Aston Martin consolida favoritismo com segundo lugar heroico nas 12 Horas de Sebring

O Sebring International Raceway é mundialmente conhecido por seu asfalto implacável e suas ondulações que testam o limite da engenharia automotiva. No último domingo, 22 de março de 2026, a Aston Martin provou mais uma vez que o seu modelo Vantage GT3 pertence ao topo do automobilismo de resistência. Na 74ª edição das 12 Horas de Sebring, a equipe Heart of Racing (THOR) conquistou um excelente segundo lugar na classe GTD, após uma batalha estratégica que foi decidida apenas nos metros finais da competição.

Este resultado marca o terceiro pódio da marca britânica em apenas duas corridas na temporada do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, dando sequência aos troféus obtidos nas 24 Horas de Daytona em janeiro. Com este desempenho, a Aston Martin registra agora quatro pódios em Sebring nos últimos seis anos, reafirmando sua força no “Inferno de Eifel” americano.

O brilho brasileiro e a hegemonia nas classificações

O final de semana começou de forma enfática para as cores do Brasil. Em sua estreia oficial nas 12 Horas de Sebring, Dudu Barrichello garantiu uma pole position histórica para a Heart of Racing. O feito não foi apenas pessoal; a conquista confirmou que o Vantage e a equipe de Seattle permanecem invictos em sessões de classificação na temporada 2026, repetindo o sucesso obtido por Mattia Drudi em Daytona.

Atualmente, o Aston Martin Vantage detém o título de detentor da pole position nas três provas de maior prestígio do endurance mundial: as 24 Horas de Le Mans, as 24 Horas de Daytona e, agora, as 12 Horas de Sebring. Barrichello não apenas foi rápido no cronômetro, mas entregou um primeiro trecho de corrida impecável, mantendo a liderança e ditando o ritmo da classe GTD.

Superação e estratégia em meio ao caos

A corrida, no entanto, apresentou desafios complexos. Durante a quinta hora de prova, Barrichello foi forçado a realizar um pitstop não programado devido a um alarme falso no sistema do carro, o que derrubou o Vantage #27 para fora do top 10. Como se não bastasse, na sétima hora, a equipe sofreu uma penalidade por uma infração no pitlane, perdendo a volta do líder.

Foi neste momento que a resiliência da Heart of Racing e a flexibilidade estratégica do Vantage GT3 entraram em cena. Aproveitando-se das seis neutralizações por Safety Car (Full Course Yellow), os pilotos Zach Robichon e Tom Gamble iniciaram uma recuperação formidável. Robichon conseguiu reconquistar a volta perdida e entregar o carro a Gamble em posição de briga pela vitória.

Nos 30 minutos finais, a vitória parecia certa para o time britânico quando o principal rival foi penalizado. Entretanto, uma última bandeira amarela neutralizou a vantagem suada de Gamble, permitindo que a concorrência se aproximasse. No sprint final, o piloto britânico lutou bravamente, mas teve de se contentar com o segundo lugar, cruzando a linha de chegada a poucos segundos do vencedor.

Liderança do campeonato e olhos em Long Beach

Apesar do gosto agridoce de perder a vitória nos instantes finais, o balanço para a Aston Martin é extremamente positivo. “Estou desapontado por chegarmos tão perto novamente, mas o segundo lugar em Sebring é algo de que todos devemos nos orgulhar”, afirmou Tom Gamble. O diretor da equipe, Ian James, reforçou que o time deixa a Flórida na liderança do campeonato da classe GTD.

Adam Carter, chefe da Endurance Motorsport da Aston Martin, destacou que o sucesso em uma pista tão acidentada quanto Sebring exibe todos os atributos do chassi de alumínio colado e do motor V8 biturbo de 4,0 litros do Vantage. “Sebring é muito difícil para os carros. Estar na disputa durante todo o fim de semana mostra nossa consistência. Long Beach não pode chegar rápido o suficiente”, concluiu Carter.

A próxima etapa do campeonato acontece nas ruas da Califórnia, no Grande Prêmio de Long Beach, onde a Aston Martin buscará converter sua velocidade de pole position em sua primeira vitória da temporada 2026.