Porsche garante tetracampeonato do IGTC em Indianápolis e Maxime Martin é coroado entre os pilotos

A Porsche conquistou seu quarto título de marcas no Intercontinental GT Challenge (IGTC) ao fim das 8 Horas de Indianápolis. O triunfo do trio formado por Kyle Washington, Riccardo Pera e Ayhancan Güven, a bordo do modelo da GMG Racing, garantiu os pontos necessários para a fabricante alemã assegurar a taça. Além disso, a prova no lendário traçado norte-americano coroou Maxime Martin como o 11º campeão diferente na história do campeonato de pilotos da categoria.

O piloto belga da Mercedes-AMG alinhou no Brickyard com uma missão bem definida. Martin precisava superar o companheiro de equipe Luca Stolz e cruzar a linha de chegada entre os cinco melhores colocados do IGTC para ultrapassar a pontuação de Maro Engel, que não participou da etapa por conta de compromissos no DTM.

A disputa pela taça de pilotos perdeu um de seus postulantes logo no início da maratona. Com apenas dez minutos de prova, Lin Hodenius, companheiro de Stolz na equipe Lone Star, colidiu com um bólido da Kellymoss na Curva 1, provocando o abandono imediato do competidor. Sem a concorrência direta na pista, Martin fez uma exibição segura ao lado de Mikael Grenier e Michai Stephens na JMF Motorsports, terminando na quinta colocação geral e em quarto entre os inscritos do IGTC. O resultado assegurou a coroa de campeão ao belga por uma vantagem de quatro pontos sobre Engel.

Estratégia de pit stop antecipado decide a corrida no Brickyard

A vitória da GMG Racing foi construída com uma tacada tática precisa antes de a corrida atingir sua metade. A equipe optou por efetuar a paragem do carro de número 32 cerca de 20 minutos antes do limite estipulado para o turno de pilotagem. Como a disputa permaneceu sob bandeira verde até a linha de chegada, a decisão colocou o protótipo em posição privilegiada na fase decisiva.

O piloto da classe Am, Kyle Washington, começou a corrida fora do grupo dos dez primeiros e entregou o volante a Riccardo Pera. Antes da troca, Washington já havia cumprido todo o seu tempo obrigatório de guia. Dessa forma, os profissionais da equipe assumiram o controle para acelerar até o encerramento da prova.

Pera, autor da volta mais rápida da tarde, e Güven estabeleceram um ritmo forte até a bandeirada. O desempenho resultou em uma margem de vitória de 56 segundos, a maior já registrada no evento. Além do feito, a GMG Racing tornou-se a primeira formação Pro-Am a vencer a classificação geral do campeonato em sete anos de história da prova de oito horas.

Disputas intensas pelas posições de pódio e títulos nacionais

A liderança esteve sob o domínio da Ferrari 296 GT3 da AF Corse America durante a metade da competição. Compartilhado por Matias Perez Companc, Nicklas Nielsen e Frederik Schandorff, o bólido assumiu a ponta ao ultrapassar a Mercedes-AMG da JMF Motorsports quando restavam cinco horas para o fim.

Contudo, a Ferrari perdeu desempenho na fase noturna e sofreu a ultrapassagem do BMW da Turner Motorsport. A manobra decisiva foi executada por Robby Foley sobre Schandorff. Mesmo precisando repetir a ultrapassagem após o ciclo final de abastecimento, Foley e seu companheiro Justin Rothberg asseguraram o título da classe profissional do GT World Challenge America.

Ambas as tripulações acabaram superadas no trecho final pelo McLaren da Archangel Motorsports, guiado por Todd Coleman, Thomas Fleming e Aaron Telitz. Vindo da oitava Posição do grid de largada, o trio escalou o pelotão e cruzou na segunda colocação geral.

Nas demais posições da tabela, Laurin Heinrich encerrou na sexta colocação com o Porsche da Wright Motorsport, ao lado de Dave Musial e Ryan Yardley, resultado insuficiente para mantê-lo na briga pelo título. Pela Copa Independente, Ralf Bohn e a equipe Herberth garantiram a vitória da etapa após Leo Ye encostar o carro nos 30 minutos finais, impedindo que Li Kerong atingisse o teto de 100 pontos no torneio.

O Intercontinental GT Challenge entra agora em período de férias. As atividades do campeonato mundial retornam em fevereiro com a disputa das 12 Horas de Bathurst, na Austrália, abrindo a temporada de 2027.