Nick Tandy amplia legado com vitória histórica da Porsche Penske em Sebring

A Porsche Penske Motorsport reafirmou seu domínio na temporada 2025 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship com mais uma atuação impecável na lendária corrida das 12 Horas de Sebring. No coração da Flórida, o Porsche 963 número 7 cruzou a linha de chegada na primeira posição após 12 horas de resistência, velocidade e estratégia, consolidando não apenas a força da montadora alemã na categoria Grand Touring Prototype (GTP), como também marcando um feito histórico para o britânico Nick Tandy.

Tandy, de 40 anos, agora integra o seleto grupo de apenas dez pilotos que conquistaram vitórias gerais nas três mais prestigiosas provas de resistência do mundo: as 24 Horas de Le Mans (em 2015), a Rolex 24 At Daytona (em janeiro deste ano) e agora, as 12 Horas de Sebring. Todas essas conquistas foram alcançadas ao volante de carros da Porsche, tornando o feito ainda mais simbólico para a marca. “A ‘Tríplice Coroa’ é provavelmente uma das conquistas mais históricas do automobilismo”, disse Tandy, visivelmente emocionado. “Estar ao lado de nomes como AJ Foyt e Hurley Haywood é inacreditável.”

O Porsche 963 nº 7, que tem Felipe Nasr e Laurens Vanthoor como co-piloto, manteve um ritmo forte e constante durante toda a prova. Nasr assumiu a liderança durante a primeira hora, após uma penalidade sofrida pelo BMW M Hybrid V8 nº 24, pole position da corrida. O brasileiro também foi fundamental na metade da prova, quando superou os concorrentes e deixou o carro em condições ideais para que Tandy assumisse o controle e garantisse o triunfo. A ultrapassagem decisiva veio sobre Frederik Vesti, no Cadillac V-Series.R nº 31 da Whelen Racing, que perdeu rendimento nas condições noturnas da corrida.

Com a vitória, o carro número 7 — atual campeão da GTP com Nasr e Dane Cameron — abre uma confortável vantagem de 91 pontos sobre o Porsche nº 6 na classificação da temporada. O desempenho sólido da Porsche ainda resultou em uma dobradinha, já que o carro número 6, pilotado por Mathieu Jaminet, Matt Campbell e Kevin Estre, terminou em segundo lugar, apenas 2,239 segundos atrás dos líderes. O Acura ARX-06 nº 93 da Meyer Shank Racing completou o pódio.

A vitória da Porsche não parou na GTP. Na categoria GTD PRO, o Porsche 911 GT3 R nº 77 da AO Racing, conduzido por Laurin Heinrich, Klaus Bachler e Alessio Picariello, garantiu a primeira colocação com uma performance segura e consistente. A montadora alemã demonstrou força total ao vencer em duas das principais classes do evento.

Enquanto isso, na classe LMP2, a Inter Europol Competition conquistou sua primeira vitória como equipe independente na IMSA. O trio formado por Tom Dillmann, Bijoy Garg e Jeremy Clarke venceu de forma estratégica e emocionante. O carro número 43, um ORECA LMP2 07, não apareceu entre os líderes até a décima hora da prova, mas Dillmann assumiu a liderança nos momentos decisivos e segurou a pressão de Sébastien Bourdais, que dividia o carro nº 8 da Tower Motorsport com John Farano e Sebastian Alvarez. Dillmann cruzou a linha de chegada com uma vantagem de 1,117 segundos.

Clarke, que se classificou em décimo em sua estreia em Sebring, teve uma performance de recuperação e ajudou a colocar o carro entre os três primeiros antes de entregá-lo a seus companheiros. “Trabalhei duro para encontrar ritmo e sabia que meu papel era manter o carro seguro até Bijoy e Tom levarem à vitória. Estou muito feliz com o resultado”, comentou Clarke. Garg, por sua vez, celebrou mais um título importante em sua carreira, somando a vitória à conquista nas 24 Horas de Le Mans de 2024 na LMP2 e em Petit Le Mans 2023 na LMP3.

A vitória foi ainda mais significativa pela estratégia adotada pela Inter Europol. A equipe apostou em um carro mais rápido durante a noite, o que exigiu sacrifícios no equilíbrio durante a tarde. Mas a aposta valeu a pena. “É uma sensação incrível vencer uma corrida tão lendária quanto Sebring”, afirmou Dillmann. “A equipe fez um trabalho fenomenal e executou nosso plano perfeitamente.”

A etapa de Sebring marcou a segunda corrida válida pela IMSA Michelin Endurance Cup em 2025. A próxima parada para a GTP será em Long Beach, nos dias 11 e 12 de abril, com a corrida sprint que comemora os 50 anos do Acura Grand Prix. A LMP2, por sua vez, retorna ao campeonato apenas entre os dias 19 e 22 de junho, nas Seis Horas de The Glen, em Sahlen.

Com resultados marcantes e feitos históricos, Sebring reafirmou seu lugar como uma das provas mais exigentes e prestigiadas do automobilismo mundial. A Porsche, com sua tradição e excelência, e Nick Tandy, com sua resiliência e talento, saem como grandes protagonistas de mais uma edição inesquecível.