De Detroit a Le Mans: Cadillac Wayne Taylor Racing mira vitórias em casa e na França

A equipe Cadillac Wayne Taylor Racing está com os olhos voltados para duas das provas mais importantes de sua temporada: o Chevrolet Detroit SportsCar Classic, no dia 31 de maio, e a tradicional e desafiadora 24 Horas de Le Mans, entre os dias 14 e 15 de junho. Em uma coletiva de imprensa virtual organizada pela IMSA, o diretor da equipe, Wayne Taylor, acompanhado dos filhos e pilotos Ricky e Jordan Taylor, falou sobre as expectativas para os próximos compromissos.

No circuito urbano de Detroit, a equipe buscará repetir o sucesso do ano passado, quando Ricky Taylor e Filipe Albuquerque conquistaram a vitória na categoria Grand Touring Prototype (GTP). Para 2025, Albuquerque dividirá novamente o cockpit do Cadillac Hypercar número 101, desta vez com os irmãos Taylor, que também representarão a equipe em Le Mans. A participação na lendária prova francesa marca um momento especial para Wayne Taylor, que, após 13 participações como piloto — com uma vitória de classe e três triunfos pela Cadillac —, volta agora como proprietário de equipe, algo inédito em sua trajetória.

Ricky Taylor destacou a importância de correr em Detroit, ressaltando o vínculo com a General Motors. Para ele, representar a Cadillac neste evento icônico é uma grande oportunidade, mas também uma enorme responsabilidade. Já Jordan Taylor, prestes a alcançar sua 180ª largada na IMSA, reforçou o desejo de ampliar seu histórico positivo na cidade, onde já venceu cinco vezes, e enfatizou a pressão adicional, com toda a cúpula da GM acompanhando de perto a disputa.

Wayne Taylor também comentou sobre o retorno às 24 Horas de Le Mans após 23 anos de ausência como equipe familiar, ressaltando o caráter simbólico dessa participação. Para ele, a oportunidade de competir ao lado dos filhos e defender as cores da Cadillac nos Estados Unidos e na França representa não apenas um desafio esportivo, mas também um marco pessoal e histórico.

Sobre a logística e os desafios técnicos, Wayne Taylor explicou que, apesar do progresso nas últimas corridas, a equipe ainda está se adaptando ao novo carro, um Hypercar, que exige uma preparação muito mais complexa que a dos antigos protótipos DPi. Segundo ele, competir com dois carros em Detroit, preparar o mesmo equipamento para Le Mans e logo depois correr em Watkins Glen representa um esforço logístico enorme, que só é possível graças ao trabalho coordenado da equipe e do apoio da Cadillac e do time europeu da JOTA.

Questionados sobre a diferença entre o GTP e o Hypercar, Wayne destacou a complexidade do novo projeto e como a equipe está aprendendo a cada corrida. Ele revelou ainda que há planos para, quem sabe no futuro, competir com uma inscrição permanente tanto na América quanto no Mundial de Endurance (WEC). Para este ano, o foco está em fazer o melhor possível com os recursos disponíveis, destacando que, apesar de um início de temporada abaixo das expectativas, há confiança de que o desempenho vai melhorar.

Jordan Taylor ressaltou o desafio logístico e técnico que é preparar-se para Le Mans, principalmente sendo a estreia da equipe na prova como um todo. Ele explicou que o trabalho de preparação inclui dias intensos no simulador, análises de dados e troca de informações com equipes parceiras como a Action Express e a JOTA, que possuem mais experiência recente na categoria Hypercar.

Já Ricky Taylor falou sobre a importância de ter pilotos americanos representando a Cadillac em um cenário global e destacou como a marca oferece uma plataforma ideal para talentos dos Estados Unidos se destacarem internacionalmente. Ele lamentou que existam poucos pilotos americanos na categoria, mas reforçou o orgulho de estar levando a bandeira nacional ao lado do irmão e da equipe.

Wayne Taylor completou dizendo que a escolha de pilotos experientes, como Ricky, Jordan e Filipe Albuquerque, foi estratégica, especialmente por ser a primeira participação da equipe na era atual dos Hypercars em Le Mans. Para ele, mais do que nacionalidade, é fundamental contar com talentos que compreendam a complexidade da prova e consigam manter o foco e a resistência durante as 24 horas.

A família Taylor também relembrou a vitória histórica em Detroit em 2017, quando venceram juntos pela Cadillac, garantindo a quinta vitória consecutiva da equipe naquele ano. Esse momento, segundo eles, reforça ainda mais a motivação para voltar ao topo, tanto em Detroit quanto em Le Mans.

A preparação segue intensa, com testes no simulador realizados entre Europa e Estados Unidos, revisando estratégias e trocando informações com outros pilotos e equipes. Depois de Detroit, o foco será exclusivamente Le Mans, onde a equipe espera, além de competir, fazer história mais uma vez, representando com orgulho a Cadillac, a General Motors e os Estados Unidos no mais tradicional palco das corridas de endurance do mundo.