Taylor lidera treino marcado pela chuva e bandeiras vermelhas em Road America

A preparação para o Grande Prêmio Motul SportsCar Endurance ganhou contornos dramáticos neste sábado em Road America. Debaixo de chuva durante praticamente toda a atividade, o segundo treino livre do IMSA WeatherTech SportsCar Championship foi marcado por quatro bandeiras vermelhas, vários incidentes e mudanças constantes nas condições da pista. Quando o asfalto começou a oferecer mais aderência nos minutos finais, Jordan Taylor aproveitou a oportunidade para colocar o Cadillac V-Series.R nº 40 da Wayne Taylor Racing na liderança da sessão. O norte-americano registrou a melhor volta em 2min07s647 e terminou o treinamento com 0s165 de vantagem sobre Sheldon van der Linde, piloto do BMW M Hybrid V8 nº 24 da Team WRT.

Além disso, a melhora gradual das condições permitiu que boa parte dos principais tempos fosse registrada apenas na reta final do treino, alterando a classificação nos últimos minutos.

Acura e Porsche aparecem entre os primeiros colocados

Atrás da dupla formada por Cadillac e BMW, a Meyer Shank Racing confirmou o bom desempenho demonstrado desde o início do fim de semana. Nick Yelloly colocou o Acura ARX-06 na terceira colocação, enquanto seu companheiro Tom Blomqvist terminou logo atrás, garantindo dois carros da equipe entre os quatro primeiros.

Felipe Nasr completou o grupo dos cinco mais rápidos com o melhor Porsche 963 da Porsche Penske Motorsport. O brasileiro segue em busca de uma reação da equipe na temporada e utilizou a sessão para ampliar a preparação visando a corrida de seis horas.

Por outro lado, Roman De Angelis levou o Aston Martin Valkyrie nº 23 da Heart of Racing Team ao sexto lugar, mostrando que o protótipo britânico também conseguiu aproveitar a evolução da pista no encerramento da atividade.

Laurens Vanthoor ficou em sétimo com o outro Porsche Penske, enquanto Marco Wittmann fechou a lista dos carros da categoria GTP ao terminar na oitava posição com o BMW nº 25.

Condições adversas provocam série de interrupções

Se o cronômetro foi importante na reta final, o grande destaque da sessão acabou sendo a quantidade de incidentes registrados ao longo de uma hora e 45 minutos de treino.

A primeira paralisação aconteceu ainda nos minutos iniciais. Brendan Iribe perdeu o controle da Ferrari 296 GT3 Evo nº 70 da Inception Racing, provocando a primeira bandeira vermelha justamente durante o período reservado exclusivamente aos pilotos classificados como Bronze pela FIA.

Pouco depois, Jack Hawksworth sofreu um acidente mais forte. O piloto da Vasser Sullivan Racing bateu o Lexus RC F GT3 nº 14 contra a barreira na curva 6, causando danos significativos à suspensão do carro e obrigando novamente a direção de prova a interromper a sessão.

Enquanto isso, a pista continuava extremamente escorregadia, dificultando o trabalho das equipes e aumentando o risco de novos acidentes.

Mais duas bandeiras vermelhas encerram treino movimentado

A terceira interrupção veio quando George Kurtz perdeu o controle da Oreca 07 Gibson nº 04 da CrowdStrike by APR. O protótipo acabou preso sobre um meio-fio justamente no momento em que as condições começavam a melhorar.

Já a última bandeira vermelha foi provocada por Marco Wittmann. O alemão escapou da pista com o BMW nº 25 e parou na área de brita, encerrando mais uma vez a atividade.

Como consequência dos incidentes, os quatro pilotos responsáveis pelas interrupções perderão suas melhores voltas para a sessão classificatória, conforme determina o regulamento da IMSA.

Além disso, Devlin DeFrancesco também enfrentou dificuldades. O canadense acertou uma barreira de pneus com o Porsche nº 28 da RS1 nos minutos finais do treino. Contudo, conseguiu retornar à pista sem necessidade de uma nova paralisação.

LMP2 e GT3 também tiveram disputas equilibradas

Na categoria LMP2, Mathias Beche colocou a TDS Racing na liderança ao registrar o melhor tempo da classe com a Oreca nº 11.

Harry Tincknell apareceu na segunda colocação pilotando a Oreca nº 52 da Bryan Herta Autosport em parceria com a PR1/Mathiasen Motorsports. Jonny Edgar completou os três primeiros representando a AO Racing.

Entre os carros GT3, Casper Stevenson foi o piloto mais rápido de todo o grupo ao marcar 2min21s498 com o Chevrolet Corvette Z06 GT3.R nº 81 da DragonSpeed.

Na GTD PRO, a disputa terminou extremamente equilibrada. Christopher Mies garantiu a liderança da categoria com uma volta registrada nos instantes finais da sessão a bordo do Ford Mustang GT3 EVO nº 65.

Dennis Olsen, companheiro de equipe na Ford, ficou apenas 0s038 atrás com o Mustang nº 64, confirmando o bom desempenho da fabricante norte-americana antes da definição do grid.

Dessa forma, o segundo treino livre deixou equipes e pilotos diante de um cenário desafiador para a classificação. A combinação entre pista molhada, acidentes e evolução constante das condições promete influenciar diretamente a preparação para a etapa de seis horas em Road America.