Cadillac perde vitória no fim, mas amplia sequência de pódios

A Cadillac Racing esteve muito perto de conquistar mais uma vitória no IMSA WeatherTech SportsCar Championship em Laguna Seca. No entanto, uma ultrapassagem decisiva na volta final mudou completamente o roteiro da corrida disputada na Califórnia.

Earl Bamber liderava o Campeonato de Monterey com o Cadillac V-Series.R nº 31 da Whelen quando foi superado por Laurin Heinrich, da JDC-Miller MotorSports, na curva 5 do tradicional circuito norte-americano. O ataque aconteceu já na última volta, deixando a Cadillac a apenas 0s758 da vitória.

Apesar da frustração pelo desfecho, a fabricante norte-americana manteve uma sequência extremamente consistente na categoria GTP. O segundo lugar conquistado por Bamber e Jack Aitken representou o sexto pódio consecutivo da equipe no campeonato.

Além disso, o desempenho reforçou a competitividade do Cadillac V-Series.R ao longo da temporada 2026, especialmente em provas de estratégia apertada como a disputada em Laguna Seca.

Corrida parecia sob controle da Cadillac

O fim de semana começou de maneira positiva para a Cadillac Racing. Jack Aitken largou na segunda posição e rapidamente mostrou ritmo suficiente para pressionar a liderança.

Na volta 20, o britânico ultrapassou Louis Delétraz, companheiro de marca no Cadillac nº 40 da Wayne Taylor Racing, assumindo a ponta da corrida. A partir daquele momento, o carro nº 31 passou a controlar o ritmo da disputa.

Durante boa parte da prova, a Cadillac parecia caminhar firme para a vitória. A equipe executou bem sua estratégia de pit stops e conseguiu manter o carro sempre entre os líderes da categoria GTP.

Posteriormente, Tom Blomqvist assumiu a liderança com o Acura nº 60 da Meyer Shank Racing após uma sequência diferente de paradas. Contudo, a necessidade de reabastecimento nas voltas finais devolveu a ponta para Bamber.

Com isso, o neozelandês entrou na reta decisiva da corrida ocupando a primeira colocação. Porém, o desgaste dos pneus traseiros acabou se tornando um problema importante nos minutos finais.

Ultrapassagem na última volta muda tudo

Enquanto Bamber tentava administrar a liderança, Laurin Heinrich iniciou uma recuperação impressionante nas voltas finais. O piloto da Porsche vinha em ritmo muito mais forte e rapidamente encostou no Cadillac nº 31.

A pressão aumentou a cada setor do circuito. Mesmo defendendo bem sua posição, Bamber já percebia que o Porsche tinha mais aderência naquele momento decisivo da corrida.

A ultrapassagem finalmente aconteceu na curva 5. Heinrich aproveitou a maior tração do Porsche 963 e conseguiu completar a manobra que definiu a vitória da JDC-Miller MotorSports.

Apesar da derrota amarga, a Cadillac conseguiu salvar um resultado importante para o campeonato. O segundo lugar ampliou uma sequência impressionante de pódios iniciada ainda na reta final da temporada passada.

Desde então, a equipe acumulou vitórias em Indianápolis e Road Atlanta, além de novos pódios em Daytona, Sebring, Long Beach e agora Laguna Seca.

Sequência reforça força da Cadillac

Mesmo sem vencer em Monterey, a Cadillac Racing segue como uma das equipes mais consistentes da categoria GTP em 2026.

O Cadillac V-Series.R nº 31 vem demonstrando competitividade em diferentes tipos de circuito. Além disso, a equipe conseguiu transformar regularidade em um dos seus principais pontos fortes neste início de campeonato.

Outro dado relevante envolve o histórico da marca em Laguna Seca. Desde sua chegada à categoria de protótipos da IMSA, em 2017, a Cadillac já soma 11 pódios no circuito californiano.

Além disso, a fabricante alcançou a marca de 108 pódios na categoria desde o início de seu atual programa de endurance. Desse total, 24 foram conquistados na era GTP e outros 84 ainda nos tempos da DPi.

Outras equipes enfrentam dificuldades

Enquanto o carro nº 31 brigava pela vitória, os outros Cadillac enfrentaram desafios importantes ao longo da corrida.

O Cadillac V-Series.R nº 40 da Wayne Taylor Racing, pilotado por Louis Delétraz e Jordan Taylor, terminou apenas na décima colocação. Apesar da pole position conquistada no sábado, a equipe perdeu competitividade após a primeira rodada de pit stops.

Delétraz lamentou o resultado e afirmou que a equipe terá muito trabalho pela frente para entender o que aconteceu durante a corrida. Segundo ele, o ritmo apresentado nos treinos indicava potencial para um desempenho muito melhor.

Jordan Taylor também demonstrou frustração com o desfecho da prova. O piloto destacou que o carro apresentou velocidade durante o fim de semana, mas problemas estratégicos acabaram comprometendo o resultado final.

Cadillac nº 10 abandona após acidente

A situação mais complicada ficou com o Cadillac nº 10 da Wayne Taylor Racing. Filipe Albuquerque e Ricky Taylor enfrentaram um fim de semana bastante turbulento desde os treinos livres.

Logo no início da corrida, Albuquerque acabou envolvido em incidentes no tráfego e sofreu contato com um carro da categoria GTD. O toque provocou danos significativos na suspensão traseira do Cadillac.

Embora a equipe tenha conseguido reparar parcialmente o carro, novos problemas impediram a continuidade da participação na prova. Pouco depois de retornar à pista, o Cadillac nº 10 foi oficialmente retirado da corrida.

Após o abandono, Albuquerque classificou o fim de semana como extremamente difícil. O português afirmou que praticamente nada funcionou como esperado desde o início das atividades em Laguna Seca.

Ricky Taylor seguiu a mesma linha e admitiu que a equipe pretende deixar rapidamente o resultado para trás. Segundo ele, Detroit surge agora como uma oportunidade importante de recuperação para a Cadillac.

A próxima etapa da categoria GTP acontece justamente nas ruas de Detroit, em uma corrida sprint de 100 minutos marcada para o fim de maio. A expectativa da Cadillac Racing é transformar o bom desempenho demonstrado em Laguna Seca em uma nova chance de vitória na temporada.