Evans e Schutte vencem na abertura da GT World Challenge Australia em Phillip Island

Jaxon Evans e Elliot Schutte foram os grandes destaques da primeira corrida da temporada da GT World Challenge Australia, realizada em Phillip Island. A bordo da Ferrari 296 GT3 #26, a dupla largou da pole position após garantir a primeira posição na qualificação de Liam Tabolt – que foi penalizado – e confirmou o favoritismo com uma vitória apertada e estratégica.

Schutte iniciou a prova com um ritmo consistente, mantendo a liderança mesmo sob pressão de Sergio Pires durante boa parte do primeiro stint. Na segunda metade da corrida, Evans assumiu o carro e travou uma intensa disputa com Jayden Ojeda, companheiro de Pires. Mostrando experiência e controle, Evans defendeu a posição até o fim e cruzou a linha de chegada com apenas 0s25 de vantagem.

A terceira posição ficou com Brendon Leitch e Tim Miles, da Melbourne Performance Centre, que largaram da oitava colocação com o Audi R8 LMS #7 e conquistaram um pódio sólido, tiveram também uma dose de sorte para subirem no pódio depois da penalidade de 15s aplicada a Alex Peroni e Mark Rosser (Team BRM Audi #268) os jogando para sétimo.

Outro destaque da corrida foi a dupla da Volante Rosso, Declan Fraser e Liam Talbot. Após terem seus tempos excluídos nas duas sessões de qualificação devido a um problema relacionado à capacidade de combustível do carro, foram obrigados a largar da última posição. Ainda assim, protagonizaram uma impressionante recuperação e terminaram em quinto lugar, mostrando ritmo forte e consistência durante a corrida, algo que eles terão que mostrar novamente na segunda corrida já que essa penalidade vale para as duas baterias do fim de semana.

A vitória da divisão Am ficou com o time da Black Wolf Motorsport Mercedes #16 de Shane Woodman e Ben Schoots.