Oliver Solberg lidera primeiro dia do Rally Safari

A Toyota começou muito bem o Rally Safari no Quênia com Oliver Solberg liderando nesta quinta-feira. O primeiro dia foi relativamente curto, com duas especiais; no entanto, os pilotos tiveram um gostinho do que vem pela frente logo em Camp Moran 1, especial com mais de 24 km, que Solberg soube enfrentar com muita habilidade. 

O piloto sueco-norueguês superou Elfyn Evans com mais de 30s de vantagem na primeira especial, que foi marcada pela chuva, dificultando a vida dos competidores, que tiveram que enfrentar estradas imprevisíveis e muita lama. Sébastien Ogier terminou em terceiro na primeira passagem, mas reagiu em Mzabibu 1, superando Sami Pajari por apenas quatro décimos.

Mesmo com Solberg fechando a última especial do dia na quarta posição, o piloto da Toyota acumulou uma boa vantagem de +33,3 segundos sobre seus companheiros de equipe. Com isso, mostrou que a montadora japonesa segue sendo referência a ser batida, dominando o top 5 com o modelo Yaris Rally1.

“Já foi uma aventura logo de cara”, sorriu Solberg na chegada. “Fiquei um pouco surpreso com as diferenças de tempo, mas tentei apenas manter um bom ritmo e ler a estrada. Em alguns momentos estava seco, e de repente a curva seguinte estava completamente molhada.”

A Hyundai não teve um dia fácil e, segundo comunicado da equipe, os três carros sofreram com superaquecimento nos radiadores por conta da lama. Thierry Neuville foi o mais bem colocado, fechando em sexto lugar.

“Obviamente, as condições lá fora estão muito difíceis”, admitiu Thierry Neuville, que ocupa a sexta posição. “Na verdade, nem sei como descrever isso no final — faltam palavras. Não estávamos na melhor posição de largada para enfrentar isso, então perdemos muito tempo.”

“Na última especial tivemos superaquecimento. Acho que os três Hyundais superaqueceram, o radiador está cheio de lama. Tentei limpá-lo antes do estágio, mas ainda havia sujeira demais”, contou o piloto.

A M-Sport Ford conquistou seu melhor resultado até aqui com Jon Armstrong, que terminou em sétimo. Por outro lado, seu companheiro de equipe, Josh McErlean, teve mais dificuldades e aparece apenas na 14ª posição após lidar com o aumento da temperatura da água na SS2.

Fim do primeiro dia (quinta-feira):

1 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) 30m18,6s

2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +33,3s

3 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +1m05,1s

4 Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +1m15,3s

5 Sami Pajari / Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +2m06,4s

6 Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +2m21,9s

7 Jon Armstrong / Shane Byrne (Ford Puma Rally1) +2m32,2s

8Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +2m38.1s

9 Esapekka Lappi/Enni Mälkönen (Hyundai i20 N Rally1) +2m52.9s

10 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Toyota GR Yaris Rally2) +3m42.5s

(Resultados até às 18h30 de quinta-feira. Para os resultados mais recentes, visite www.wrc.com )