PRÉVIA: Inscrição recorde para a estreia do GT World Challenge Asia powered by AWS na Indonésia

O Circuito Internacional de Mandalika e a Indonésia fazem sua tão aguardada estreia no GT World Challenge Asia powered by AWS neste fim de semana, com uma impressionante lista de 34 carros que entram para a história na pitoresca ilha de Lombok.

Com 4,3 km e 17 curvas, o circuito já recebeu etapas do MotoGP e do Campeonato Mundial de Superbike da FIM desde sua inauguração no final de 2021. Porém, o evento da SRO marca as primeiras corridas internacionais de carros realizadas no traçado, enquanto a Indonésia se torna o sexto país a sediar uma etapa da maior série GT3 da Ásia, e Mandalika o 12º circuito diferente no calendário.

Sua localização tropical pode ter contribuído para o grande número de inscritos — somente uma vez na história da série o grid ultrapassou 34 carros, quando o GT World Challenge Asia e a Japan Cup se juntaram em Fuji, em 2023.

A lista de Mandalika inclui os 33 carros inscritos para a temporada completa, incluindo os Porsche Center Okazaki e Absolute Corse, que não participaram da etapa de Sepang, além de um Ferrari convidado que correu na Malásia. Entre os 68 pilotos estão quatro indonésios: o atual campeão da categoria Am David Tjiptobiantoro, Setiawan Santoso, Anderson Tanoto e Andrea Anatra.

Vários estreantes estarão presentes, como o vencedor de Grandes Prêmios de Fórmula 1 Giancarlo Fisichella, que dividirá o Ferrari da LM Corsa com Shigekazu Wakisaka.

Como de costume, a classificação e as duas corridas sprint de 60 minutos serão transmitidas ao vivo no canal GT World da SRO no YouTube, neste sábado e domingo.

Ibrahim lidera após duas corridas

Foto: SRO/JEP

A vitória épica em casa fez o príncipe Jefri Ibrahim assumir a liderança provisória da temporada, chegando às etapas 3 e 4 com vantagem de apenas dois pontos sobre os atuais campeões Bob Yuan e Leo Ye Hongli, que venceram a corrida de abertura em Sepang.

Devido a compromissos conflitantes, Alexander Sims não poderá acompanhar seu habitual companheiro de equipe na JMR em Mandalika. Em seu lugar, a jovem promessa e piloto regular do DTM, Ben Green, será parceiro do príncipe Jefri no Corvette #99, que cumprirá a penalidade máxima de 15 segundos na corrida 1.

Outros pilotos também cumprirão tempo extra: Cao Qi e Jayden Ojeda (10 segundos, Craft-Bamboo) e Franky Cheng e James Yu (10 segundos, FAW Audi Sport Asia Team Phantom), que completaram o pódio da segunda corrida em Sepang e aparecem, respectivamente, em sexto e quinto no campeonato.

À frente deles estão outros dois pilotos que subiram ao pódio na Malásia: Dorian Boccolacci e o campeão de 2023 Anthony Liu (Phantom Global Racing). Porém, talvez a maior surpresa tenha sido a equipe Team KRC, com Ruan Cun Fan e Maxime Oosten guiando o BMW para o terceiro e quarto lugares gerais, além de duas vitórias na classe Silver-Am.

Ainda é cedo para conclusões definitivas após as duas primeiras etapas, mas já se destaca a representatividade: sete fabricantes estão entre os oito primeiros do campeonato de pilotos.

Outras disputas e novidades

Cheng e Yu lideram a classificação Silver graças aos pontos máximos conquistados na etapa inicial e dividem a liderança da China Cup com Yuan e Ye.

O atual campeão da categoria Am, Tjiptobiantoro, e seu companheiro de equipe Christian Colombo lideram por três pontos de vantagem sobre o rival mais próximo Ben Porter (AMAC Motorsport).

Além de Fisichella e Green, outras estreias importantes estão confirmadas. O especialista da Porsche, Harry King, substitui Patrick Pilet na Absolute Racing. O protegido de Max Verstappen, Thierry Vermuelen, chega à Absolute Corse após garantir pole e pódio no GT World Challenge Europe em Brands Hatch. Daan Arrow estará na Vollgas, e o piloto do Super GT500 Kazuto Kotaka fará sua primeira aparição programada com a Porsche Center Okazaki.

O piloto de fábrica da Lamborghini, Edoardo Mortara, também corre pela Absolute Corse, enquanto Alessio Picariello se junta à Origine.