Cadillac na Rolex 24: Um fim de semana de altos e baixos

A Cadillac Racing enfrentou uma montanha-russa de emoções na 63ª edição da Rolex 24 em Daytona. Apesar de um início promissor e de liderar diversas voltas, a equipe viu seus dois principais carros serem eliminados da disputa, frustrando as expectativas de uma quinta vitória consecutiva na prova.

Um começo promissor

Os Cadillacs demonstraram um ritmo competitivo ao longo de todo o fim de semana, com os pilotos da equipe se revezando na liderança da corrida. O número 10 da Wayne Taylor Racing e o número 31 da Action Express Racing mostraram-se fortes e capazes de competir com os principais rivais.

Acidentes e eliminações

Infelizmente, a sorte não acompanhou a Cadillac Racing. O número 40, pilotado por Louis Deletraz, foi envolvido em um acidente na curva 2, causando danos irreparáveis ao carro. Pouco tempo depois, o número 31, pilotado por Frederik Vesti, também sofreu um acidente, desta vez na curva 4, após uma aparente falha mecânica.

Resultados finais

Apesar dos acidentes, os outros Cadillacs conseguiram terminar a corrida. O número 10 da Wayne Taylor Racing foi o melhor colocado dos Cadillacs, terminando em sexto lugar na classificação geral.

Um histórico de sucesso

A Cadillac Racing tem um histórico de sucesso na Rolex 24 de Daytona, com quatro vitórias consecutivas entre 2017 e 2020. A equipe já havia se mostrado competitiva nesta edição da prova, mas a má sorte impediu que a sequência de vitórias fosse mantida.

Apesar do resultado decepcionante na Rolex 24, a Cadillac Racing continua sendo uma força a ser considerada no IMSA WeatherTech SportsCar Championship. A equipe possui um grande potencial e continuará trabalhando para desenvolver seus carros e conquistar mais vitórias nas próximas temporadas.

Abre aspas

Ricky Taylor: “Semana difícil, mas acho que saímos com um bom resultado. A equipe maximizou o desempenho, e vamos para Sebring com alguns pontos e começamos a temporada trabalhando para o campeonato com a Cadillac.”

Filipe Albuquerque: “Que dia difícil no escritório. Uma corrida longa. Durante a noite, na verdade, o carro estava bem decente, bem legal e competitivo, mas perdemos algo. Quer dizer, é nossa primeira corrida com a Cadillac, aprendendo o carro. Parece que perdemos a configuração para o dia; foi difícil de dirigir, muito difícil de dirigir. Fizemos o que pudemos. Não acho que seja tão ruim terminar em P5 com o que tínhamos, então é o que é. Então, vamos aprender e seguir em frente.”

Will Stevens: “No geral, chegamos com expectativas de estar mais acima, mas fizemos o melhor que pudemos. Em alguns pontos da corrida, parecíamos fortes, especialmente à noite. Achei que poderíamos nos misturar com os outros e o carro ganhou vida à noite, com certeza. Acho que lutamos um pouco mais no calor, especialmente por ser o dia mais quente da semana. No geral, acho que foi uma boa primeira corrida para a Cadillac e para mim de volta com a Cadillac Wayne Taylor Racing. Acho que podemos construir sobre isso e estou ansioso para Sebring.”

Brendon Hartley: “Tive outra ótima experiência com a WTR. Você tem que aprender o carro no Roar, todos os meus companheiros de equipe fizeram um ótimo trabalho me atualizando. Adorei trabalhar com todos novamente, acho que esse é um dos pontos fortes, todos os anos que tenho com a WTR. Tem sido um ótimo grupo de pessoas, ótima atmosfera, espírito de equipe. Eu dirigi principalmente à noite e o carro ganhou vida; em alguns momentos estávamos voando. Todos os caras nos bastidores fizeram um ótimo trabalho em ajustar todas as configurações para obter o equilíbrio que queríamos porque não começamos a corrida com o equilíbrio ideal. Infelizmente, durante o dia, quando o sol saiu, não tivemos ritmo para desafiar os quatro primeiros. No geral, acho que foi uma experiência muito positiva. Primeira corrida da Cadillac com a WTR, muito a aprender e eu realmente gostei, e espero poder voltar em algum momento.”

Earl Bamber: “Acho que fomos muito competitivos e tínhamos algo para lutar na frente. Lideramos voltas. É uma pena. Acho que todos nós temos que voltar no ano que vem. É bom que Fred tenha conseguido algumas voltas novamente, é bom para um Cadillac terminar uma corrida e você tem dois carros terminando. Mas viemos aqui para vencer, então acho que estamos todos muito arrasados. Mas, ansiosos pela temporada, sabemos que temos um ótimo pacote, os pilotos estão pegando fogo. Então, acho que vamos seguir em frente e ver o que podemos fazer em Sebring.”

Jack Aitken: “Consertar o carro mostra a paixão por esta corrida. Só terminar já é uma grande conquista. No meu tempo aqui, fomos a esta corrida três vezes com este carro e tivemos o ritmo todas as vezes. Mas simplesmente não deu certo para nós, então é um pouco triste. Mas fizemos uma exibição muito boa. Acho que isso vai nos motivar a voltar no ano que vem e garantir que colocamos tudo em ordem. Estou muito orgulhoso de toda a equipe Whelen Cadillac por voltar lá e terminar o trabalho.”

Frederik Vesti: “Não acredito que a equipe montou um carro quase novo em 78 minutos. Isso é incrível. Quando vi o carro na garagem, fiquei bem confiante de que tinha acabado. Mas ver o trabalho em equipe para colocar o carro de volta foi impressionante. Acho que hoje é mais como um treino para mim e para todos. Estamos muito atrás, mas ainda é um bom treino para as corridas que virão, aprendendo o carro, continuando a trabalhar nos pneus e tudo mais. Então, estou muito feliz de sair na pista, também de entrar no carro depois de um grande acidente como esse. É bom sacudir as coisas.”

Felipe Drugovich: (após o incidente) “Acho que mais tempo no carro é bom, especialmente para mim e Fred, que ainda estamos nos acostumando com tudo. Mas é uma ótima experiência. Não é como gostaríamos que fosse. Acho que o que fiz no dia foi continuar forçando e dar uma olhada em como está e melhorar para os próximos. (colocando o carro de volta na pista após o incidente) “Acho que foi um esforço incrível. Acho que todos eles se destacam para esta equipe. Eles fizeram isso comigo em Le Mans no ano passado também. Em poucos minutos o carro estava de volta, então foi muito legal.”

Louis Deletraz: “Pneus muito frios, especialmente quando você corre à noite. Estou bem. Felizmente, temos um carro muito forte. A Cadillac tem um carro muito seguro. Acho que simplesmente não tive aderência suficiente no pneu e o perdi imediatamente e depois disso fui atingido por um LPM2. Sinto-me muito mal pela equipe e é uma pena que isso tenha acontecido tão cedo na corrida. Uma maneira triste de terminar as 24.”

Jordan Taylor: “Obviamente, um dia difícil. O carro mostrou muita velocidade quando o sol se pôs e as temperaturas mais baixas chegaram. Kamui foi uma estrela do rock, levando o carro à liderança algumas vezes. Estávamos apenas marcando as voltas como você tem que fazer em Daytona, apenas para chegar ao fim e lutar dali. Parecia que apenas um pequeno toque de pneus frios ou talvez um toque de outro carro fez Louis sair. Ele está bem, então isso é o principal. Infelizmente, fomos pegos por outro carro após o giro e isso basicamente tirou nossas chances de consertar o carro. Difícil para a equipe.”

Kamui Kobayashi: “Infelizmente, tivemos o acidente após a relargada. Louis está bem, então essa é a parte mais importante. Acho que tínhamos um carro forte, voltas de liderança e estávamos trabalhando para melhorar o carro para a manhã. Todos trabalharam muito duro. Eu estava perdendo experiência no Cadillac, mas a equipe fez um excelente trabalho colocando tudo em ordem. É uma pena que não conseguimos levar a bandeira quadriculada.”