TF Sport busca nova vitória nas 24 Horas de Le Mans entre os GT’s

A TF Sport retorna pela nona vez à França, nesta ocasião para a 93º edição das 24 Horas de Le Mans, realizadas no próximo final de semana, dias 14 e 15 de junho. Em ocasiões anteriores, em 2020 e 2022, a equipe subiu ao degrau mais alto na categoria LMGTE-Am, ainda quando operava modelos Aston Martin.

Neste ano, alinhará três carros no grid: o protótipo Oreca 07 Gibson #199 da AO Racing by TF Sport, mais conhecido como “Spike”, na categoria LMP2; e os Corvettes Z06 GT3.R #81 e #33, na classe LMGT3.

No comando do dragão “Spike”, estarão os pilotos PJ Hyett, Dane Cameron e Louis Delétraz. No Corvette #81, estão escalados Charlie Eastwood, Rui Andrade e Tom Van Rompuy, enquanto no #33 estarão Daniel Juncadella, Jonny Edgar e Ben Keating.

Vale lembrar que a categoria LMP2 não faz mais parte do calendário integral do FIA WEC, e atualmente participa apenas das 24 Horas de Le Mans.

Confira os depoimentos dos pilotos durante os preparativos para a maior prova do endurance mundial:

CHARLIE EASTWOOD, piloto licença Ouro do carro #81 da TF SPORT:

“No ano passado, não tivemos uma boa corrida em Le Mans, mas demos um grande passo à frente depois da prova e durante as férias de verão. Isso ficou claro com desempenhos muito fortes nas últimas três etapas da temporada passada, e trouxemos esse progresso para este ano. Estamos todos ansiosos para Le Mans, especialmente porque, por um motivo ou outro, não tivemos o início de temporada que esperávamos. Eu literalmente amo cada parte de Le Mans. Na minha opinião, é a melhor corrida de endurance do mundo — e de longe. Há muitos elementos que tornam essa prova tão especial. Tenho tantas boas lembranças e momentos marcantes de Le Mans: minhas primeiras voltas, a primeira vez na parada de pilotos, a primeira volta de classificação, a primeira largada com o rugido da multidão superando o barulho do motor — algo que nunca vivi em outro lugar. E, claro, a lembrança de vencer em 2020. Esta corrida é um sonho para muitos, e tive a sorte de participar várias vezes e vencer. Espero poder continuar fazendo isso por muito tempo.”

RUI ANDRADE, piloto Prata do carro #81 da TF SPORT:

“Estou muito animado para voltar a Le Mans. Para nós, é definitivamente a corrida mais importante do ano e aquela que todos querem vencer. O ano passado foi difícil, mas progredimos como equipe e sei que meus companheiros de equipe e eu estamos prontos para o desafio. Pessoalmente, me sinto muito mais forte este ano, o que me dá confiança antes de Le Mans. É uma corrida muito longa e os três pilotos precisam dar o máximo para alcançarmos um bom resultado. Esta será minha quinta Le Mans, e aprendi que, não importa quantas vezes você participe, a ansiedade e a emoção continuam as mesmas. É uma das provas mais importantes do mundo e me sinto extremamente sortudo por competir nela com a TF Sport e nosso Corvette #81.”

TOM VAN ROMPUY, piloto Bronze do carro #81 da TF SPORT:

“Estou empolgado por estar de volta a Le Mans, definitivamente a corrida mais importante do ano para mim. Sempre é especial estar aqui — você sente imediatamente a história e a atmosfera única de Le Mans. Tivemos uma corrida difícil no ano passado, mas este ano acredito que estamos em uma posição melhor. A equipe fez grandes progressos, e me sinto mais bem preparado do que em 2024. Nesta temporada, a equipe tem feito um trabalho impecável até agora, e se conseguirmos manter esse ritmo, tenho certeza de que podemos conquistar um ótimo resultado aqui. Meus companheiros estão fazendo um excelente trabalho, temos uma ótima relação e estou orgulhoso de dividir o carro com o Charlie e o Rui. Me sinto em casa na TF Sport e mal posso esperar para dar minhas primeiras voltas em Le Mans.”

DANI JUNCADELLA, piloto Platina do carro #33 da TF SPORT:

“Le Mans é um lugar incrível. O traçado, à primeira vista, não parece ser tão desafiador, já que tem muitas retas longas e relativamente poucas curvas. Mas existe algo na aura deste lugar que é impressionante. Você sente a energia do ambiente — é diferente de qualquer outro circuito. Fiquei muito grato por ter vivido essa experiência pela primeira vez no ano passado. É uma corrida que tem um significado especial para qualquer piloto. Infelizmente, o resultado em 2024 não foi dos melhores, mas agora estamos em uma posição muito melhor. Nosso objetivo é fazer uma corrida limpa. Em provas longas, a experiência sempre ajuda — e essa é a minha maior força: saber lidar com os diferentes cenários que podem surgir. A equipe deu um passo importante na direção certa. Não é segredo que nosso trio de pilotos é extremamente forte. Tanto o Ben quanto o Jonny são excelentes. Acho que temos uma das melhores formações do grid, o que nos ajuda a conquistar resultados consistentes. Vencer Le Mans seria um sonho e, sem dúvida, é a corrida mais importante do ano. Mas também temos o campeonato em mente. Se não pudermos vencer, o objetivo será somar o máximo de pontos possível. Queremos fazer mais uma corrida quase perfeita, trabalhando juntos para extrair o máximo do nosso pacote. Se conseguirmos isso, estaremos bem posicionados no domingo à tarde.”

JONNY EDGAR, piloto Prata do carro #33 da TF SPORT:

“Estou muito animado para a minha primeira participação nas 24 Horas de Le Mans. É uma corrida que acompanho há muito tempo, então é ótimo finalmente ter a oportunidade de disputá-la. Se continuarmos com o bom trabalho que todos têm feito nesta temporada, tenho certeza de que teremos um bom resultado, como conseguimos nas três primeiras etapas. A equipe tem feito um trabalho extraordinário. Estou ansioso para pilotar pela primeira vez em Le Mans com o Corvette Z06 GT3.R. Conversei bastante com meus colegas de equipe sobre essa prova e todos dizem que é a favorita, especialmente pela importância que tem. Já competi duas vezes em Daytona, então tenho alguma experiência com corridas de 24 horas, mas Le Mans será ainda mais desafiadora, pois são apenas três pilotos por carro, ao contrário dos quatro em Daytona. É uma semana longa e diferente de qualquer outra corrida, com muitos elementos extras além da pista. Mas estou muito ansioso para viver tudo isso pela primeira vez.”

BEN KEATING, piloto Bronze do carro #33 da TF SPORT:

“Até agora, a equipe tem feito um trabalho IMPECÁVEL… em letras maiúsculas! É realmente impressionante e é por isso que os resultados têm aparecido. Isso não é surpresa, considerando meu histórico tanto com a TF Sport quanto com a Corvette. Não há razão para acreditar que não possamos manter esse desempenho incrível em Le Mans. Minha primeira lembrança de Le Mans foi em 2014, quando fui como espectador, sem saber nada sobre a corrida. Dormi no chão da tenda do ‘hospitality’. Caminhei muitos quilômetros. Me senti como uma criança, descobrindo tudo pela primeira vez. Para mim, o que torna Le Mans especial é a energia e a emoção que cercam o evento, desde a vistoria técnica até a parada e a corrida em si. Isso vem da história da prova — e, principalmente, dos fãs. Le Mans não é apenas uma corrida. Le Mans é um evento.”

TOM FERRIER, proprietário da TF SPORT:

“É sempre incrível voltar a Le Mans. O evento é fantástico, e a expectativa cresce a cada dia, à medida que nos aproximamos da corrida. Como equipe, temos três carros incríveis, formações de pilotos muito fortes e uma equipe técnica de altíssimo nível. Nosso objetivo é um só: vencer. Acredito que, se conseguirmos extrair o máximo de tudo que temos, não há razão para que não possamos lutar pela vitória em ambas as categorias. Mal posso esperar.”