Ogier brilha para liderar o Rally Italia Sardegna na sexta-feira

Francês assume liderança estreita enquanto os principais concorrentes do campeonato, Neuville e Evans, enfrentam dificuldades.
Sébastien Ogier teve uma performance quase perfeita para liderar o rival da Hyundai Motorsport, Ott Tänak, após a ação intensa da primeira etapa do Rally Italia Sardegna na sexta-feira.

Ogier aproveitou a tração aumentada proporcionada por sua posição de largada tardia para vencer duas das quatro provas de velocidade em cascalho sob o sol com seu Toyota GR Yaris, abrindo uma vantagem inicial de 4,5 segundos sobre o piloto do i20 N, Tänak, nesta sexta rodada do Campeonato Mundial de Rally da FIA. A única mancha no dia do francês foi uma condução excessivamente cautelosa na primeira passagem por Sedini-Castelsardo, onde ele perdeu 5,9 segundos para Tänak enquanto tentava conservar os pneus. No final, os pneus de composto duro da Pirelli resistiram ao teste do calor intenso e das estradas rochosas da ilha de férias mediterrânea.

“Está bom”, sorriu Ogier. “Tem sido extremamente difícil e exigente para os pneus, e estou feliz que conseguimos, porque foi desafiador com apenas cinco pneus.”

Tänak foi o mais rápido na SS2 e, apesar de perder o impulso híbrido em duas ocasiões, o segundo lugar durante a noite marca o início mais forte do estoniano em um rally nesta temporada.

Seu companheiro de equipe, Dani Sordo, completou o pódio com uma diferença considerável de 28,7 segundos, após conquistar a posição quando o destaque da M-Sport Ford Puma, Adrien Fourmaux, sofreu uma delaminação do pneu na SS3. Fourmaux posteriormente se retirou com um problema elétrico. Enquanto a quarta posição foi para Takamoto Katsuta da Toyota, a tarde foi de testes para os líderes do campeonato, Thierry Neuville e Elfyn Evans. Eles ficaram em quinto e sexto lugar, respectivamente, após largarem em primeiro e segundo nas estradas arenosas onde a aderência estava no seu nível mais baixo.

Um pneu vazando em seu GR Yaris durante a SS1 só aumentou as frustrações de Evans, que terminou o dia quase um minuto atrás da liderança.
“Definitivamente, este foi o dia mais difícil que você poderia imaginar para abrir a estrada na Sardenha”, exalou a estrela da Hyundai, Neuville, que liderava Evans por 24 pontos na classificação dos pilotos antes desta rodada. “Um dia difícil para nós, mas [vamos] continuar.”

Grégoire Munster seguiu Evans por 11,9 segundos em sétimo lugar geral, enquanto Sami Pajari liderou a categoria WRC2, além de ocupar a oitava posição. O sábado é a etapa mais longa, com 149 km de competição e sem oportunidade de serviço ao meio-dia. A manhã apresenta rodadas duplas de Tempio Pausania e Tula, enquanto a tarde inclui etapas na área de Monte Lerno com o deslumbrante Salto do Micky.

Posições de liderança após a sexta-feira:

1. S Ogier / V Landais FRA Toyota GR Yaris 53m 43.1s
2. O Tänak / M Järveoja EST Hyundai i20 N +4.5s
3. D Sordo / C Carrera ESP Hyundai i20 N +33.2s
4. T Katsuta / A Johnston JPN Toyota GR Yaris +34.5s
5. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 N +36.6s
6. E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris +57.3s
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