Will Stevens assume a liderança na primeira hora das 6 Horas de Spa

A abertura das 6 Horas de Spa-Francorchamps entregou intensidade imediata para os fãs de endurance. Will Stevens assumiu o controle antecipado da corrida após uma manobra decisiva na primeira volta. Portanto, o piloto britânico colocou o Cadillac V-Series.R número 12 da Hertz Team JOTA no topo da tabela de tempos.

Stevens demonstrou agressividade logo na reta de Kemmel. Ele ultrapassou Loic Duval, que largou na pole position com o Peugeot 9X8 número 94. Além disso, o Cadillac conseguiu abrir uma vantagem confortável antes da primeira neutralização da prova.

Ao final da primeira hora, a liderança permanecia com Stevens. Contudo, a vantagem era de menos de dois segundos sobre o Alpine A424 número 35, conduzido por Ferdinand Habsburg. O Peugeot de Duval, por outro lado, caiu para a terceira colocação após o reinício da corrida.

O primeiro safety car e as mudanças no grid

A corrida sofreu sua primeira interrupção devido a Eric Powell. O piloto do Ford Mustang GT3 EVO número 77 da Proton Competition liderava a classe LMGT3. Contudo, ele acabou encalhado na caixa de brita na curva Campus. Esse incidente forçou a entrada do safety car para a remoção do veículo.

A ação de corrida foi retomada na volta 10. Nesse momento, Fred Makowiecki posicionou o Alpine número 36 na quarta colocação geral. Além disso, Kevin Magnussen realizou uma excelente progressão com o BMW M Hybrid V8 número 15 da Team WRT. Ele subiu do décimo lugar para fechar o top cinco na primeira hora.

Enquanto uns subiam, outros enfrentavam sérios problemas mecânicos ou de contato. Earl Bamber, pilotando o Cadillac número 38 da JOTA, colidiu com o Porsche 911 GT3 R Evo número 92 de Yasser Shahin. O incidente ocorreu no complexo das curvas 12 e 13, enviando ambos para fora da pista.

Incidentes técnicos e estratégias precoces

O toque causou danos significativos ao carro de Bamber. O neozelandês sofreu um furo no pneu traseiro esquerdo e chegou a atingir as barreiras de proteção. Pouco depois, ele recolheu o Cadillac para a garagem com uma suspeita de falha no cilindro mestre.

A equipe Genesis também enfrentou dificuldades técnicas prematuras. O protótipo GMR-001 número 19, sob o comando de Dani Juncadella, foi levado para os boxes. Até o fechamento da primeira hora, a equipe ainda não havia identificado a causa exata do problema.

Por outro lado, a Toyota optou por uma abordagem tática diferenciada. Brendan Hartley levou o Toyota GR010 número 8 para os boxes aos 38 minutos de prova. Embora parecesse uma parada de rotina, tratava-se de uma chamada estratégica para antecipar o ciclo de paradas.

Disputa intensa na categoria LMGT3

A classe LMGT3 apresentou uma das batalhas mais emocionantes do início da prova. Tom van Rompuy, no Lexus RC F GT3 número 78, reassumiu a liderança após o erro de Powell. O piloto belga havia sido ultrapassado de forma ousada em plena Eau Rouge momentos antes do acidente do rival.

Ian James, com o Aston Martin Vantage GT3 Evo da Heart of Racing, manteve-se competitivo. Ele ocupou o segundo lugar durante grande parte do início, mas assumiu a ponta brevemente antes dos pit stops. Contudo, a ordem de classificação mudou rapidamente com a entrada dos carros nos boxes.

Na marca de uma hora, Stefano Gattuso figurava em segundo na classe com o Mustang número 88. Francois Heriau aparecia logo atrás, em terceiro, conduzindo a Ferrari 296 GT3 Evo número 21. Portanto, a promessa é de uma disputa equilibrada até o final do evento na Bélgica.