GTWC Europe: Mercedes-AMG celebra primeira vitória em Monza com a Winward Racing

A Winward Racing protagonizou um desempenho memorável na história da GT World Challenge Europe Endurance Cup. O Mercedes-AMG GT3 #48 fez uma corrida sólida e eficiente, cruzando a linha de chegada na frente e garantindo à Mercedes sua primeira vitória na categoria em Monza, um marco inédito para a marca alemã.

Desde as primeiras voltas, Monza confirmou sua reputação como uma das pistas mais implacáveis do calendário. Logo no início, Kobe Pauwels (Comtoyou Racing Aston Martin #21) e Maximilian Götz (Boutsen VDS Mercedes #9) colidiram, o que forçou a entrada do Safety Car nos minutos iniciais. Foram necessários 13 minutos para remover os carros acidentados e reiniciar a corrida.

Entretanto, os incidentes não pararam por aí. O primeiro full Course yellow do dia foi acionado após Sven Müller (Rutronik Racing Porsche #96) colidir com o Mercedes #611 da Nordique, pilotado por Tim Sandtler. Müller foi posteriormente penalizado com um drive-through por sua responsabilidade no acidente.

Pouco depois, mais um carro ficou parado na pista: Rolf Ineichen, com o Porsche #92 da Herberth Motorsport (classe Gold Cup), abandonou na Variante del Rettifilo com o carro bastante danificado.

Mercedes impõe o ritmo, mas a corrida segue imprevisível

Foto: SRO/JEP

Com cerca de uma hora de prova, a GetSpeed #17 seguia na liderança, a frente do carro da Winward Racing #48 e o Lamborghini de Mirko Bortolotti era o terceiro colocado. Todas estavam bem próximas, mas a vitória parecia indefinida, em meio a uma corrida marcada por constantes reviravoltas.

Faltando 1 hora e 49 minutos para o fim, mais um incidente a Ferrari #8 de Nicolò Rosi tocou no Porsche da Lionspeed de Gabriel Rindone que acabou preso na caixa de brita da Prima Variante. O carro foi removido sob FCY, e Rindone conseguiu retornar à prova — uma recuperação importante para a equipe, que ainda luta pela vaga automática para as 24 Horas de Le Mans, na classe Bronze. Rosi, por sua vez, foi punido com um drive-through.

Na sequência, Thomas Drouet sofreu uma falha no Ford Mustang e parou na Variante Roggia. Pouco depois, Simon Gachet (CSA Racing McLaren #111) foi atingido por Chris Lulham da Verstappen.com Aston Martin #34. O impacto foi tão severo que causou danos significativos à suspensão, forçando nova entrada do Safety Car.

Grandes disputas e ultrapassagens decisivas

Na relargada, Ugo de Wilde (WRT BMW #32), então quinto colocado, foi informado que deveria cumprir uma penalização de cinco segundos na próxima parada por exceder o limite de velocidade nos box. A corrida permaneceu frenética até o fim.

Fabian Schiller, com o GetSpeed Mercedes #17, se encontrava naquele momento na terceira posição, porém assumiu o segundo lugar ao ultrapassar Marco Sørensen (Aston Martin #007 Comtoyou Racing) pouco mais de uma hora antes da bandeirada. Enquanto isso, Matteo Cairoli sustentava uma liderança confortável, com mais de 10 segundos de vantagem no “Mamba” #48.

A batalha pelo terceiro lugar também foi intensa: Sørensen acabou sendo ultrapassado novamente por Marvin Kirchhöfer (Garage 59 McLaren #77), que mostrou grande desempenho. Outro FCY foi acionado para remoção de detritos do BMW #98 da ROWE Racing, que abandonou a prova.

Problemas para a GetSpeed e mais reviravoltas nas classes

A corrida foi particularmente tumultuada para a GetSpeed #17. Após Lucas Stolz assumir o volante para completar o último stint, seu carro sofreu um problema no pneu dianteiro esquerdo, resultando em danos ao eixo e forçando a equipe a abandonar, acabando com a chance de uma dobradinha da montadora alemã.

Na Silver Cup, o azar também foi implacável: Aaron Walker sofreu um furo no pneu traseiro direito, certamente um fim de semana pra se esquecer da GetSpeed. O Lamborghini #19 da Grasser Racing, de Ivan Ekelchik, enfrentou destino semelhante na reta dos boxes, acionando mais um FCY.

No entanto, destaque para Etienne Cheli (WRT BMW #30), que realizou uma ultrapassagem brilhante sobre Mex Jansen (Century Motorsport BMW #42) na Parabólica, assumindo a liderança da Silver Cup.

Na Gold Cup, Harry King, com o Aston Martin da Verstappen.com Racing, superou Riccardo Cazzaniga (Audi Tresor Attempto #88), enquanto Jens Klingmann no BMW #777 da AlManar Racing se mantinha tranquilo na liderança da sua classe.

Última hora: abandonos importantes e mais um FCY

A última hora foi marcada por abandonos significativos: McLaren #58 (Garage 59), BMW #98 (ROWE Racing), Audi #26 (Saintéloc), Ferrari #51 (AF Corse), Lamborghini #63 (Grasser) e Porsche #54 (Dinamic GT). A Grasser quase abandonou por completo, após o carro #63 perder duas voltas.

A disputa pelo sexto lugar se intensificou, com Hugo Chaves (Comtoyou Racing Aston Martin #35) defendendo posições frente a Ayhancan Güven no Schumacher CLRT Porsche #22 e Thomas Preining (Pure Rxcing Porsche #911) este último envolvido em mais uma excursão pela brita.

Quase ao final, o oitavo Full Course Yellow foi acionado, com menos de quatro minutos restantes, após o Lamborghini #60 da VSR parar na pista. A neutralização beneficiou Alberto di Folco, que levou o Audi Tresor Attempto #99 ao pódio da Silver Cup.

Vitória histórica para a Winward Racing

Foto: SRO/JEP

No fim, em frente a um público de mais de 40 mil pessoas, a Winward Racing manteve a frieza, administrou os desafios finais e cruzou a linha de chegada com o Mercedes #48, selando uma vitória histórica: o primeiro triunfo da Mercedes em Monza na Endurance Cup da GT World Challenge Europe.

“Não poderia estar mais feliz neste momento. É a minha corrida em casa, então este é o melhor presente do dia. Fomos competitivos desde o início do fim de semana e mantivemos a vitória impecável durante toda a corrida. Nós merecemos”, disse Matteo Cairoli.

A segunda posição ficou com a Garage 59, McLaren #59, que deixou para trás a terrível corrida na primeira etapa, em Paul Ricard, após esse pódio importante com Benji Goethe, Marvin Kirchhöfer e Josep Loak. A Comtoyou Racing, Aston Martin #007, fechou o pódio geral com os atuais campeões das 24 Horas de Spa de 2024: Marco Sørensen, Nicki Thiim e Mattia Drudi.

Na classe Gold, a vitória ficou com a AlManar Racing #777, de Faisal Al Zubair, Ben Tuck e Jens Klingmann, que mais uma vez teve a honra de vencer no lendário circuito. Na Silver Cup, a Century Motorsport, BMW #42, saiu triunfante nas voltas finais, e Jarrod Waberski, Will Moore e Mex Jansen podem comemorar a grande conquista.

Loek Hartog, com Antares Au, assegurou a vitória na Bronze Cup para a Rutronik Racing #97. Juntos, conquistaram um excelente 10º lugar na classificação geral e a primeira vitória da dupla na GT World Challenge Europe. “Esta é minha primeira vez em Monza e minha primeira temporada no GT World Challenge Europe”, celebrou Au. “Tenho uma ótima equipe e um ótimo copiloto.”

O próximo desafio é o maior de todos: a 77ª edição das 24 Horas de Spa da CrowdStrike, de 25 a 29 de Junho. Um grid recorde de 76 carros participará da corrida principal, e você pode conferir aqui.

Resultados da corrida