BMW M Team WRT reage em Laguna Seca e garante novo pódio no IMSA

A BMW M Team WRT voltou ao pódio no IMSA WeatherTech SportsCar Championship durante a etapa disputada no WeatherTech Raceway Laguna Seca, na Califórnia. A dupla formada por Philipp Eng e Marco Wittmann conquistou a terceira colocação com o BMW M Hybrid V8 número 25 após uma corrida marcada por recuperação consistente e estratégia eficiente.

O resultado representou o segundo pódio da BMW na temporada 2026 da categoria GTP. Anteriormente, o carro número 24 já havia terminado em terceiro lugar nas 24 Horas de Daytona.

Além disso, o fim de semana em Monterey também ficou marcado por uma homenagem especial a Alessandro Zanardi, histórico piloto e embaixador da BMW.

Recuperação forte garante resultado importante

Eng e Wittmann iniciaram a corrida apenas na décima posição do grid. Contudo, a dupla conseguiu avançar gradualmente durante as 2 horas e 40 minutos de prova.

A estratégia adotada pela equipe funcionou de forma eficiente ao longo da disputa. Além disso, os pilotos mantiveram ritmo consistente mesmo diante das dificuldades enfrentadas com o equilíbrio do carro durante o fim de semana.

Na reta final, Marco Wittmann assumiu a terceira colocação após a última sequência de pit stops. A partir daí, precisou se defender intensamente dos ataques dos adversários.

Mesmo sob forte pressão, o alemão conseguiu garantir o lugar no pódio até a bandeirada final.

Carro número 24 chegou a liderar

Enquanto o BMW número 25 construía sua recuperação, o carro irmão número 24 também protagonizou momentos importantes na corrida.

Dries Vanthoor e Sheldon van der Linde largaram na quarta posição e rapidamente assumiram a liderança ainda na primeira hora de prova.

Por outro lado, uma intervenção do safety car acabou prejudicando a estratégia da equipe. A parada nos boxes sob bandeira amarela fez a dupla perder posições importantes.

Depois disso, Vanthoor e Van der Linde não conseguiram recuperar o terreno perdido. No fim, cruzaram a linha de chegada apenas na nona colocação.

Homenagem emocionante para Zanardi

Antes da largada, a BMW M Motorsport realizou uma homenagem especial para Alessandro Zanardi. O ex-piloto e embaixador da marca faleceu recentemente e foi lembrado por toda a equipe.

Os dois BMW M Hybrid V8 receberam mensagens personalizadas em tributo ao italiano. Além disso, pilotos e integrantes da equipe utilizaram braçadeiras pretas durante o evento.

A IMSA também prestou homenagem a Zanardi em Laguna Seca. O circuito destacou o famoso Saca-Rolhas, local de uma das ultrapassagens mais icônicas do italiano na IndyCar.

GTD PRO e GTD ficam fora do pódio

Nas categorias GTD PRO e GTD, os carros da BMW ficaram próximos de bons resultados, mas não conseguiram alcançar o pódio.

Na GTD PRO, Connor De Phillippi e Neil Verhagen chegaram a disputar posições importantes com o BMW M4 GT3 EVO número 1 da Paul Miller Racing.

Contudo, uma parada tardia para reabastecimento comprometeu a estratégia da dupla. Como consequência, os pilotos terminaram apenas na oitava colocação.

Já na GTD, Robby Foley e Patrick Gallagher levaram o BMW M4 GT3 EVO número 96 da Turner Motorsport até o sétimo lugar.

Turner Motorsport vence no Michelin Pilot Challenge

Se a BMW não venceu no campeonato principal, o sábado trouxe comemoração no IMSA Michelin Pilot Challenge.

Dillon Machavern e Luca Mars conquistaram a vitória com o BMW M4 GT4 EVO número 95 da Turner Motorsport após uma atuação consistente em Laguna Seca.

Além disso, outros carros da BMW também terminaram entre os primeiros colocados da categoria.

Robby Foley e Vincent Barletta cruzaram a linha de chegada na quinta posição com o carro número 96. Logo atrás, Roland Krainz e Stevan McAleer terminaram em sexto no BMW número 27 da AutoTechnic Racing.

Bill Auberlen e Samantha Tan completaram o grupo dos dez melhores ao finalizar a prova em oitavo lugar no BMW número 38 da ST Racing by Random Vandals.

Equipe destaca superação após dificuldades

O chefe da BMW M Team WRT, Vincent Vosse, valorizou o resultado conquistado pelo carro número 25. Segundo ele, a corrida premiou o esforço coletivo da equipe após um fim de semana complicado.

Philipp Eng também destacou a reação da BMW durante a prova. O austríaco explicou que a equipe sofreu com o equilíbrio do carro, mas conseguiu executar uma corrida praticamente perfeita.

Marco Wittmann reforçou o discurso do companheiro de equipe. O alemão admitiu surpresa com o terceiro lugar após os problemas enfrentados nos treinos livres.

Já Dries Vanthoor lamentou a estratégia prejudicada pela bandeira amarela. Mesmo assim, o belga reconheceu o progresso apresentado pela equipe ao longo do fim de semana.

Próximos desafios já movimentam a temporada

Depois da etapa disputada em Monterey, a BMW deixa Laguna Seca com sinais positivos sobre a evolução do M Hybrid V8 ao longo da temporada. O desempenho consistente do carro número 25 mostrou que a equipe conseguiu reagir mesmo em um fim de semana complicado.

Ao mesmo tempo, a vitória da Turner Motorsport no Michelin Pilot Challenge reforçou a competitividade da marca nas categorias de turismo. Dessa forma, a BMW encerra a passagem pela Califórnia com confiança renovada para a sequência do calendário do IMSA.