Penske retoma o controle no Rolex 24 após protagonismo inesperado da JDC-Miller

A sexta hora do 64º Rolex 24 Horas de Daytona marcou mais um capítulo de alternância na liderança e estratégias ousadas no traçado do Daytona International Speedway. Ao alcançar a quarta marca da prova, quem aparece novamente no topo é o Porsche 963 nº7 da equipe de fábrica Penske Motorsport, agora com Laurin Heinrich ao volante. Apesar disso, o caminho até a liderança esteve longe de ser tranquilo e teve como grande protagonista a equipe privada JDC-Miller Motorsport.

Durante boa parte da sexta hora, foi justamente o Porsche 963 da JDC-Miller que chamou a atenção ao assumir a ponta da corrida. A equipe apostou em posição de pista no momento em que uma bandeira amarela foi acionada após o Corvette da DragonSpeed bater nas barreiras. O acidente ocorreu depois de um contato envolvendo Matteo Cairoli e o ORECA nº73 da Pratt Miller Motorsports, provocando uma neutralização decisiva para o andamento da prova.

Ao optar por permanecer na pista quando outros carros seguiram para os boxes, a JDC-Miller conseguiu saltar para a liderança no reinício, com Tijmen van der Helm assumindo o comando. O piloto holandês abriu vantagem nos primeiros momentos após a relargada e manteve o carro na frente até a parte final da hora, empolgando a equipe e os fãs com a performance da entrada privada diante das estruturas oficiais.

No entanto, a reação da Penske não demorou. Laurin Heinrich foi reduzindo a diferença volta a volta e, faltando apenas dois minutos para o fim da sexta hora, executou a ultrapassagem decisiva sobre o carro da JDC na curva 2, retomando a liderança geral para o Porsche nº7. Logo atrás, Nick Yelloly colocou o Acura #93 da Meyer Shank Racing na segunda posição, empurrando o Porsche da JDC-Miller para o terceiro lugar no início da sétima hora.

Os BMW M Hybrid V8 da Team WRT seguem consistentes na sequência, ocupando a quarta e a quinta posições, com o carro nº24 à frente do nº25, à medida que a corrida se aproxima da metade total de duração.

Na classe LMP2, a AO Racing continua no comando com Jonny Edgar, embora a vantagem confortável construída anteriormente tenha diminuído após a intervenção do safety car. O CrowdStrike by APR aparece em segundo, agora com Quinn ao volante, enquanto o ORECA nº43 da Inter Europol Competition ocupa a terceira posição.

Entre os GTs, a Paul Miller Racing lidera a GTD Pro com seu BMW M4 GT3, sendo pressionada de perto pelas duas Corvettes da Pratt Miller Motorsports. Já na GTD, a Conquest Racing comanda a classe com dobradinha da Ferrari 296 GT3 Evo. Thierry Vermeulen assumiu a liderança após ultrapassar Eduardo Barrichello, da Heart of Racing, enquanto Frederik Schandorff levou a Ferrari da Inception Racing ao segundo lugar.

Um destaque momentâneo ficou por conta do Porsche nº912 da Manthey, que chegou a liderar a GTD com ampla vantagem nas mãos de Ryan Hardwick. Contudo, uma onda final realizada de forma incorreta durante o período de cautela resultou em uma penalização severa. Após cumprir uma espera de três minutos e 36 segundos, a equipe caiu para a 16ª posição da classe, fora da volta do líder.

Situação ainda mais delicada vive a DragonSpeed. Após os reparos no Corvette envolvido no acidente, o carro retornou à pista, mas ocupa apenas o 18º lugar na categoria, já acumulando um atraso de 15 voltas. Em Daytona, cada decisão pesa, e a sexta hora deixou claro que estratégia e precisão seguem sendo tão importantes quanto velocidade pura.