Ferrari sustenta liderança nas primeiras horas das 6 Horas de Imola

A Ferrari começou forte as 6 Horas de Imola e encerrou a primeira hora de prova na liderança da etapa italiana do Campeonato Mundial de Endurance da FIA. Diante da torcida italiana, James Calado manteve o carro #51 na ponta após largar da pole position e administrou a pressão da Toyota durante os primeiros stints da corrida.

O britânico assumiu o controle da prova logo na largada. Além disso, a Ferrari viu Miguel Molina colocar o carro irmão #50 na segunda posição ainda nos metros iniciais, ultrapassando o Toyota #8 de Brendon Hartley na entrada da Tamburello.

A movimentação aconteceu graças à estratégia de pneus. Molina utilizava compostos Michelin macios, enquanto Calado e Hartley apostaram nos médios para o início da corrida. Portanto, a Ferrari conseguiu controlar as primeiras voltas e abrir vantagem sobre os adversários.

Ferrari controla ritmo na abertura

Com pista limpa, Calado passou a construir vantagem gradualmente. O piloto da Ferrari abriu cerca de quatro segundos na liderança antes da primeira rodada de pit stops começar em Imola.

Contudo, a Toyota respondeu rapidamente nos boxes. A equipe japonesa realizou uma parada eficiente com Hartley e conseguiu colocar o carro #8 à frente do Ferrari #50 após os serviços.

Mesmo assim, Calado permaneceu firme na liderança geral da prova. Após a primeira hora completada, o Ferrari #51 aparecia com 4s334 de vantagem sobre Hartley. Molina seguia em terceiro lugar, mas já aparecia pouco mais de sete segundos atrás do líder. Dessa forma, a Ferrari mantinha dois carros entre os três primeiros colocados na corrida.

Cadillac e Alpine aparecem no pelotão da frente

A disputa pelas primeiras posições também contou com Cadillac e Alpine. Will Stevens colocou o Cadillac V-Series.R #12 na quarta posição após um início consistente da equipe JOTA.

Logo atrás apareceu Ferdinand Habsburg com o Alpine A424 #35. O austríaco conseguiu avançar durante os estágios iniciais e entrou definitivamente na luta pelas posições do top-5.

Além disso, os dois pilotos superaram Loic Duval na pista durante a primeira hora. O francês, que pilotava o Peugeot #94, perdeu rendimento após os primeiros minutos e caiu na classificação.

Phil Hanson também apareceu entre os destaques do início da corrida. O britânico prolongou seu stint inicial no Ferrari #83 da AF Corse e ganhou posições durante a janela de pit stops. Com isso, Hanson assumiu a sexta colocação. Atrás dele vinha Mike Conway no Toyota #7, depois de passar boa parte da primeira hora preso atrás do Peugeot pilotado por Duval.

BMW mantém presença no top-10

Os BMW M Hybrid V8 também permaneceram próximos do grupo principal durante a abertura da corrida em Imola. René Rast liderava o desempenho da marca alemã com o carro #20.

Kevin Magnussen vinha logo atrás no BMW #15. Portanto, a fabricante alemã conseguiu manter os dois carros dentro do top-10 durante a primeira parte da disputa.

Por outro lado, a Genesis enfrentou problemas logo cedo. O GMR-001 #19, pilotado por Dani Juncadella, precisou retornar aos boxes ainda nas voltas iniciais da corrida.

Segundo a equipe, o carro apresentou um problema mecânico considerado menor. Contudo, o tempo perdido foi significativo e o protótipo perdeu 22 voltas enquanto passava por reparos na garagem.

LMGT3 tem disputa intensa pela liderança

Na LMGT3, a disputa pelas primeiras posições também chamou atenção logo no início da prova. Stefano Gattuso colocou o Ford Mustang GT3 #88 da Proton Competition na liderança após um stint muito agressivo. O italiano conseguiu subir rapidamente no pelotão e aproveitou bem a estratégia da equipe. Antes disso, Antares Au liderava a categoria com a McLaren #10 da Garage 59.

Anthony McIntosh também apareceu forte no BMW M4 GT3 EVO #69 da Team WRT. O piloto avançou para a segunda colocação ainda no início da corrida. Entretanto, a sequência de pit stops mudou completamente o cenário da categoria. A McLaren foi uma das primeiras a parar, enquanto BMW e Ford entraram nos boxes uma volta depois.

A parada mais lenta da BMW acabou favorecendo a Proton Competition. Assim, Gattuso assumiu a liderança da LMGT3 após a primeira rodada de serviços. Antares Au retornou na segunda posição, enquanto McIntosh caiu para terceiro. James Cottingham aparecia em quarto com o Porsche #91 da Manthey.

Lexus sofre problemas e provoca VSC

Os dois Lexus RC F GT3 da Akkodis ASP tiveram uma primeira hora complicada em Imola. A equipe perdeu rendimento rapidamente após largar nas primeiras posições da categoria. Tom van Rompuy levou o Lexus #78 para os boxes após enfrentar um problema técnico. Pouco depois, o carro #87 de Razvan Umbrarescu também apresentou falha e parou na pista.

Por consequência, a direção de prova acionou o Virtual Safety Car para a retirada do carro. Apesar da interrupção rápida, o incidente comprometeu completamente a corrida da equipe japonesa. Enquanto isso, Ferrari e Toyota seguiam protagonizando a disputa principal da corrida italiana, mantendo o equilíbrio visto desde os treinos livres em Imola.