Porsche Penske assume o controle na primeira hora das 24 Horas de Daytona

A largada das 24 Horas de Daytona de 2026, prova de abertura do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, foi marcada por intensa movimentação e diversos incidentes logo nos primeiros minutos. Após uma primeira hora bastante agitada, a equipe Porsche Penske Motorsport conseguiu se estabelecer no comando da corrida com o Porsche 963, demonstrando força desde o início no exigente traçado do Daytona International Speedway.

Ainda na primeira volta, a prova precisou ser neutralizada com um Full Course Yellow após uma série de contatos no pelotão da LMP2 na curva 1. O incidente envolveu vários carros, incluindo George Kurtz, com a Oreca nº 04 da CrowdStrike Racing by APR, Naveen Rao, da Era Motorsport, e Phil Fayer, da United Autosports USA, cuja Oreca nº 2 foi empurrada contra a barreira de proteção. Tobias Lütke, da TDS Racing, também retornou aos boxes com danos significativos na parte dianteira do carro. Felizmente, apesar do impacto visual, não houve consequências físicas para os pilotos envolvidos.

Outro momento tenso da primeira volta envolveu Dries Vanthoor, que rodou sozinho com o BMW M Hybrid V8 nº 24 da BMW M Team WRT. O piloto belga conseguiu retornar à corrida, mas perdeu várias posições no pelotão da classe GTP.

Antes mesmo da primeira neutralização, Felipe Nasr colocou o Porsche 963 nº 7 da Porsche Penske na liderança, superando o Acura ARX-06 nº 93 da Meyer Shank Racing pilotado por Renger van der Zande. No entanto, pouco depois do reinício, a corrida voltou a ser interrompida após o acidente de Eric Zitza com o Porsche 911 GT3 R nº 28 da RS1. O piloto perdeu o controle na curva 1, acertou a barreira interna e arrancou a roda dianteira direita, resultando na primeira desistência oficial da prova.

Após esse momento inicial turbulento, a corrida entrou em um ritmo mais estável. Nasr concluiu a primeira hora na liderança, mantendo uma vantagem inferior a um segundo sobre Kévin Estre, no Porsche nº 6, consolidando a dobradinha da Porsche Penske. Os dois carros oficiais foram os únicos a registrar tempos abaixo de 1min37s por volta, evidenciando um ritmo superior.

Van der Zande aparecia a mais de cinco segundos, seguido pelos Cadillac V-Series.R nº 40 e nº 10 da Wayne Taylor Racing, conduzidos por Louis Delétraz e Filipe Albuquerque. O top 10 da GTP ainda contou com Nico Pino, Tom Blomqvist, os BMWs de Marco Wittmann e Dries Vanthoor, além do Aston Martin Valkyrie nº 23 pilotado por Ross Gunn.

Nas demais classes, Ben Keating liderava a LMP2 com a Oreca nº 52 da PR1/Mathiasen, enquanto a Corvette Racing dominava a GTD Pro com os carros nº 3 e nº 4. Já na GTD, Philip Ellis colocou a Mercedes da Winward Racing na ponta após uma primeira hora movimentada, encerrando um início de prova intenso e imprevisível em Daytona.