Mercedes-AMG enfrenta maratona de corridas e perde forças no IGTC

A Mercedes-AMG terá um dos fins de semana mais complexos da temporada em razão da coincidência entre diferentes campeonatos. A fabricante alemã precisou distribuir pilotos e recursos entre cinco eventos, incluindo os 1000 km de Suzuka, quarta etapa do Intercontinental GT Challenge.

Além da prova japonesa, a programação reúne a penúltima etapa da DTM em Sachsenring, a rodada da European Le Mans Series em Silverstone, o International GT Open em Hockenheim e duas corridas de quatro horas da Nürburgring Langstrecken-Serie.

O cenário obrigou a Mercedes-AMG a reorganizar seus pilotos nas últimas semanas. Segundo Stefan Wendl, chefe de corridas de clientes da marca, o calendário criou uma situação particularmente difícil para a operação.

Calendário apertado afeta disputa pelo título

A sobreposição de compromissos tem impacto direto na briga pelo campeonato de pilotos do IGTC. Maro Engel lidera a classificação, mas não poderá disputar o restante da temporada da categoria por causa dos compromissos consecutivos com a DTM.

Engel construiu sua vantagem no campeonato com resultados importantes ao longo do ano. O alemão venceu as 12 Horas de Bathurst e as 24 Horas de Nürburgring. Além disso, terminou na segunda posição nas 24 Horas de Spa.

Com a ausência do líder em Suzuka e nas demais etapas conflitantes, a Mercedes-AMG precisou reorganizar sua escalação. O mesmo problema atinge a Porsche, já que os três pilotos mais bem colocados da marca alemã na classificação do IGTC também estarão envolvidos com a DTM.

Dessa forma, Luca Stolz e Maxime Martin aparecem como os principais representantes da Mercedes-AMG na disputa pelo título de pilotos. Os dois fazem parte da formação do Mercedes-AMG número 77 da Craft-Bamboo Racing.

Stolz e Martin ganham protagonismo

Stolz chega aos 1000 km de Suzuka 17 pontos atrás de Engel. Martin está apenas um ponto atrás do companheiro e, portanto, começa a etapa japonesa com 18 pontos de desvantagem para o líder.

A dupla também possui vantagem sobre o piloto da BMW mais bem colocado entre os competidores que estarão em Suzuka. Max Hesse ocupa a posição seguinte na classificação e disputará a prova pela classe Bronze Cup.

Martin precisou, inclusive, abrir mão de sua participação em tempo integral na European Le Mans Series com a Iron Lynx. Para a etapa deste fim de semana, Ralf Aron assumirá seu lugar no carro da equipe.

Enquanto isso, a Mercedes-AMG terá representantes espalhados por diferentes circuitos. A divisão dos pilotos reduziu a capacidade da fabricante de colocar carros na classe Pro em Suzuka.

Mercedes-AMG terá três carros em Suzuka

A fabricante alemã contará com três carros nos 1000 km de Suzuka. O número representa uma redução em relação às seis entradas inscritas pela marca na edição anterior da prova.

Segundo Wendl, a quantidade menor está diretamente relacionada aos conflitos de calendário. A Mercedes-AMG precisou fazer alterações nas formações para atender aos compromissos de seus pilotos em diferentes campeonatos.

Mesmo com menos carros, a marca segue envolvida em uma disputa apertada pelo campeonato de fabricantes do IGTC. A Porsche aparece como principal rival na luta pela liderança.

Por outro lado, Wendl destacou que os concorrentes também enfrentam dificuldades semelhantes com a divisão de pilotos. Portanto, a situação não é exclusiva da Mercedes-AMG e pode produzir mudanças importantes na classificação ao longo da etapa japonesa.

Habul reforça formação da Mercedes

Outro carro da Mercedes-AMG na classe Pro será o número 75 da 75 Express. A formação terá Philip Ellis, Mikael Grenier e Kenny Habul, proprietário e piloto da equipe.

Habul é classificado como piloto Bronze pela FIA e fará em Suzuka sua primeira participação no IGTC desde as 12 Horas de Bathurst. O australiano radicado nos Estados Unidos disputa regularmente a classe Pro em Mount Panorama.

A Mercedes-AMG precisou recorrer ao piloto para reforçar sua presença na disputa pela vitória geral. Habul aceitou a oportunidade de dividir o carro com dois pilotos profissionais e completar uma formação capaz de disputar as primeiras posições.

Dessa forma, a equipe terá mais uma opção para somar pontos em uma etapa considerada importante para a classificação do campeonato.

Terceiro carro disputa a classe Pro-Am

Além das duas entradas da classe Pro, a Mercedes-AMG estará representada por um terceiro carro em Suzuka. O modelo da Craft-Bamboo Racing disputará a classe Pro-Am.

Joao Paulo de Oliveira, Kevin Tse e Daisuke Yamawaki formarão o trio responsável pelo carro da equipe na prova japonesa.

A presença dos três carros mantém a Mercedes-AMG entre as fabricantes com participação no evento, mesmo diante das dificuldades provocadas pela coincidência dos calendários.

Enquanto isso, Stolz e Martin terão a responsabilidade de representar a marca na principal disputa pelo título de pilotos. A ausência de Engel muda a composição da batalha pelo campeonato, mas a Mercedes-AMG ainda chega a Suzuka com chances de conquistar pontos importantes.

O resultado da etapa também terá peso na disputa entre fabricantes. Com Porsche e Mercedes-AMG próximas na classificação, cada ponto conquistado pode influenciar diretamente a briga pelo título do IGTC.

Portanto, a operação em Suzuka será marcada não apenas pela preparação para uma corrida de resistência, mas também pela necessidade de administrar um calendário que levou a Mercedes-AMG a distribuir seus pilotos entre cinco eventos diferentes no mesmo fim de semana.