Detroit recebe a IMSA em circuito curto, intenso e com clima de briga de rua

O centro de Detroit voltou a ganhar destaque no calendário da IMSA por oferecer um tipo de corrida direta, apertada e com pouca margem para erro. Depois de dois anos de uso do novo circuito urbano, a categoria já consegue enxergar melhor o perfil da prova no Chevrolet Detroit Sports Car Classic.

A corrida, marcada para sábado, 30 de maio, às 16h no horário do leste dos Estados Unidos, terá transmissão pela NBC. O evento coloca os protótipos e GTs em um cenário bem diferente do antigo Raceway on Belle Isle Park.

Enquanto Belle Isle oferecia um traçado mais fluido, com mudanças de elevação e visual mais aberto, o novo circuito no centro da cidade entrega outra proposta. A pista é curta, bruta e exige respostas rápidas dos pilotos.

Um circuito curto e sem descanso

O circuito atual tem 1,645 milha, ou 2,65 quilômetros, e nove curvas. Portanto, é o menor traçado do calendário do IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

A configuração passa pela região do Detroit Riverwalk e usa a Avenida Jefferson como ponto principal. A longa reta contrasta com uma sequência de curvas de 90 graus, em sua maioria para a esquerda.

Além disso, o traçado tem apenas três curvas para a direita: as curvas 4, 6 e 9. Isso cria um ritmo particular, com frenagens fortes, muros próximos e poucas chances reais de dividir espaço.

Ação frenética virou marca da etapa

A expressão “briga de rua” combina bem com a prova de 100 minutos. O circuito não permite relaxamento, e cada tentativa de ultrapassagem exige precisão.

Após uma primeira experiência com os carros da IMSA Michelin Pilot Challenge Grand Sport em 2023, o Campeonato WeatherTech chegou ao local em 2024. Desde então, Detroit entregou corridas intensas e finais decididos na pista.

Nas duas provas já realizadas pelo WeatherTech nesse novo traçado, as ultrapassagens pela liderança aconteceram nos momentos finais. Isso reforçou a fama de uma corrida curta, agressiva e imprevisível.

Taylor e Van der Zande protagonizam decisões

Em 2024, a Wayne Taylor Racing brilhou quando Ricky Taylor levou o Acura ARX-06 à liderança com uma ultrapassagem sobre o Porsche 963 de Mathieu Jaminet na curva 3.

No ano seguinte, Taylor voltou ao centro da disputa, mas desta vez como alvo. Renger van der Zande, com o Acura número 93 da Meyer Shank Racing with Curb Agajanian, superou o Cadillac V-Series.R de Taylor na entrada da curva 1.

Van der Zande venceu ao lado de Nick Yelloly. Taylor dividia o carro com Filipe Albuquerque. Portanto, a pista mostrou novamente que a liderança em Detroit só fica segura depois da bandeirada.

Rivalidade respeitosa aumenta o espetáculo

Após a vitória, Van der Zande comentou que conhece bem Ricky Taylor e sabe que ele não evita riscos. Segundo ele, Taylor é tranquilo fora do carro, mas dentro da pista exige atenção total.

Taylor, por sua vez, reconheceu o estilo do rival. Para ele, Renger van der Zande é um piloto que faz as coisas acontecerem.

Esse tipo de respeito competitivo ajuda a explicar o apelo da etapa. Detroit força decisões rápidas, mas também valoriza pilotos capazes de atacar no momento certo.

Momentos virais reforçam fama da pista

As ultrapassagens decisivas não foram os únicos momentos marcantes do novo circuito. A pista também produziu incidentes fortes e cenas que circularam amplamente entre fãs da categoria.

Na corrida independente da Michelin Pilot Challenge, o BMW M4 GT4 número 95 da Turner Motorsport, guiado por Robert Megennis, passou por cima do Aston Martin Vantage GT4 da van der Steur Racing, conduzido por Rory van der Steur, em uma curva fechada.

Apesar da gravidade aparente, o caso teve desfecho positivo. A equipe reconstruiu o chassi e voltou na etapa seguinte, em Watkins Glen International, onde terminou em quinto lugar.

Toques e bloqueios mostram limite da pista

Um ano depois, na primeira corrida do Campeonato WeatherTech no novo traçado, Jack Aitken e Richard Westbrook se tocaram na curva 1. O contato praticamente bloqueou a pista.

O Porsche 963 número 85 da JDC-Miller MotorSports, de Westbrook, ficou parado em posição complicada. Com sua pintura amarela, o carro ganhou comparação visual curiosa e precisou ser removido com dificuldade.

Além disso, a etapa do ano passado trouxe uma disputa dura na GTD PRO. Laurin Heinrich, com o Porsche 911 GT3 R número 77 da AO Racing, e Nicky Catsburg, com o Corvette Z06 GT3.R número 4, se envolveram em colisão na última volta.

Corvette destaca desafio das ruas reais

Catsburg relembrou o episódio com bom humor, mas deixou claro que a vitória deve ser buscada com controle de risco. Para ele, o piloto precisa atacar quando tem chance, mas evitar situações que ultrapassem o limite.

Alexander Sims, companheiro de marca na Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports, também destacou a natureza do circuito. O inglês afirmou que Detroit oferece ruas reais, irregulares e muito próximas dos muros.

Segundo Sims, levar o Corvette o mais perto possível das barreiras faz parte do desafio. Além disso, a reta dos fundos a cerca de 240 km/h aumenta a sensação de intensidade.

GM corre em casa com pressão extra

A etapa de Detroit também tem peso especial para os pilotos ligados à General Motors. Correr na cidade da marca aumenta a responsabilidade para Cadillac e Corvette.

Jack Aitken chega motivado com o Cadillac V-Series.R número 31 da Whelen. Ele vem de seis pódios consecutivos desde Indianápolis, mas ainda busca melhorar seus resultados anteriores em Detroit, onde foi sexto e décimo.

Para Aitken, uma corrida em casa se torna especial pelas pessoas. Familiares, amigos e membros da equipe transformam o fim de semana em algo maior do que apenas mais uma etapa.

Tradição segue forte no calendário

A realização da corrida no último fim de semana de maio ou no primeiro de junho virou tradição desde 2012. A IMSA tem papel importante nessa construção.

Jim Campbell, vice-presidente de operações comerciais de performance e automobilismo da General Motors, destacou o orgulho de apresentar os produtos da marca em Detroit.

Portanto, o Chevrolet Detroit Sports Car Classic combina espetáculo, identidade local e pressão esportiva. Em apenas 100 minutos, a corrida costuma entregar drama suficiente para marcar uma temporada inteira.