JDC-Miller trabalha para colocar segundo Porsche 963 na IMSA em 2027

A JDC-Miller Motorsports trabalha para ampliar sua operação no IMSA WeatherTech SportsCar Championship em 2027. A equipe pretende colocar um segundo Porsche 963 no grid da categoria GTP e considera a expansão um passo importante para manter a evolução apresentada nesta temporada.

A informação foi revelada por Richard Westbrook, consultor da equipe. O ex-piloto é responsável pela gestão dos pilotos da estrutura comandada por John Church e também participa de atividades ligadas ao esporte.

A JDC-Miller já possui um segundo Porsche 963. O carro foi adquirido no fim de 2023 e, inicialmente, tinha como principal função servir como fonte de peças de reposição para o programa existente.

Segundo carro é tratado como próximo passo

A equipe considera a operação com dois carros uma maneira de ampliar sua capacidade de desenvolvimento. Além disso, a mudança permitiria trabalhar com mais pilotos e comparar diferentes caminhos de acerto durante os fins de semana de corrida.

Westbrook explicou que o regulamento de testes da categoria cria uma desvantagem para equipes que competem com apenas um carro. Com duas entradas, a JDC-Miller poderia aumentar a quantidade de trabalho realizada na pista e testar diferentes soluções de configuração.

O planejamento também está ligado à estratégia da equipe de buscar novos talentos. A JDC-Miller pretende utilizar sua estrutura para desenvolver pilotos que ainda estejam avançando no automobilismo esportivo, incluindo nomes que possam chegar ao IMSA vindos das categorias de monopostos.

Segundo Westbrook, a equipe não pretende colocar um segundo Porsche 963 no grid apenas para aumentar sua presença. A intenção é que a nova entrada tenha pilotos jovens e motivados a construir uma trajetória nas corridas de carros esportivos.

JDC-Miller ganhou espaço no GTP

A possibilidade de expansão surge após uma temporada de evolução significativa para a JDC-Miller. A equipe passou a ocupar um espaço relevante entre as estruturas da categoria GTP e se tornou a primeira equipe privada a conquistar uma vitória na era da classe.

O desempenho também teve impacto na disputa pelo campeonato. O trabalho realizado pela JDC-Miller contribuiu para a campanha de Laurin Heinrich, que utilizou o Porsche 963 da equipe em parte da temporada antes de retornar à operação de fábrica da Porsche Penske Motorsport.

Atualmente, a JDC-Miller ocupa a sexta colocação no campeonato de equipes da GTP. A posição coloca a estrutura à frente de Cadillac Wayne Taylor Racing, BMW M Team WRT e Acura Meyer Shank Racing na classificação mencionada no texto-base.

Essas equipes ainda terão a oportunidade de disputar a etapa final da temporada, o Motul Petit Le Mans, no próximo fim de semana. Portanto, a classificação ainda poderá sofrer alterações antes do encerramento do campeonato.

Permanência na especificação de 2025

Westbrook também relacionou parte do crescimento da JDC-Miller à decisão de manter o Porsche 963 na especificação de 2025. Enquanto a Porsche Penske Motorsport introduziu atualizações aerodinâmicas extensas em seus carros de fábrica para esta temporada, a equipe privada permaneceu com uma configuração que já conhecia.

A escolha permitiu à JDC-Miller trabalhar sobre uma base considerada conhecida pela própria estrutura. Para uma equipe privada, com recursos diferentes dos disponíveis para uma operação de fábrica, essa continuidade ajudou no processo de desenvolvimento ao longo do ano.

Westbrook afirmou que a evolução levou algum tempo e que os primeiros sinais de recuperação apareceram ainda no fim da temporada anterior. A equipe decidiu então continuar com a homologação de 2025 e concentrar esforços em um pacote que já conseguia compreender e controlar.

Dessa forma, a JDC-Miller chegou à temporada atual com uma quantidade conhecida em relação ao carro. A estratégia acabou acompanhando o crescimento do desempenho da equipe durante o campeonato.

Regulamento de testes influencia planejamento

Apesar da perspectiva positiva para a expansão, a formação de um segundo carro ainda depende de diferentes fatores. Westbrook considera que as condições para o projeto são melhores do que em períodos anteriores, mas a equipe ainda precisa alinhar os elementos necessários para viabilizar a operação.

Entre esses pontos está o regulamento de testes envolvendo os carros das classes GTP e Hypercar. A equipe precisa de maior clareza sobre as regras para avaliar pilotos e estruturar adequadamente o programa para 2027.

A escolha dos pilotos também terá peso importante. A JDC-Miller busca nomes jovens que possam trazer recursos para o projeto, especialmente competidores que estejam na Indy NXT ou que já tenham acumulado participações na NTT IndyCar Series.

Por outro lado, a equipe ainda não confirmou a composição definitiva de sua entrada atual, o Porsche 963 #5. Tijmen van der Helm, integrante do programa GTP da JDC-Miller desde o início, tem uma opção contratual, segundo as informações apresentadas no texto-base.

Frederick e Esterson aparecem nas conversas

Kaylen Frederick também está entre os nomes relacionados ao planejamento da equipe para 2027. O piloto passou a integrar a JDC-Miller nas provas da Michelin Endurance Cup nesta temporada e revelou anteriormente o interesse em conquistar uma vaga para disputar o campeonato completo no próximo ano.

Max Esterson é outro piloto associado às discussões. Ele estreou em corridas de carros esportivos pela JDC-Miller no Motul Petit Le Mans do ano passado, mas optou por não assumir um programa integral com a equipe nesta temporada.

Em 2026, Esterson seguiu para um projeto na GTD PRO com a Rahal Letterman Lanigan. Ainda assim, o piloto é apontado como um dos nomes envolvidos nas conversas relacionadas à operação da JDC-Miller.

Enquanto isso, permanece indefinida a possibilidade de a Porsche voltar a disponibilizar pilotos de fábrica para a equipe em 2027. A JDC-Miller contou com esse tipo de apoio em diferentes momentos e voltou a receber Nico Mueller nas duas últimas corridas desta temporada.

Mueller, piloto de fábrica da Fórmula E, retornou à equipe depois que Laurin Heinrich foi transferido para a Porsche Penske Motorsport uma etapa antes do previsto. O movimento ocorreu no contexto da reorganização da formação da Porsche para a reta final do campeonato.

A JDC-Miller, portanto, trabalha em diferentes frentes para definir o próximo passo de seu programa GTP. A equipe já possui o segundo Porsche 963, mas ainda precisa alinhar pilotos, regras de testes e condições financeiras antes de transformar a estrutura disponível em uma segunda entrada efetiva para 2027.