas 0,758 segundo à frente de Earl Bamber. Portanto, a vitória foi definida literalmente nos metros finais da corrida. O BMW número 25 terminou em terceiro lugar. Já o Acura ARX-06 número 60, da Meyer Shank Racing, completou a recuperação e terminou logo atrás do pódio.

Heinrich mantém retrospecto perfeito em Laguna Seca

A vitória reforçou ainda mais a relação especial de Laurin Heinrich com o circuito californiano. O alemão, de apenas 24 anos, segue invicto em Laguna Seca.

Nos dois últimos anos, ele venceu na classe GTD PRO pilotando os Porsche 911 da AO Racing. Além disso, em 2026, também conquistou vitórias nas 24 Horas de Daytona e nas 12 Horas de Sebring pela Porsche Penske Motorsport.

Agora, o triunfo na categoria GTP ampliou ainda mais sua temporada impressionante. Graças ao resultado, Heinrich assumiu a liderança do campeonato de pilotos da categoria GTP. Ele abriu 21 pontos de vantagem sobre Jack Aitken.

Vitória representa marco para a JDC-Miller

O triunfo também marcou um momento histórico para a JDC-Miller MotorSports. Esta foi a quinta vitória da equipe no IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Além disso, foi o primeiro triunfo da equipe na atual geração dos protótipos GTP. A última vitória havia ocorrido em Sebring, em 2021, ainda na era DPi.

O chefe de equipe John Church celebrou bastante o resultado. Segundo ele, o projeto evoluiu muito desde os primeiros passos com o Porsche 963. Ele destacou ainda a importância da chegada de Laurin Heinrich ao time. O alemão ajudou a equipe a elevar o desempenho do carro em ritmo de corrida.

Trabalho estratégico fez diferença

Heinrich também fez questão de elogiar o equilíbrio do Porsche 963 durante toda a prova. Segundo ele, o carro teve excelente gerenciamento de pneus na reta final. Além disso, o piloto ressaltou o trabalho estratégico da equipe, fator decisivo para o ataque nas últimas voltas. Tijmen van der Helm admitiu surpresa com o resultado. O piloto afirmou que não imaginava disputar a vitória faltando apenas meia hora para o encerramento da prova.

Por outro lado, Earl Bamber reconheceu a superioridade do Porsche nas voltas finais. O piloto da Cadillac destacou que Heinrich possuía muito mais aderência no trecho decisivo da corrida.

Consultoria ajudou na manobra final

Outro nome citado após a corrida foi Richard Westbrook. O experiente piloto, que recentemente guiou o Porsche 963 da JDC-Miller, atua atualmente como consultor da equipe. Segundo Heinrich, Westbrook teve participação importante na preparação para a corrida. O tricampeão em Laguna Seca ajudou o alemão com orientações específicas sobre o traçado. Inclusive, uma dica recebida sobre a última curva acabou sendo essencial para preparar a ultrapassagem decisiva da vitória.

Próxima etapa será em Detroit

Após a emocionante etapa de Monterey, o IMSA WeatherTech SportsCar Championship segue para mais um desafio urbano. A próxima corrida será o Chevrolet Detroit Sports Car Classic, nos dias 29 e 30 de maio. A prova terá duração de 100 minutos e acontecerá em circuito de rua. Portanto, as equipes das categorias GTP e GTD PRO já começam a direcionar seus trabalhos para um cenário completamente diferente do encontrado em Laguna Seca.