Estreias, novidades e homenagens marcam o Roar antes das 24 Horas de Daytona

O tradicional teste Roar Before the Rolex 24, realizado no Daytona International Speedway, vai muito além da simples preparação técnica para a 64ª edição das 24 Horas de Daytona. A edição deste ano tem sido palco de estreias importantes, mudanças significativas de equipes e também de homenagens emocionantes, reunindo diferentes histórias que ajudam a compor o clima especial do maior evento de endurance da América do Norte.

Entre os grandes destaques do fim de semana está a estreia de Will Power nas corridas de longa duração do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Bicampeão da IndyCar Series e vencedor das 500 Milhas de Indianápolis de 2018, o australiano de 44 anos fez sua primeira participação oficial no Rolex 24 durante os testes do Roar e não passou despercebido. Pilotando o Mercedes-AMG GT3 nº 75 da equipe 75 Express, Power foi o mais rápido da classe GTD Pro na sessão da tarde de sábado, demonstrando rápida adaptação ao novo ambiente.

Power divide o carro com Kenny Habul, Chaz Mostert e Maro Engel e destacou o quanto estava ansioso por finalmente competir em Daytona. Após 17 anos defendendo a Team Penske na IndyCar, ele inicia uma nova fase da carreira em 2026 com a Andretti Global e encara o desafio no IMSA como uma oportunidade de aproveitar sua experiência acumulada. O piloto admitiu que o Rolex 24 sempre esteve em sua lista de desejos e que agora, em um momento mais maduro da carreira, sente-se pronto para desfrutar do desafio único das corridas de resistência, com tráfego intenso e múltiplas classes na pista.

Outra novidade importante no Roar é a estreia da DragonSpeed como equipe Corvette na temporada completa do WeatherTech Championship. A equipe passa a integrar a competitiva classe GTD com o Corvette Z06 GT3.R nº 81, ampliando para cinco o número de times que utilizam o modelo da fabricante americana em 2026. Para os pilotos Giacomo Altoè, Henrik Hedman, Casper Stevenson e Matteo Cairoli, as 24 Horas de Daytona marcarão a primeira experiência em corrida com o Corvette, embora Cairoli não tenha participado dos testes por conta de compromissos prévios.

Altoè, que foi peça-chave no título da GTD Pro da DragonSpeed em 2025, destacou as diferenças do novo carro em relação ao que estava acostumado, citando mudanças na posição de pilotagem, no comportamento dinâmico e até no som do motor. O piloto italiano ressaltou que o processo de adaptação ainda está em andamento, com foco no entendimento dos sistemas e no desenvolvimento do acerto ideal ao longo do fim de semana.

Além das estreias e mudanças técnicas, o Roar também abriu espaço para uma homenagem carregada de significado. A KohR Motorsports apresentou uma pintura especial em seu Ford Mustang GT4 nº 60, em tributo ao piloto da NASCAR Greg Biffle, que faleceu em um acidente aéreo em dezembro. O carro, que competirá tanto nos testes quanto na etapa de abertura da IMSA Michelin Pilot Challenge, exibe a hashtag #BeLikeBiff e referências diretas ao início da carreira de Biffle, quando conquistou o título da então Busch Series em 2002 com um Ford nº 60 da Roush.

A homenagem vai além do automobilismo. A ligação de Biffle com ações humanitárias, especialmente por meio da organização Angel Flight, foi um dos principais motivos para a iniciativa da equipe. O trabalho realizado para ajudar comunidades afetadas pelo furacão Helene, em 2024, tocou profundamente os membros da KohR Motorsports, que decidiram eternizar o legado humano do piloto.

Assim, o Roar Before the Rolex 24 de 2026 se consolida como um evento que combina performance, renovação e memória. Em meio a tempos rápidos e ajustes técnicos, Daytona também se transforma em palco para novas histórias e para o reconhecimento daqueles que deixaram uma marca duradoura dentro e fora das pistas.