Meyer Shank Racing: Retorno triunfal à IMSA com Acura e foco em Sebring

A Meyer Shank Racing (MSR) está de volta ao cenário do IMSA WeatherTech SportsCar Championship com força total, após um ano de ausência. A equipe, em parceria com a Honda Racing Corporation USA (HRC US), retorna com um esforço expandido e revigorado, alinhando dois protótipos Acura na classe Grand Touring Prototype (GTP). O retorno foi marcado por um impressionante segundo lugar na Rolex 24 At Daytona de 2025, com o Acura ARX-06 #60, pilotado por Colin Braun, Tom Blomqvist, Scott Dixon e Felix Rosenqvist.

O vice-campeonato em Daytona gerou um sorriso radiante em Mike Shank, proprietário da equipe, que expressou sua satisfação com o retorno ao campeonato e o desempenho alcançado. A MSR, que também compete na IndyCar, tem suas raízes nas corridas de carros esportivos e está ansiosa para a próxima etapa: as Doze Horas de Sebring Mobil 1, de 12 a 15 de março.

A parceria entre MSR e HRC US não é novidade, tendo colaborado na temporada de 2023 na GTP e nos dois anos anteriores na classe Daytona Prototype International (DPi). A MSR também liderou um esforço de dois carros da Acura na classe Grand Touring Daytona (GTD) da IMSA de 2017 a 2020, conquistando campeonatos consecutivos em 2019 e 2020.

Com o apoio da Honda e dos parceiros Jim Meyer e Mike Curb, Shank transformou sua organização em uma potência no automobilismo. A equipe, que contou com 108 pessoas na Rolex 24, opera em um nível de excelência comparável às maiores equipes do grid. Apesar do crescimento, a MSR mantém seus valores familiares e o compromisso com a segurança e o respeito.

A preparação da equipe para 2025 foi notável, considerando que os carros foram recebidos apenas no final de outubro de 2024. O desempenho alcançado em Daytona, com dois carros, demonstra a capacidade e a eficiência da equipe.

A expansão para dois carros na GTP trouxe um aumento significativo nos recursos e na experiência da equipe. Colin Braun destaca que a adição de pessoal de engenharia e outras pessoas qualificadas fortaleceu a equipe, permitindo um trabalho mais eficiente e um desempenho ainda melhor.

Uma mudança significativa é a participação da Honda no carro #93, que simboliza o ano de 1993, quando a Honda Performance Development iniciou suas atividades. A HRC US, responsável pelo design e desenvolvimento do Acura ARX-06, expande sua atuação, fornecendo pessoal de engenharia para o carro #93.

Nick Yelloly e Renger van der Zande, pilotos do carro #93, trazem vasta experiência em programas de fábrica de várias equipes, contribuindo com conhecimento e perspectiva valiosos. A colaboração entre a Honda e a MSR promete acelerar o desenvolvimento e fortalecer a equipe como um todo.

Mike Shank expressa otimismo com o crescimento do IMSA WeatherTech SportsCar Championship e das corridas de carros esportivos em geral. Ele elogia o trabalho da IMSA e da GRAND-AM ao longo dos anos, destacando a visão de Jim France em criar um ambiente competitivo e sustentável para os fabricantes.

A criação de um carro mundial, compartilhado com o Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC), é um marco importante para o automobilismo. Shank reconhece o esforço de John Doonan e sua equipe para tornar essa visão realidade, prevendo um futuro promissor para as corridas de carros esportivos.