As batalhas contratuais de Álex Palou

Líder da Indy Car, Álex Palou se encaminha para seu segundo título na categoria, possuindo uma vantagem de 101 pontos em cima de Scott Dixon. Se nas pistas o espanhol vive um momento confortável, fora delas seu nome volta a repercutir em polêmicas envolvendo seus contratos.

Em 2022, Palou agitou o mercado depois de usar suas mídias sociais para desmentir a Ganassi Racing, que havia anunciado o espanhol para 2023. Logo após, a conta oficial da McLaren F1 divulgou o espanhol como novo piloto da equipe, porém a publicação não esclareceu em qual categoria Palou guiaria.

O imbróglio entre Palou, McLaren e Ganassi começou em meados de julho de 2022. Após uma briga na justiça, a equipe de Chip Ganassi conseguiu reverter a situação e Palou permaneceu com o time americano para 2023, emplacando uma campanha avassaladora rumo ao bicampeonato.

Sobre a Fórmula 1, Palou foi confirmado como piloto reserva da McLaren e realizou alguns testes com carros de anos anteriores. Além disso, esteve com a equipe no GP de Miami e foi cotado para assumir o carro de 2023 em uma sessão de treinos livres nos testes de jovens pilotos.

Em abril de 2023, a McLaren anunciou seu programa de desenvolvimento de pilotos, que conta com três nomes: Ugo Ugochukwu (F4 Italiana), Pato O’Ward (Indy) e Álex Palou (Indy).

Em nota, o time de Woking relatou que o programa serviria para preparar os pilotos para o grupo McLaren, podendo atuar em qualquer um dos campeonatos que a equipe esteja presente.

Mudanças de planos para Palou 

Todas as partes pareciam satisfeitas com o desenrolar da situação. Mas, a história ganhou novos contornos quando a Ganassi divulgou a renovação de contrato com Palou para 2024 e uma carta escrita por Zak Brown, CEO da McLaren, foi divulgada. No documento, Brown comunicava seu time que Palou não tinha intenções de cumprir com o contrato com a equipe.

Ao que tudo indica, a McLaren efetuou um dos pagamentos para Palou, o que dificulta ainda mais a situação.

No último sábado (12), as vésperas da segunda corrida no misto de Indianapolis, o próprio Chip Ganassi emitiu uma nota, disparando que sempre tratou a McLaren com muito respeito, mas que a atual diretoria papaya não se comportava da mesma forma com os adversários.

Em relação a McLaren, Brown parece disposto a enfrentar outra briga judicial, uma vez que foi confirmado que o espanhol pretende seguir com a Ganassi, caso não consiga uma vaga de titular na Fórmula 1.

Em sua coluna para o SoyMotor, Álex Palou escreveu sobre sua corrida em Indianapolis e a situação em busca do título. No texto, ele comenta que não irá falar sobre a situação de seus contratos até o fim da temporada da Indy Car, mas prometeu trazer sua versão dos fatos logo após o encerramento do campeonato.