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Leonardo Moncini e Rodrigo Testa vencem o Monza GT Open 500 em final dramático no Templo da Velocidade

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Moncini
Foto: GT Open

Dupla da Scuderia Villorba Corse consolida excelente fase no International GT Open; quebra da suspensão da Mercedes de Maxi Götz a três voltas do fim redefine os rumos do campeonato.

Após conquistarem a primeira vitória da temporada na etapa de Hockenheim, Leonardo Moncini e Rodrigo Testa provaram a força do Lamborghini Huracán GT3 EVO2 da Scuderia Villorba Corse em corridas de longa duração. A dupla ítalo-portuguesa venceu a prestigiada etapa do Monza GT Open 500 no lendário Autodromo Nazionale di Monza, prevalecendo em um confronto repleto de ultrapassagens e punições ao longo dos 500 quilômetros de percurso.
O desfecho da prova endurance foi profundamente impactado pelo abandono do Mercedes-AMG GT3 da equipe Team Motopark a apenas três voltas da bandeirada final. A dupla formada por Christian Mansell e Maxi Götz dominava a jornada após largar na pole position, mantendo a ponta na largada e controlando o ritmo do pelotão. Contudo, uma aparente quebra na suspensão lançou Götz contra a parede na saída da variante Ascari, colidindo com a proteção de pneus e encerrando de forma dramática as chances de vitória e os planos de título do time alemão.
Com a neutralização e a quebra do líder, Rodrigo Testa cruzou a linha de chegada na primeira colocação, conseguindo construir a margem necessária de tempo para superar as punições sofridas durante as paradas nos boxes. Zac Meakin e Dean Macdonald levaram o McLaren 720S da Greystone GT ao segundo lugar geral, enquanto Pietro Armanni e Alex Fontana completaram o pódio com o Porsche 911 GT3 R da ZRS Motorsport.

Largada, neutralizações com safety car e disputas no pelotão

A largada para o grid composto por 33 carros ocorreu de forma limpa na primeira chicane, com Christian Mansell e Dean Macdonald mantendo as primeiras posições, seguidos por Leonardo Moncini, Alex Fontana e Tom Emson. Enquanto Nikita Mazepin perdia posições após a partida, Tom Emson subiu temporariamente para quarto, mas perdeu o posto para Fontana. Nas posições intermediárias, Giuseppe Forenzi levou o BMW da equipe FAEMS Team por Nova Race ao quarto lugar, recebendo posteriormente uma punição de cinco segundos no pit stop por uma ultrapassagem efetuada fora dos limites de pista.
A estabilidade inicial foi quebrada na volta 12 por um grave acidente na frenagem da primeira chicane. Alexander Schwarzer tocou no carro de Vladislav Veselaho, fazendo a Ferrari do ucraniano rodar, colidir com o muro e coletar violentamente o bólido do australiano Nicolas Stati. O safety car foi acionado para a pista. Na relargada, a bandeira verde durou pouco: Ray Acosta rodou e atolou na caixa de brita na curva um, forçando a segunda saída do carro de segurança.
Na segunda relargada, Giuseppe Forenzi ultrapassou Tom Emson por fora e sustentou um duelo empolgante nas curvas travadas do circuito. Com a abertura da janela de trocas de pilotos na volta 20, Maxi Götz assumiu o volante da Mercedes na liderança, superando Zac Meakin após uma disputa na qual o rival acabou forçado para fora da pista. Na volta 34, Xolile Letlaka perdeu os freios na entrada da curva Lesmo, passou reto e bateu forte contra a proteção de pneus, provocando a terceira intervenção do safety car.

Punições no pit lane, ritmo alucinante e reta final decisiva

Na relargada seguinte, Tom Lebbon tentou ultrapassar Pietro Armanni, mas perdeu tempo e permitiu a aproximação de Rodrigo Testa. No pelotão do meio, Testa, César Gazeau e Ian Rodriguez engataram uma disputa roda a roda, momento em que Dominik Baumann aproveitou a brecha para ultrapassar Rodriguez. Pouco depois, Alex Fontana deu uma leve escapada de pista e o carro número 5 recolheu temporariamente ao box para pequenos reparos antes de retornar à prova. Em recuperação rápida, Fontana superou Marcelo Ramírez, enquanto Ramírez ultrapassou Forenzi e Al Faisal Al Zubair passou por Libor Milota por fora.
As brigas na pista seguiram intensas: Leonardo Moncini ultrapassou Dean Macdonald assumindo a vice-liderança, contudo, o carro da Scuderia Villorba Corse recebeu uma punição de cinco segundos por concluir a manobra fora do traçado. Mais tarde, a equipe recebeu uma segunda sanção de cinco segundos por uma infração cometida durante o procedimento de pit stop. Diante desse cenário, Rodrigo Testa precisava abrir uma vantagem de dez segundos no topo para garantir a vitória após a soma dos tempos.
Após o terceiro e último pit stop na volta 49, Testa assumiu a liderança na pista, dois segundos à frente de Maxi Götz e 16 segundos à frente de Zac Meakin. O piloto da Lamborghini vinha imprimindo ritmo forte e já sustentava 8s5 de vantagem quando Götz sofreu a quebra da suspensão e bateu nos pneus na saída de Ascari a três voltas do fim. Com o abandono do adversário direto, Testa confirmou a vitória para a Villorba Corse.

Impacto no campeonato e campeões nas classes Pro-Am e Am

O desfecho em Monza redefiniu a disputa pelo título geral. Os líderes do campeonato, Tom Emson e Tom Lebbon, enfrentaram dificuldades de ritmo com a Ferrari 296 GT3 da Elite Motorsport, mas cruzaram na quarta colocação geral. O resultado permitiu à dupla britânica ampliar a vantagem na tabela, chegando à etapa final em Barcelona tendo o McLaren da Greystone GT e o Porsche da ZRS Motorsport como únicos concorrentes matemáticos.
Na categoria Pro-Am, a vitória ficou com Charlie Bateman e o português Henrique Chaves a bordo do Aston Martin Vantage da equipe Blackthorn. A dupla superou Dexter Müller e Yannick Mettler (SPS Mercedes), que fecharam em segundo, com Libor Milota e Filip Salaquarda (ISR Racing Audi) garantindo a terceira posição.
Pela classe Am, o dominicano Joel Monegro Reyes conquistou a vitória ao lado de Constantin Dressler, guiando o Porsche 911 GT3 R da Fach Auto Tech. Beneficiando-se do abandono da Ferrari de Andrzej e Adrian Lewandowski, Monegro reassumiu a liderança isolada da divisão. Stéphane Tribaudini e Alfredo Hernández (Grupo Prom RT Mercedes) terminaram em segundo, enquanto Piotr Wira e Denis Waszek (GoodSpeed Racing Aston Martin) fecharam o pódio da categoria.
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