Suzuka 1000 km ganha novas Ferrari e Nissan e chega a 30 carros GT3

O Intercontinental GT Challenge 2026 terá 30 carros GT3 nos 1000 km de Suzuka, entre os dias 11 e 13 de setembro. A prova japonesa será a 50ª edição da Summer Endurance Race e também receberá a penúltima etapa da temporada do campeonato.

A lista de inscritos ganhou duas novidades em relação à versão provisória divulgada anteriormente. A Harmony Racing confirmou uma Ferrari, enquanto a Team Daishin adicionou um Nissan à relação de participantes.

As duas novas inscrições estarão na classe Bronze, que reúne 14 carros. Além disso, o grid terá diferentes combinações capazes de disputar posições importantes na classificação geral.

Classe pro terá nove candidatos à vitória

A principal atenção estará sobre os nove carros da classe Pro. Juntos, eles representam sete dos oito fabricantes presentes no evento e incluem cinco marcas que estão habilitadas a marcar pontos no Intercontinental GT Challenge.

Chevrolet, Ferrari, Ford, Mercedes-AMG e Porsche estarão entre as fabricantes elegíveis para a pontuação. A única ausência entre as marcas que disputam a temporada completa do GT3 é a BMW, vencedora dos 1000 km de Suzuka no ano passado.

Por outro lado, Nissan e Lexus não aparecem na classificação do IGTC. Isso não impede, contudo, que as equipes japonesas representem uma ameaça aos concorrentes internacionais em uma corrida disputada em território doméstico.

Porsche chega à frente da Mercedes-AMG

A Porsche lidera a classificação de fabricantes do Intercontinental GT Challenge antes da etapa de Suzuka. A Mercedes-AMG aparece oito pontos atrás, enquanto as duas marcas terão dois carros na classe Pro.

Os dois Porsche 911 GT3 R são administrados pela Absolute Racing e contam com escalações totalmente formadas por pilotos de fábrica. A equipe terminou na segunda posição em Suzuka no ano passado.

Um dos carros terá a identidade visual de Bushi Rex, personagem criado pela AO Racing. O outro Porsche utilizará o design multicolorido associado à Bosch.

Na Mercedes-AMG, a Craft-Bamboo terá uma formação que inclui Kakunoshin Ohta, Maxime Martin e Luca Stolz. Ohta lidera o campeonato da Super Fórmula, enquanto Martin e Stolz também chegam ao evento com experiência internacional.

Disputa de pilotos terá impacto em Suzuka

A ausência de Maro Engel terá influência na disputa individual do IGTC. O piloto lidera Stolz por 17 pontos, mas não participará da etapa japonesa devido a compromissos no DTM.

Martin aparece apenas um ponto atrás de Stolz. Portanto, mesmo com uma vitória em Suzuka, ele não poderá assumir a liderança do campeonato antes da etapa final, independentemente do resultado obtido no Japão.

O outro Mercedes-AMG da 75 Express contará com Kenny Habul, Philip Ellis e Mikaël Grenier. Grenier venceu os 1000 km de Bathurst no início da temporada ao lado de Engel e Martin.

Chevrolet e Ford também entram na briga

A Chevrolet tentará repetir o bom resultado obtido no ano passado, quando terminou em terceiro lugar em Suzuka. A equipe JMR manteve a formação utilizada anteriormente, com Nicky Catsburg, Alexander Sims e Scott McLaughlin.

A Ford, por sua vez, fará sua estreia nos 1000 km de Suzuka com o Mustang GT3. O projeto contará com três pilotos de fábrica e uma nova parceria entre o Melbourne Performance Centre e a Miedecke Motorsport.

Entre os nomes da Ford está Frédéric Vervisch, vencedor dos 1000 km de Suzuka em 2019. Dessa forma, a marca terá no grid um piloto que já conhece o caminho para a vitória na tradicional prova japonesa.

Equipes japonesas buscam surpreender

Nissan e Lexus chegam ao evento sem pontuação no campeonato, mas suas equipes locais terão pilotos experientes. A 5ZIGEN contará com três pilotos do Super GT500, enquanto a K-tunes também terá uma formação de alto nível.

O Nissan GT-R e o Lexus RC F continuam competitivos no Japão. Além disso, a presença dos dois modelos chama atenção por sua utilização mais restrita fora do país.

A Ponos também aparece como uma das equipes que podem disputar posições importantes. A Ferrari da equipe terá três pilotos japoneses, incluindo Tadasuke Makino, ex-campeão da classe GT500.

A experiência da Ponos com os pneus Pirelli é outro elemento compartilhado com 5ZIGEN e K-tunes. As três estruturas possuem, portanto, conhecimento específico que pode ser relevante durante a corrida.

BMW concentra esforços nas classes

A BMW não terá um carro na classe Pro, apesar da vitória conquistada em Suzuka na temporada passada. A WRT inscreveu quatro carros, divididos entre as classes Bronze e Pro-Am.

Entre os nomes da operação estão Max Hesse, Dan Harper e Augusto Farfus. Farfus conquistou a pole position em Suzuka em 2018, enquanto Hesse e Harper aparecem entre os pilotos da BMW com melhor posição no campeonato.

A WRT e a KRC também terão participação importante na classe Bronze. Ruan Cun Fan e Maxime Oosten já dividiram um carro no GT World Challenge Asia e conquistaram juntos um pódio da categoria em Suzuka na temporada passada.

Outro carro da WRT contará com Anthony McIntosh, Parker Thompson e Harper. O trio também está ligado a uma das inscrições da equipe no Campeonato Mundial de Endurance da FIA.

Bronze terá disputa aberta

A classe Bronze reúne diversas formações com experiência em competições asiáticas. A Craft-Bamboo, vencedora da Pro-Am em Suzuka no ano passado, manteve Kevin Tse e acrescentou JP De Oliveira à formação.

A LM Corsa terá uma Ferrari com Giancarlo Fisichella. A categoria também receberá dois participantes da Independent Cup do IGTC: o príncipe Jefri Ibrahim, pela JMR, e Johannes Zelger, pela Tsunami RT.

Entre as equipes locais, Maezawa Racing e Bingo terão combinações utilizadas na Japan Cup. Porsche Center Okazaki e Plus, por sua vez, contarão com pilotos habituados ao GT World Challenge Asia.

A Team Daishin também aparece como candidata na classe Bronze. O Nissan GT-R NISMO GT3 terá Tsugio Matsuda, Ryuichiro Ohyagi e Kiyoto Fujinami. Matsuda venceu os 1000 km de Suzuka em 2008, quando a prova fazia parte do Super GT.

Harmony Racing reforça grid com Ferrari

A entrada da Harmony Racing também acrescenta uma formação com experiência no cenário asiático. Song Jiajun e Brendan Leitch dividem um carro da equipe no GT World Challenge Asia.

Liu Kaishun também integra a formação da operação e venceu uma corrida com o carro irmão da equipe no início deste ano. Dessa forma, a Ferrari chega a Suzuka com um trio que já possui familiaridade com a estrutura.

A classe Bronze ainda terá cinco participantes da Independent Cup do IGTC. Entre eles está Li Kerong, líder do campeonato, que continuará ao lado da High Class Racing e de Anders Fjordbach.

Li Kerong chega na liderança da Independent Cup

Li Kerong venceu duas das três primeiras provas da temporada e terminou outra na segunda posição. Com esses resultados, o piloto chinês abriu 33 pontos de vantagem sobre Jefri Ibrahim, vencedor da etapa de Spa.

Ibrahim precisa vencer em Suzuka e torcer para que o Porsche de Li termine, no máximo, na terceira posição para continuar com chances de conquistar o título. Johannes Zelger aparece 45 pontos atrás do líder e também precisa de uma combinação favorável de resultados.

Kenny Habul terá uma missão ainda mais difícil. O piloto precisa vencer as duas provas restantes e torcer para que Li não marque pontos para manter a possibilidade de título.

Jonathan Hui, pela Ziggo Sport Tempesta Racing, Ralf Bohn, pela Herberth Motorsport, e Adrian D’Silva, pela EBM Giga Racing, completam os sete participantes da Independent Cup em Suzuka.

Suzuka mantém peso histórico no automobilismo asiático

Os 1000 km de Suzuka foram realizados pela primeira vez em 1966. Desde então, a prova passou por diferentes formatos, distâncias e durações, além de integrar campeonatos nacionais e internacionais sob diferentes regulamentos.

A participação do SRO Motorsports Group começou entre 1994 e 1996, com a BPR Global GT Series. O envolvimento continuou no FIA GT Championship nos dois anos seguintes.

O Intercontinental GT Challenge visitou Suzuka pela primeira vez em 2018 e retornou em 2019. Depois de uma pausa, o campeonato voltou ao circuito na temporada passada.

O formato atual da Summer Endurance Race prevê 6,5 horas de duração, com a chegada acontecendo durante a noite. Ao longo de sua história, a corrida também teve edições de 500 km, 700 km e 10 horas.

Equipes asiáticas dominam participação

A importância da prova para o automobilismo regional aparece na composição do grid. Equipes asiáticas serão responsáveis por 22 dos 30 carros inscritos nos 1000 km de Suzuka.

As equipes japonesas que normalmente competem no Super GT e na Japan Cup do SRO representam 13 carros. Esse número deverá aumentar na próxima temporada, quando os 1000 km de Suzuka passarão a integrar o calendário do Super GT300 com pontuação.

A classificação da corrida está marcada para a tarde de sábado. Antes disso, os participantes terão a sessão de pré-classificação.

A transmissão gratuita e ao vivo estará disponível no canal GT World da SRO no YouTube, com comentários em inglês e japonês. A corrida terá largada às 12h50 no horário do Japão, ou 0h50 no horário de Brasília, no domingo.

A J Sports também transmitirá a prova ao vivo para o público no Japão. Com 30 carros confirmados, os 1000 km de Suzuka reunirão equipes de diferentes países, fabricantes de sete marcas na classe Pro e uma disputa decisiva pelas primeiras posições do Intercontinental GT Challenge.