Max Verstappen vence NLS2 em estreia triunfal com a Mercedes-AMG

Neste sábado, 21 de março de 2026, o piloto holandês Max Verstappen, escreveu mais um capítulo marcante em sua trajetória no endurance ao conquistar a vitória no ADAC Barbarossapreis, a segunda etapa da Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS). O triunfo marcou a segunda vitória de Verstappen na categoria com uma fabricante diferente, desta vez a bordo do Mercedes-AMG GT3 Evo da equipe Verstappen Racing, operado pela Winward Racing.

Dividindo o volante com os experientes pilotos de fábrica Daniel Juncadella e Jules Gounon, Verstappen cruzou a linha de chegada com uma vantagem confortável de 59,524 segundos. No entanto, o placar final não reflete a batalha frenética que definiu as primeiras horas da competição no Nordschleife, após o cancelamento da rodada de abertura na semana passada devido à neve.

O duelo de gigantes na abertura

A corrida começou com Verstappen convertendo sua pole position em liderança, mas a pressão foi imediata. Christopher Haase, no Audi R8 LMS GT3 Evo II nº 16 da Scherer Sport PHX, protagonizou um duelo de tirar o fôlego com o holandês. No longo trecho da Doettinger Hoehe, ainda na volta inicial, Haase aproveitou o vácuo para superar o Mercedes nº 3 e assumir a ponta.

O que se viu nos 60 minutos seguintes foi uma exibição de perícia em meio ao tráfego denso de 128 carros. Verstappen manteve-se colado na traseira do Audi, com a diferença raramente superando um segundo. A estratégia e a paciência do campeão de F1 foram recompensadas próximo ao fim da primeira hora: Haase foi bloqueado momentaneamente por retardatários na Doettinger Hoehe, permitindo que Verstappen retomasse a liderança em uma manobra precisa.

Estratégia e incidentes definem o pódio

A dinâmica da prova mudou após as primeiras paradas nos boxes. Embora o Audi tenha retornado à frente com Nico Hantke, a diferença de experiência para os pilotos de elite da Mercedes ficou evidente. Juncadella rapidamente superou o jovem piloto alemão, e o Audi começou a perder terreno na classificação geral.

O desafio seguinte veio da ROWE Racing. O BMW M4 GT3 EVO nº 99, pilotado por Dan Harper e Jordan Pepper, utilizou uma estratégia de paradas alternadas para assumir brevemente o primeiro lugar. Na terceira hora, Harper e Gounon protagonizaram um momento de tensão ao tentarem ultrapassar um Porsche Cayman de classe inferior simultaneamente. O contato entre Harper e o retardatário resultou em danos leves e uma penalidade para o BMW, devolvendo a liderança definitiva para a Mercedes-AMG.

Desfecho e destaques do grid

Com a vitória encaminhada, Verstappen retornou ao cockpit para o stint final, consolidando o resultado positivo que sucede sua vitória de estreia no SP9, conquistada em setembro passado com uma Ferrari 296 GT3.

Atrás do Mercedes dominante, a briga pelas posições secundárias foi intensa. Jordan Pepper segurou a segunda posição para a BMW, mesmo após um susto com outro retardatário nos minutos finais. O pódio foi completado pelo Porsche 911 GT3 R Evo nº 44 da Falken Motorsports, com Tim Heinemann e Sven Mueller, que lideraram um pelotão de cinco carros que cruzaram a linha de chegada separados por poucos segundos.

Outro destaque da jornada foi a estreia oficial da BMW M3 Touring 24H. O modelo “perua”, que nasceu de uma brincadeira de 1º de abril e tornou-se realidade para a classe SPX, terminou em um impressionante 13º lugar geral. O veículo demonstrou confiabilidade total, conseguindo misturar-se competitivamente com as máquinas da divisão principal SP9 durante as quatro horas de prova.