GTD PRO e GTD prometem batalhas intensas na 64ª Rolex 24 Horas de Daytona

Se a classe principal do IMSA WeatherTech SportsCar Championship costuma atrair os holofotes pela disputa da vitória geral, as categorias Grand Touring Daytona Pro (GTD PRO) e Grand Touring Daytona (GTD) seguem como um dos grandes pilares esportivos das 24 Horas de Daytona. Em 2026, a tradicional prova de abertura da temporada contará com nada menos que 36 carros GT no grid, sendo 15 na GTD PRO – igualando o recorde estabelecido em 2025 – e 21 na GTD, reforçando a força e a diversidade do campeonato.

Os carros estão distribuídos entre nove fabricantes, com BMW, Chevrolet, Ford, Lamborghini, Lexus, Mercedes-AMG e Porsche presentes em ambas as classes. McLaren aparece exclusivamente na GTD PRO, enquanto a Aston Martin concentra seus esforços apenas na GTD. O retrospecto recente também adiciona tempero à disputa: a Ford chega como atual vencedora da GTD PRO em Daytona, enquanto a Chevrolet defende o triunfo na GTD conquistado pela equipe cliente AWA em 2025.

Na GTD PRO, a variedade de projetos e histórias chama atenção. A Paul Miller Racing aposta novamente no BMW M4 GT3 EVO com um quarteto que mistura experiência e juventude, liderado por nomes consolidados da BMW Motorsport e por pilotos que chegam embalados por títulos recentes da Michelin Endurance Cup. Já a Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports entra como referência após o título da GTD PRO em 2025, confiando na consistência de pilotos consagrados como Antonio García e Tommy Milner, além de reforços que já sabem o caminho da vitória em Daytona.

Outro destaque da classe é a participação pontual da Pfaff Motorsports com o Lamborghini Huracán GT3 Evo2. A equipe canadense utiliza a Rolex 24 como despedida do modelo antes da introdução do novo Temerario GT3 em Sebring, apostando em uma formação recheada de pilotos vencedores da prova. A Lexus, por sua vez, promove um reencontro de sucesso com a Vasser Sullivan Racing, reunindo novamente um trio que já conquistou vitórias importantes na Michelin Endurance Cup, mas que ainda busca o triunfo inédito em Daytona.

A GTD PRO também marca estreias e projetos ousados, como a chegada da Triarsi Competizione à classe com um forte elenco de pilotos Ferrari, além da primeira participação da Winward Racing na divisão profissional. A RLL Team McLaren, com o novo 720S GT3 Evo, talvez represente o maior desafio coletivo do grid, reunindo quatro pilotos estreantes em carros esportivos ou na IMSA, em um projeto claramente focado em aprendizado e evolução.

Ford e Porsche completam o cenário de favoritos. Os Ford Mustang GT3 Evo nº 64 e nº 65 carregam o peso da vitória recente e contam com pilotos que conhecem bem a prova, enquanto a AO Racing retorna com o carismático Porsche “Rexy”, agora com Nick Tandy buscando ampliar uma carreira já marcada por conquistas históricas. A volta da Manthey às 24 Horas de Daytona, com sua icônica pintura “Grello”, adiciona um toque europeu e de tradição à classe.

Na GTD, a diversidade é ainda maior, tanto em equipes quanto em perfis de pilotos. A Vasser Sullivan prepara-se para uma temporada simbólica com o Lexus RC F GT3 em sua provável despedida, enquanto a 13 Autosport tenta repetir o sucesso recente com o Corvette Z06 GT3.R, agora com estrutura ampliada. Projetos ecléticos, como o da Myers Riley Motorsports com o Ford Mustang GT3, chamam atenção pela mistura de pilotos vindos de diferentes categorias, incluindo nomes de destaque internacional.

Equipes tradicionais como Heart of Racing, RS1, Conquest Racing e DXDT Racing aparecem com formações equilibradas e foco claro na consistência, um fator essencial em uma corrida de 24 horas. Já a Magnus Racing passa por uma nova fase sem Andy Lally, apostando em um quarteto experiente para seguir competitiva. A Wayne Taylor Racing, conhecida pelo sucesso nos protótipos, também mantém presença na GTD com a Lamborghini, reforçando a profundidade do grid.

Fabricantes como Mercedes-AMG, Ferrari e Porsche surgem com múltiplas inscrições e pilotos de alto nível, enquanto equipes como DragonSpeed, Turner Motorsport e Wright Motorsports buscam transformar regularidade em resultados expressivos. A volta da Muehlner Motorsports America e a presença da Manthey 1st Phorm na GTD completam um cenário que mistura tradição, renovação e ambição.

Com tantas combinações de carros, equipes e pilotos, as classes GT prometem ser um espetáculo à parte na 64ª Rolex 24 Horas de Daytona. Mais do que apenas coadjuvantes da disputa geral, GTD PRO e GTD chegam a 2026 como protagonistas de batalhas intensas, imprevisíveis e decisivas para o início da temporada da IMSA.