Rally Itália Sardenha: Dia 1 Ogier assume a liderança da TOYOTA GAZOO Racing

O evento na ilha está testando um formato condensado que reúne a ação competitiva em 48 horas. O shakedown pré-evento ocorreu na manhã de sexta-feira, antes do início do rali, depois do almoço: duas passagens em duas etapas difíceis na costa norte, totalizando 77,82 quilômetros competitivos, tiveram que ser percorridas com o mesmo pacote de pneus.

Continuando de onde parou com as recentes vitórias na Croácia e em Portugal, Ogier teve um início impressionante na etapa inicial de Osilo-Tergu – a mais longa do fim de semana com 25,65 quilómetros – onde foi 7,7 segundos mais rápido do que qualquer outro. Ele cedeu parte da vantagem no teste Sedini-Castelsardo subsequente, antes de ser o mais rápido mais uma vez na repetição através de Osilo. Um tempo sólido na ES4 significou que ele terminou o dia com uma vantagem de 4,5s sobre o rival mais próximo, Ott Tänak (Hyundai).

Takamoto Katsuta é o quarto colocado da geral depois de um início de prova consistente e está a apenas 1,3s do terceiro colocado Dani Sordo (Hyundai). Elfyn Evans está dois lugares atrás, em sexto, completando a volta sem um pneu sobressalente utilizável depois de sofrer danos num dos pneus no final da ES1.

Citações:
Jari-Matti Latvala (diretor da equipe)
“No geral estou muito feliz esta noite com a forma como o nosso rali começou. Pude ver já no shakedown que os níveis de confiança do Seb estavam elevados e ele começou o rali com muita força. Ele mostrou um ótimo desempenho e liderar o rali após o primeiro dia é muito bom. Taka começou com uma abordagem cuidadosa, mas estava melhorando seu ritmo o tempo todo, então no geral também foi um bom começo para ele. Infelizmente, Elfyn já danificou um dos seus pneus muito cedo e teve que ter mais cuidado para passar pela volta. Mas no geral estou satisfeito com o nosso desempenho no início do rali, já que este não foi o evento mais fácil para nós no passado, e espero que possamos continuar este progresso, mas amanhã será um dia longo e difícil para todos. .”

Elfyn Evans (motorista do carro 33)
“Foi um começo difícil para nós. Pegar um furo perto do final da primeira etapa não foi o ideal, e então as duas vezes na segunda etapa do circuito foram difíceis para nós. Lutamos com a sensação lá dentro e tivemos que ter cuidado para não ter pneu sobressalente para usar. Foi uma pena que isso tenha acontecido tão cedo, porque isso tornou difícil controlar o desgaste da borracha que nos restava. É um rali longo e difícil de continuar e vamos continuar e ver o que acontece. Precisamos continuar aprendendo neste tipo de superfície, tentar encontrar melhorias e continuar trabalhando para chegar onde queremos estar.”

Sébastien Ogier (piloto do carro 17)
“Estamos na liderança esta noite, por isso foi um começo positivo. Tem sido difícil: esperávamos um circuito difícil com algumas seções abrasivas que seriam difíceis para os pneus, especialmente nesta primeira etapa, Osilu-Tergu. Foi também a primeira vez que conduzi esta etapa nessa direção. Ainda assim, optámos por uma escolha agressiva de cinco pneus para a tarde e tive de tomar um pouco de cuidado em algumas secções para conseguir fazê-lo, mas é bom estar na liderança. Demos um passo positivo hoje que nos dá a posição de partida ideal para amanhã, mas a diferença para o segundo lugar é pequena, por isso vai ser uma luta intensa.”

Takamoto Katsuta (motorista do carro 18)
“Não estamos em uma posição ruim esta noite. Não estou totalmente satisfeito comigo mesmo, estive com algumas dificuldades na maioria das etapas e foi uma pena não ter conseguido terminar um lugar acima para conseguir uma melhor posição na estrada para amanhã. Mas ainda há um longo caminho a percorrer. Só preciso descobrir o que posso melhorar na minha pilotagem para ser melhor amanhã e acelerar com um pouco mais de confiança. Sem serviço ao meio-dia, não há muito que possamos mudar no carro durante amanhã, então, como pilotos, precisaremos nos adaptar, mas estou ansioso pelo desafio.”

Fim do primeiro dia (sexta-feira):

Qual é o próximo?
Sábado segue mais para leste e apresenta mais da metade da distância competitiva, com 149 km a serem percorridos sem serviço ao meio-dia. Duas etapas serão disputadas duas vezes pela manhã, antes de uma zona de montagem de pneus e outras duas etapas – incluindo a famosa Monte Lerno – serão disputadas duas vezes à tarde.