Toyota mira vitória em casa para ampliar liderança no WEC

A Toyota Racing chega às 6 Horas de Fuji com a liderança do Campeonato Mundial de Endurance da FIA em jogo. A sexta etapa da temporada será disputada no próximo domingo, 27 de setembro, no Japão, país onde a equipe pretende transformar o apoio da torcida em mais uma vitória no WEC.

O momento é marcado pelo resultado obtido na etapa anterior, em Austin. O carro nº 7 da Toyota esteve muito perto de vencer, mas um problema técnico tirou a possibilidade de triunfo quando restavam apenas 11 minutos para o encerramento.

Mesmo sem a vitória, a equipe conseguiu ampliar para nove pontos sua vantagem no Campeonato Mundial de Fabricantes. Agora, o objetivo é aproveitar a etapa em casa para fortalecer a liderança na reta final da temporada.

Toyota chega com disputa aberta entre os pilotos

Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries dividem o Toyota nº 7 e estão empatados na liderança do Campeonato Mundial de Pilotos. O trio deixou Austin com a oportunidade de conquistar um resultado importante, mas acabou perdendo a vitória nos minutos finais.

No carro nº 8, Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryō Hirakawa tiveram uma recuperação após os problemas enfrentados em Austin. O trio terminou a corrida na sexta posição e reduziu para 11 pontos a diferença em relação aos líderes.

Com três etapas restantes, os dois carros da Toyota permanecem envolvidos diretamente na disputa pelo campeonato. Portanto, o desempenho em Fuji poderá alterar novamente as posições nas classificações de fabricantes e pilotos.

Fuji tem peso especial para a Toyota

A prova japonesa possui um significado particular para a fabricante. O Higashi-Fuji Technical Center fica próximo ao circuito e é o local onde o sistema de propulsão do TR010 HYBRID é projetado, desenvolvido e construído.

A proximidade faz com que funcionários do centro técnico, integrantes da Toyota e parceiros da equipe acompanhem a etapa presencialmente todos os anos. O apoio também se conecta ao histórico da marca no WEC.

Desde o início do projeto híbrido da Toyota no campeonato, em 2012, a equipe venceu nove das 12 corridas disputadas em Fuji. Além disso, seis dessas vitórias foram acompanhadas por dobradinhas.

Circuito exige eficiência em diferentes setores

O Fuji Speedway apresenta um desafio particular para os pilotos e engenheiros. A reta principal tem 1,475 quilômetro e permite que os Hypercars ultrapassem os 315 km/h.

Na sequência, o terceiro setor apresenta características completamente diferentes. O trecho mais fechado exige aderência aerodinâmica e mecânica, além de boa tração nas saídas de curva.

Por outro lado, o tráfego entre as diferentes categorias também exige atenção durante a corrida. A Toyota trabalhou na preparação para a etapa com seus pilotos e engenheiros utilizando o simulador de direção da equipe em Colônia, na Alemanha.

Kobayashi destaca importância da corrida em casa

Kamui Kobayashi, diretor e piloto da equipe, considera Fuji uma das provas mais importantes do calendário da Toyota. O japonês espera contar com o apoio dos torcedores e dos funcionários da fabricante.

“É uma prova importante, não só para o Mundial, mas porque é a nossa corrida em casa e a segunda mais importante da temporada, depois de Le Mans”, afirmou Kobayashi.

O piloto também destacou a presença de colegas, parceiros e fãs da Toyota no circuito. Segundo ele, vencer Fuji é um objetivo estabelecido pela equipe desde o início de cada temporada.

Carro nº 7 tenta deixar Austin para trás

Mike Conway também ressaltou a importância do retorno ao Japão. O britânico destacou o contato com os parceiros e funcionários da Toyota durante a semana da corrida.

Para Conway, o Fuji Speedway oferece um desafio técnico significativo. O piloto afirmou que conduzir o TR010 HYBRID no circuito é uma experiência especial, principalmente pelas dificuldades para encontrar o acerto ideal.

Nyck de Vries compartilhou a expectativa pelo evento. O piloto destacou a relação da Toyota com o público japonês e espera que a equipe consiga transformar o apoio recebido em um resultado positivo após a frustração de Austin.

Carro nº 8 busca reduzir ainda mais a diferença

No segundo Toyota, Sébastien Buemi também colocou a vitória em Fuji entre as prioridades da equipe. O suíço destacou o apoio recebido durante a semana e as características variadas do circuito.

A combinação de curvas de alta e baixa velocidade, somada à longa reta, exige diferentes características do carro. Buemi também chamou atenção para o tráfego e para o desgaste dos pneus ao longo da corrida.

Brendon Hartley ressaltou outro aspecto da etapa japonesa. O neozelandês destacou a presença dos torcedores e dos funcionários da Toyota, além da motivação proporcionada pela relação da equipe com o país.

Hirakawa volta ao circuito onde começou

Ryō Hirakawa terá uma ligação ainda mais pessoal com a etapa. O piloto japonês afirmou que começou sua trajetória no Fuji Speedway em 2010, quando competia no Formula Challenge Japan.

Desde então, Hirakawa passou a competir regularmente no circuito e desenvolveu conhecimento sobre o traçado. Por isso, a corrida de Fuji representa sua única participação no Japão durante a temporada e tem significado especial para o piloto.

“É minha única corrida do ano no Japão, e é muito especial competir na frente dos fãs japoneses”, afirmou Hirakawa. O piloto também declarou estar ansioso para disputar novamente a prova diante do público local.

Programação começa no sábado

A programação competitiva das 6 Horas de Fuji inclui a classificação da categoria Hypercar no sábado, 26 de setembro, às 14h40 no horário local. A corrida será realizada no dia seguinte, com largada marcada para as 11h.

Além da atividade na pista, a Toyota preparou atrações para os torcedores na Fan Zone. O espaço terá exposições de veículos, atividades interativas e a chamada “Mechanic Experience”, que permitirá aos visitantes participar de um desafio de troca de pneus em um Hypercar real.

Também estão previstas oportunidades de fotos com o troféu da vitória em Le Mans, participações de pilotos e venda de produtos oficiais. As transmissões de câmera onboard ao vivo estarão disponíveis durante a classificação e a corrida.

Com nove pontos de vantagem entre os fabricantes e os dois trios envolvidos na disputa de pilotos, a Toyota chega a Fuji em uma posição decisiva na temporada. A equipe busca transformar o histórico positivo no circuito e o apoio da torcida japonesa em uma vitória que amplie sua vantagem antes das três últimas corridas do campeonato.