Ugochukwu é campeão da F3; Taponen vence última Feature Race da temporada

Ugo Ugochukwu se tornou o campeão da Formula 3 em 2026, se tornando o primeiro americano a levantar o título da categoria. O momento coroou uma temporada de virada, construída depois de um sábado ruim de Freddie Slater em Madrid, que também deixou o britânico numa posição de largada complicada pra decisão, e fechada com uma segunda colocação tranquila do americano na última Feature Race, atrás da vitória inédita de Tuukka Taponen.

Freddie Slater chegou pra decisão empatado em pontos com o rival, mas largou apenas em oitavo e passou a corrida inteira preso no trânsito, sem conseguir avançar posições suficientes pra virar o jogo.

LARGADA

Taponen largou da pole ao lado de Ugochukwu e não deu chance, fechando o americano logo na curva 1 e mantendo a liderança. Slater, tentando um milagre desde a largada, caiu pra nona posição já na freada pra curva 5, pressionado por Ernesto Rivera.

Com o DRS liberado na volta 3, Yevan David tentou uma ultrapassagem em Enzo Deligny na curva 5, mas não conseguiu, e isso acabou abrindo uma brecha rápida pra Slater olhar a posição do piloto da AIX Racing na curva 7. O britânico da Trident não conseguiu concluir a manobra e voltou pra fila de carros preso no DRS, agora em nono. Enquanto isso, lá na frente, Ugochukwu seguia a seis décimos de Taponen, com Clerot cravando a volta mais rápida da corrida até aquele momento em terceiro.

A corrida ainda teve um susto rápido quando Nandhavud Bhirombhakdi bateu na barreira da curva 5, provocando uma breve bandeira amarela, mas o tailandês conseguiu voltar à pista e a corrida seguiu normalmente.

RECUPERAÇÃO DE SLATER E CALMARIA NA FRENTE

Slater começou a se recuperar na volta 5, passando David por fora na primeira curva para recuperar o oitavo lugar. Lá na frente, Ugochukwu seguia tranquilo, mantendo a distância de cerca de um segundo para o líder e segurando Clerot atrás dele em terceiro.

O britânico continuou insistindo, mas sem sucesso. Na volta 7, ainda tentava ultrapassar sem conseguir avançar, enquanto Ugochukwu seguia colado em Taponen, com Clerot logo na cola do americano. A VAR chegou a avisar Deligny que Slater podia tentar algo, já que o britânico ainda brigava pelo título, mas o francês soube segurar a posição.

Na volta 10, tudo parecia calmo entre os líderes, com Ugochukwu ainda atrás de Taponen. Slater, no entanto, tentou uma manobra na chicane das curvas 5 e 6 sobre Deligny, mas não conseguiu fazer valer. Pouco depois, Taponen cravou a volta mais rápida da corrida e escapou da zona de DRS de Ugochukwu, ampliando um pouco a vantagem.

A briga pelo terceiro lugar também esquentou. Na volta 14, Kato pressionava Clerot com tudo, chegando a travar as rodas na curva 17 e quase acertando a traseira do brasileiro, mas conseguiu evitar a batida e seguiu em quarto. No mesmo momento, Slater seguia sem conseguir passar Deligny e permanecia isolado em oitavo, enquanto Ugochukwu completava a volta 14 ainda em segundo, posição que mantinha desde a primeira volta.

SAFETY CAR E ARRANCADA FINAL

A três voltas do fim, Hiyu Yamakoshi parou na pista na entrada da curva 8, acionando o safety car. Os fiscais conseguiram retirar o carro da VAR a tempo de garantir uma decisão emocionante, com apenas uma volta de corrida sob bandeira verde pra decidir a vitória e o título.

Na retomada, Taponen surpreendeu ao acelerar mais cedo que os outros, escapando de Ugochukwu logo de cara e deixando o americano só na defensiva contra Clerot. Slater, na parte de trás do pelotão, ainda tentou uma última cartada em cima de Deligny, mas não conseguiu completar a ultrapassagem.

Taponen controlou a volta final sem grande emoções e cruzou a linha em primeiro, conquistando a vitória inédita e se tornando o primeiro piloto finlandês a vencer na Formula 3. Ugochukwu cruzou em segundo, resultado suficiente pra fechar a temporada como campeão, com Clerot completando o pódio em terceiro.

Kato terminou em quarto, à frente de Mattia Colnaghi, Alessandro Giusti, Deligny e do próprio Slater, que fechou em oitavo. Rivera e David encerraram o top 10 da última corrida do ano.

Documento: FIA

CLASSIFICAÇÃO DO CAMPEONATO

Ugo Ugochukwu encerrou a temporada como campeão da Formula 3 em 2026, com 159 pontos. Freddie Slater ficou em segundo, com 145. A vitória de Taponen o levou ao terceiro lugar, com 109 pontos, à frente de Kato, quarto colocado com 105. Théophile Naël fechou em quinto por critério de desempate, empatado em 88 pontos com Clerot, que encerrou a temporada em sexto.