Como foi Estabelecer o Recorde de Velocidade no Oval de Daytona? Colin Braun Sabe

Ace da IMSA Recorda Alcançar 222,917 MPH em Protótipo de Daytona, Ainda o Padrão do DIS

Enquanto a NASCAR assume o controle do Daytona International Speedway esta semana para o Daytona 500, é tão bom momento quanto qualquer outro para lembrar ao mundo que a volta mais rápida já registrada no tri-oval de 2,5 milhas foi realizada por um dos grandes pilotos da IMSA em um carro esportivo Daytona Prototype.

Nesta última parte de “Como Foi?”, Colin Braun lembra daquele dia memorável em outubro de 2013 quando ele percorreu o tri-oval de Daytona a 222,917 mph em um protótipo Riley-Ford preparado pela Michael Shank Racing. Braun também estabeleceu um par de recordes mundiais de circuito fechado para 10 milhas (210,018 mph) e 10 quilômetros (202,438 mph) a partir de uma partida parada.

Braun não é apenas um vencedor de corridas da IMSA por 25 vezes, ele também fez 84 largadas nas séries Xfinity e Craftsman Truck da NASCAR. A combinação de experiência o tornou o candidato ideal para fazer a tentativa de recorde em um carro da IMSA em uma pista oval.

“Eu tinha dirigido anteriormente para Mike Shank em Daytona na corrida de 24 horas”, diz Braun. “E obviamente, durante meu tempo na NASCAR sempre com a Ford, eu tinha um relacionamento com as pessoas da Ford. Então, quando acho que estavam discutindo uma lista de pilotos que poderiam potencialmente fazer este programa, acho que eles queriam alguém que tivesse experiência no lado dos carros esportivos em um Daytona Prototype e também tivesse alguma experiência oval no lado da NASCAR. Acho que eu meio que marquei essas duas caixas e conhecia os jogadores envolvidos, então eles entraram em contato comigo e, é claro, aceitei a chance de fazer isso.

“Foi uma oportunidade realmente legal e certamente uma que eu achava que seria emocionante e um desafio. Acho que não entendi completamente quão desafiador seria no final, mas sim, cara, foi algo que eu certamente aceitei.”

E quais foram esses desafios?

“Aqueles carros Daytona Prototype obviamente foram feitos para curvas rápidas e de alta velocidade, boa pressão aerodinâmica, muita pressão aerodinâmica para frenagem eficiente e fazer esse estilo de corrida. Então, levar um carro que faz tanta pressão aerodinâmica e faz tanto aderência e (então) tentar forçá-lo a ir simplesmente super rápido, despojado, acelerado pelas altas inclinações de Daytona foi definitivamente desafiador. Tirar a pressão aerodinâmica do carro e levá-lo a um ponto em que estava despojado o suficiente para alcançar aquelas velocidades foi definitivamente um desafio e empurrou os caras da engenharia.

“Nós acabamos fazendo coisas como cortar os espelhos do carro apenas para tirar um pouco de arrasto e levantar as alturas de passeio apenas para tirar arrasto, e obviamente coisas simples como cortar a asa traseira e essas coisas. Nós definitivamente exploramos um novo território, certo?

“Nunca tivemos um carro Daytona Prototype a 220 milhas por hora ou mais antes, então foi muito tipo de, ‘Ei, é isso que achamos que vai acontecer com essa mudança, mas você é o primeiro cara a fazer isso. Não temos experiência, então vamos ver o que acontece.’ Parecia um pouco mais como um piloto de caça da velha guarda, fazendo novos desafios, coisas novas do que como um tipo de plano de teste ou plano de corrida como você normalmente teria, onde você tem alguma experiência para se basear. Foi definitivamente para um novo território inexplorado.”

Uma tentativa inicial em janeiro de 2013 descobriu problemas que tiveram que ser resolvidos antes de fazer outra tentativa nos recordes, o que não aconteceu por nove meses até depois da temporada ter terminado. 9 de outubro de 2013 foi o dia fatídico.

“Fizemos uma série de corridas apenas subindo, subindo”, lembra Braun. “Era o motor Ford EcoBoost no carro e, felizmente, aqueles caras podiam simplesmente adicionar mais potência e adicionar mais potência e adicionar mais potência, e conseguimos. Fizemos o recorde de velocidade em Daytona em uma volta e depois acho que fizemos dois recordes mundiais que conseguimos realizar. Fizemos muito em um prazo bastante curto. Foi bastante impressionante.

“Lembro que tivemos que fazer uma corrida de quatro voltas em uma dessas e tivemos que ficar a uma certa distância do lado de dentro da pista porque aquilo seria muito curto (da distância correta), então tivemos que ficar alto o suficiente para fazer o que foi.

“Houve definitivamente momentos no carro em que fiquei feliz por ter toda a experiência que tive no lado da NASCAR. Bombeamos os pneus para cima para ter menos resistência ao rolamento, mas isso tornou o carro muito nervoso, muito preciso. Então, definitivamente, tive que ser muito suave e todos tiveram que fazer seu trabalho para conseguir.”

Foi esse esforço de equipe cooperativo que conseguiu.

“É uma coisa eu estar no carro dirigindo e controlando”, diz Braun, “mas os caras do lado de fora – do lado do motor da Ford e do lado da engenharia da equipe de Mike Shank – esses caras colocaram muito trabalho nesse projeto para fazê-lo acontecer. E obviamente Jim France juntando tudo, foi legal conseguir isso para o grupo inteiro. Foi um projeto muito divertido e um que acho que todos os envolvidos lembrarão por muito tempo no futuro.

“É legal ter o recorde em Daytona, mas para mim a coisa mais legal é que fizemos isso em um tipo de carro tão diferente, um carro que realmente não foi

feito para correr em ovais. Acho que é um grande feito e definitivamente algo que espero que permaneça por muito tempo. Toda vez que vejo Jim (France), estou sempre tipo, ‘Espero que isso permaneça, não quero ter que fazer isso de novo.’ Isso foi bem no limite.”

Via assessoria de comunicação: Mark Robinson / Serviço IMSA Wire

Fotos: Brian Cleary