Alfa Romeo confirma Valtteri Bottas para 2022

O mercado de pilotos da Fórmula 1 segue a todo vapor, e hoje foi a vez da Alfa Romeo anunciar o substituto de Kimmi Raikkonen para a próxima temporada. Raikkonen anunciou na quarta-feira passada (01/09) que estava deixando as pistas no final do ano, então naturalmente a equipe precisava de um novo piloto.

A saída de Bottas da Mercedes deixa o caminho aberto para que George Russell seja a nova dupla de Lewis Hamilton.

O contrato do finlandês com a nova equipe é plurianual e foi anunciado pelo piloto e pela equipe na manhã desta segunda-feira (06).

“Um novo capítulo na minha carreira está se abrindo. Estou animado para me unir à Alfa Romeo em 2202, e além, no que vai ser um novo desafio com uma marca icônica. Vai ser uma honra representar esta marca. O potencial em Hinwil é claro e estou adorando a oportunidade de ajudar a liderar a equipe para a frente do grid, especialmente com os novos regulamentos em 2022, dando à equipe a chance de dar um salto na performance”, disse Bottas.

“Estou agradecido pela confiança que a equipe depositou em mim e mal posso esperar para retribuir essa fé, estou mais faminto do que nunca para correr por resultados e, quando chegar a hora, por vitórias”, concluiu.

É a segunda vez que Valtteri vai trabalhar com o chefe da Alfa, Fréderic Vasseur, com que atuou na ART Grand Prix quando conquistou o título da antiga GP3, atual Fórmula 3, em 2011.

“É um prazer receber o Valtteri na equipe e estamos ansiosos pela jornada juntos. Com ele, trazemos a Hinwil uma forte peça para a equipe com experiência no topo do grid. Valtteri tem sido parte integral de uma time que reescreveu a história e tem quatro campeonatos mundiais de construtores com o nome dele, ele é o piloto certo para ajudar a Alfa Romeo Racing ORLEN a dar passos em direção à frente do grid”, comentou Vasseur.

Tanto Bottas quanto Vasseur comemoraram o fato de voltarem a trabalharem juntos a partir do ano que vem.

“Nossa relação é antiga, trabalhamos juntos em campanhas vitoriosas na GP3 e Fórmula 3, e o talento e habilidades dele são evidentes desde então, apenas crescendo com o tempo. Estou ansioso para ver ele colocar suas habilidades em jogo para o bem da equipe”, disse o chefe da equipe.

“Conheço bem o Fred e estou ansioso para conhecer o resto da equipe, para construir com eles um relacionamento tão forte quanto os que tenho na Mercedes. Estou orgulhoso do que conquistei em Brackley e focado em terminar o trabalho enquanto lutamos por mais um título, mas também ansioso para os novos desafios no ano que vem”, complementou o finlandês.

O contrato de múltiplos anos é exatamente o tipo de contrato que Bottas gosta, que garante estabilidade em longo prazo.

“Dá a Valtteri e à equipe a estabilidade de que precisamos para construir nosso projeto em um momento crucial para a F1. Estamos entusiasmados com o que o futuro nos reserva”, conclui Vasseur.

A equipe ítalo-suíça ainda não definiu quem vai ser o companheiro de Bottas, porém com o distanciamento da Ferrari, e especulações de que a Mercedes será a nova fornecedora de motores para a Alfa Romeo, Antonio Giovinazzi não deve ter seu contrato renovado.

A proximidade de Vasseur com Toto Wolff pode indicar que Nyck de Vries ocupe a vaga de Giovinazzi. Nyck é reserva da Mercedes e o atual campeão da Fórmula E, categoria que a Mercedes já anunciou sua saída no final da temporada 21-22, seguindo os passos da Audi e da BMW que deixaram a FE neste ano.

Toto Wolff destacou que deixar Bottas ir não foi uma decisão fácil.

“Valtteri fez um trabalho fantástico ao longo das últimas cinco temporadas e deu uma contribuição essencial ao nosso sucesso e crescimento. Junto com Lewis, ele construiu uma parceria de referência entre dois companheiros de equipe no esporte, o que foi uma arma valiosa nas nossas batalhas no campeonato e nos empurrou para alcançarmos um sucesso sem precedentes. Quando chegar a hora, ele nos deixará com uma enorme afeição de cada membro da equipe, e será sempre uma parte da família Mercedes”, destacou Toto.

 

“Estou imensamente orgulhoso de ter trabalhado ao lado do Valtteri nos últimos cinco anos. Juntos formamos parte de uma equipe que conquistou quatro Campeonatos de Construtores, e motivamos um ao outro para continuar lutando nos altos e baixos. Ele têm sido o melhor companheiro de equipe que eu tive o prazer de trabalhar com. Sua velocidade e resiliência são impressionantes, mas onde ele realmente se destaca para mim é o ser humano que ele é. Você é melhor do que pensa e tem um futuro brilhante pela frente. Obrigado Valtteri por todo apoio e incríveis contribuições para a equipe. Sentiremos sua falta. Desejo tudo de melhor nos seus projetos futuros. Vamos terminar forte e conquistar o oitavo título para a equipe”, comentou Hamilton pelas redes sociais.

“Foi um grande desafio e privilégio trabalhar com Lewis, e a harmonia da nossa relação desempenhou um grande papel nos títulos de Construtores conquistados como companheiros de equipe. Gostaria de agradecer Toto e a equipe pelo respeito na maneira como tomamos essa decisão juntos. Estou satisfeito por ter escolhido meu novo desafio com a Alfa Romeo, mas por enquanto minha missão é clara: ataque máximo pela Mercedes até a última volta em Abu Dhabi”, encerrou Bottas.