INDY500: TL1 é marcado por reviravolta de Alex Palou

Nesta terça-feira, 12 de maio, tivemos a abertura oficial das atividades para a 110° edição das 500 milhas de Indianápolis. O primeiro treino da semana trouxe um equilíbrio técnico, alto volume de voltas e um desfecho protagonizado por Palou.

O espanhol da DHL Chip Ganassi Racing encerrou o TL1 na liderança com uma volta de 225,937 (363,88 km/h), registrada nos últimos 15 minutos da sessão de seis horas de duração no tradicional oval de 2,5 milhas do Indianápolis Motor Speedway.

O resultado veio acompanhado de muitas risadas e choque tanto para os comentaristas quanto para os telespectadores que assistiram Alex Palou recolher o carro horas mais cedo com uma leve suspeita de problemas mecânicos. Após 90 minutos em avaliação, o carro #10 foi liberado para voltar a pista e Alex, que estava em 32° lugar, pulou para a liderança.

Pelo relato da equipe e do piloto, o problema estava relacionado ao equilíbrio e acerto e não uma falha estrutural.

“Tivemos alguns problemas, mas resolvemos. Não era um problema mecânico nem nada do tipo. Era só uma questão de equilíbrio, eu não estava totalmente satisfeito. Descobrimos algo que explicava o que eu estava sentindo, e foi bom voltar a competir hoje antes de dormir para que possamos ficar um pouco mais felizes.”, disse Alex Palou.

“A gente sempre quer fazer muito mais”, disse Palou. “Não demos muitas voltas hoje, mas mesmo assim entendemos muita coisa. Me sentindo muito melhor do que no início da tarde”.

Alex completou apenas 28 voltas no oval, registrando o terceiro menor número de voltas entre os 33 pilotos.

Marcus Armstrong, com o Honda nº 66 da Meyer Shank Racing, sustentou a liderança durante grande parte do treino, mas terminou em segundo com 225,895 mph. O americano Conor Daly, correndo pela Dreyer & Reinbold Racing, foi o melhor Chevrolet do dia em terceiro, com 225,838 mph. Josef Newgarden colocou o Team Penske em quarto com 225,121 mph, enquanto Scott Dixon completou o top 5 com 225,087 mph.

As velocidades máximas registradas na tabela principal foram obtidas com auxílio de vácuo aerodinâmico, fator importante nas simulações de tráfego intenso. Em contrapartida, os dados de voltas sem reboque mostraram Kyle Kirkwood como o mais rápido do dia, com 222,062 mph pela Andretti Global. Will Power foi o segundo melhor (221,455 mph), seguido por Jack Harvey (220,853 mph), que confirmou o bom desempenho já apresentado no teste coletivo de abril.

No total, os 33 carros completaram 1.996 voltas ao longo do dia, em condições climáticas estáveis, com céu aberto e temperaturas entre 24°C e 26°C. Alexander Rossi foi o piloto mais ativo da sessão, somando 116 voltas com o Chevrolet da Ed Carpenter Racing, sendo o único competidor a superar a marca de 100 giros.

O TL1 serviu como uma primeira leitura importante sobre desempenho e acerto, especialmente em um grid onde diferenças mínimas separam os líderes.