Jack Aitken destaca evolução da Cadillac e projeta desafio de seis horas em Road America

O IMSA WeatherTech SportsCar Championship chega a um momento decisivo da temporada com a realização do Grande Prêmio Motul SportsCar Endurance, marcado para 2 de agosto, em Road America. Líder da categoria GTP, Jack Aitken acredita que a equipe Cadillac Whelen não precisa alterar sua forma de trabalhar para manter a sequência positiva conquistada ao longo do campeonato.

O piloto dividirá o Cadillac V-Series.R nº 31 com Earl Bamber e Frederik Vesti na corrida de seis horas. Antes da etapa, Aitken participou de uma teleconferência promovida pela IMSA e falou sobre o desempenho da equipe, o crescimento do programa Cadillac, a preparação para a prova de endurance e a disputa pelo campeonato.

Sequência positiva não muda a forma de trabalhar

Mesmo ocupando a liderança da temporada, Aitken afirmou que a equipe encara Road America da mesma maneira que as corridas anteriores. Segundo ele, o bom momento é consequência do trabalho realizado desde a pré-temporada, especialmente no desenvolvimento da atualização Evo do Cadillac V-Series.R.

De acordo com o piloto, diversos fatores contribuíram para o desempenho apresentado em 2026. Por isso, a estratégia continua sendo executar cada etapa da melhor forma possível, sem alterar a abordagem apenas para defender uma sequência de bons resultados.

Além disso, Aitken ressaltou que uma série de vitórias naturalmente chega ao fim em algum momento. Ainda assim, isso não representa uma preocupação dentro da equipe, que segue concentrada em manter o padrão de trabalho desenvolvido ao longo do ano.

O britânico explicou que o objetivo permanece o mesmo: extrair o máximo desempenho do conjunto e aproveitar o bom momento vivido pelo time.

Corrida de seis horas amplia o planejamento estratégico

A mudança do formato tradicional para uma prova de seis horas também foi abordada durante a entrevista. Para Aitken, apesar do aumento na duração da corrida, a preparação não sofre mudanças tão significativas quanto muitos imaginam.

A principal diferença está na presença de um terceiro piloto. Frederik Vesti retorna ao carro para completar o trio da Cadillac, algo que, segundo Aitken, representa uma vantagem por causa do conhecimento que o dinamarquês já possui do circuito.

O piloto também destacou que as provas longas normalmente apresentam um número maior de intervenções do safety car. Dessa forma, o planejamento estratégico ganha ainda mais importância durante o fim de semana.

Mesmo assim, Aitken lembrou que as corridas sprint da IMSA já possuem várias paradas nos boxes. Portanto, a adaptação para um evento de endurance acontece de forma relativamente natural para equipes e pilotos.

Liderança do campeonato exige equilíbrio

Questionado sobre a vantagem construída na classificação, Aitken afirmou que o cenário não altera a mentalidade da equipe.

Segundo ele, o momento não exige estratégias excessivamente conservadoras nem decisões baseadas apenas na pontuação. O foco permanece em buscar velocidade e tomar decisões corretas ao longo da corrida.

O britânico lembrou que já participou de outras disputas por títulos e reconheceu que existe uma pressão natural quando uma equipe ocupa a liderança. Contudo, ele acredita que o principal desafio é manter a confiança no método de trabalho.

Além disso, Aitken ressaltou que nem sempre um bom desempenho resulta em vitória. Em sua avaliação, existem finais de semana nos quais tudo é executado corretamente, mas fatores externos acabam impedindo um resultado melhor.

Por isso, ele considera importante não associar cada resultado exclusivamente ao desempenho da equipe. Para o piloto, manter a consistência é mais importante do que tentar defender a liderança a qualquer custo.

Programa conjunto entre IMSA e WEC fortalece desenvolvimento

Outro tema abordado durante a entrevista foi a integração entre os programas da Cadillac no IMSA WeatherTech SportsCar Championship e no Campeonato Mundial de Endurance.

Na avaliação de Aitken, disputar campeonatos nos dois lados do Atlântico proporciona algo cada vez mais raro para pilotos de fábrica: tempo de pista.

Segundo ele, a possibilidade de acumular quilometragem acelera o processo de adaptação e melhora o rendimento ao volante. O piloto afirmou que percebe essa evolução tanto em seu próprio desempenho quanto no trabalho desenvolvido por Earl Bamber desde sua chegada ao programa Cadillac.

Além da experiência adquirida durante as corridas, Aitken explicou que existe uma troca constante de informações entre as equipes que representam a marca nas duas competições.

Embora utilizem o mesmo Cadillac V-Series.R, cada estrutura trabalha com filosofias próprias de montagem, acerto e operação. Dessa forma, o compartilhamento de conhecimento permite identificar soluções mais eficientes para todo o programa.

Segundo o britânico, esse intercâmbio ajuda a unificar procedimentos e acelera a evolução técnica do carro ao longo da temporada.

A experiência em Road America inspira confiança

Road America também foi tema da entrevista. Para Jack Aitken, o circuito de Elkhart Lake está entre os mais desafiadores do calendário da IMSA e reúne características que exigem máxima concentração dos pilotos durante toda a corrida.

O britânico destacou que a pista combina curvas de alta velocidade, mudanças de direção rápidas e áreas com pouca margem para erros. Segundo ele, qualquer saída do traçado pode resultar em um acidente ou em perda significativa de tempo.

Além disso, Aitken considera que o circuito oferece diferentes possibilidades estratégicas ao longo da prova. Mesmo com poucos pontos tradicionais de ultrapassagem, a administração de combustível, o momento das paradas e as intervenções do safety car costumam alterar o cenário da disputa.

Com a corrida ampliada para seis horas nesta temporada, o piloto acredita que as oportunidades para mudanças na classificação tendem a aumentar ainda mais.

Acerto do carro exige equilíbrio

Na preparação para Road America, a equipe busca um equilíbrio semelhante ao utilizado em Watkins Glen. Segundo Aitken, os dois circuitos possuem características parecidas, principalmente pelas curvas rápidas e pelo alto nível de exigência aerodinâmica.

O piloto explicou que o objetivo é encontrar um carro preciso na dianteira para permitir ataques nas curvas de alta velocidade. Ao mesmo tempo, a traseira precisa permanecer estável para garantir confiança durante toda a volta.

Ele também destacou que o entendimento entre os pilotos facilita o desenvolvimento do acerto. Como ele, Earl Bamber e Frederik Vesti possuem avaliações semelhantes sobre o comportamento do Cadillac V-Series.R, a equipe consegue tomar decisões com rapidez durante o fim de semana.

Trabalho conjunto fortalece o programa Cadillac

Outro ponto enfatizado por Aitken foi a integração entre as equipes da Cadillac que competem no IMSA e no Campeonato Mundial de Endurance.

Segundo o britânico, existe um ambiente de colaboração entre todas as estruturas da fabricante. Mesmo quando disputam corridas diferentes, as equipes acompanham os resultados umas das outras e compartilham informações importantes para o desenvolvimento do programa.

Ele lembrou que os integrantes da Action Express acompanharam atentamente a participação da Cadillac nas 24 Horas de Le Mans. Da mesma forma, representantes da JOTA estiveram presentes em Daytona para acompanhar o início da temporada norte-americana.

Para Aitken, essa troca de experiências beneficia toda a operação. Além disso, fortalece o espírito de equipe dentro do projeto global da montadora.

Evolução como piloto impulsiona temporada

Ao analisar seu desempenho em 2026, Aitken afirmou que o maior tempo de pista proporcionado pelos dois campeonatos teve impacto direto em sua evolução.

O piloto também destacou que esta é sua terceira temporada completa na IMSA. Por isso, conhece melhor os circuitos, entende com mais profundidade as características das corridas e está mais familiarizado com as decisões estratégicas que normalmente definem os resultados.

Além disso, ele ressaltou que a estabilidade dentro da Action Express Racing e o relacionamento construído com a Cadillac criaram um ambiente favorável para o desenvolvimento do trabalho.

Mesmo vivendo uma sequência de resultados expressivos, Aitken reconheceu que a sorte também faz parte do automobilismo. Segundo ele, houve momentos em que a equipe conseguiu resultados superiores ao esperado, enquanto outras situações poderão trazer desafios nas próximas etapas.

Ainda assim, o britânico acredita que o importante é manter o foco na execução do trabalho, independentemente do resultado final.

Título continua como objetivo, mas sem mudar a abordagem

Apesar da vantagem construída na classificação, Jack Aitken evitou tratar o campeonato como definido.

O piloto lembrou que a pontuação da IMSA pode sofrer mudanças rapidamente ao longo das etapas finais. Por isso, considera prematuro pensar apenas na disputa pelo título antes das últimas corridas da temporada.

Segundo ele, o maior aprendizado adquirido ao longo da carreira foi concentrar os esforços naquilo que está sob controle da equipe e dos pilotos. Dessa forma, os resultados passam a ser consequência do trabalho desenvolvido durante cada fim de semana.

Aitken afirmou que conquistar o IMSA WeatherTech SportsCar Championship representaria uma das maiores realizações de sua trajetória. Além da importância esportiva da categoria, ele destacou que disputar o campeonato ao lado de uma equipe com a qual possui forte identificação torna esse objetivo ainda mais significativo.

O britânico encerrou afirmando que continua motivado para as etapas decisivas. Ao lado de Earl Bamber, Frederik Vesti e da Cadillac Whelen, ele pretende manter o desempenho apresentado até aqui e seguir na disputa pelo título até a última corrida da temporada.