AlUla vira território americano no Dakar após nova vitória dos EUA

A etapa disputada em AlUla confirmou uma tendência que vem ganhando força nesta edição do Dakar: o protagonismo norte-americano. Um dia depois da vitória de Seth Quintero no estágio anterior, foi a vez de outro piloto dos Estados Unidos subir ao degrau mais alto do pódio. Mitch Guthrie foi o mais rápido nos 421 quilômetros cronometrados da especial e conquistou sua primeira vitória de etapa na categoria Ultimate, consolidando um momento especial tanto para sua carreira quanto para o construtor americano.

Filho de uma verdadeira lenda do automobilismo dos Estados Unidos, Guthrie Jr. já era reconhecido como um dos grandes talentos de sua geração. Antes mesmo de chegar à elite do Dakar, ele havia acumulado nada menos que dez vitórias em especiais na categoria Challenger ao longo de suas quatro primeiras participações no rali mais duro do mundo. A transição para a classe principal começou a dar frutos em 2025, quando terminou a prova em um expressivo quinto lugar geral. Agora, em 2026, o piloto mostra que deu mais um passo importante em sua evolução.

A vitória em AlUla não foi apenas simbólica. Em um percurso traiçoeiro, marcado por pedras soltas e inúmeras armadilhas que provocaram furos em vários carros da frente, Guthrie conseguiu manter ritmo forte, evitar problemas e ainda assumir a liderança da classificação geral. Trata-se de sua primeira vitória de etapa entre os protótipos da elite, um marco que o coloca definitivamente entre os nomes a serem batidos nesta edição do Dakar.

O desempenho consistente dos Ford Raptor também chamou atenção. O Top 5 da etapa foi formado por Martin Prokop, que conquistou seu melhor resultado em sua 11ª participação no Dakar, seguido por Guy Botterill, Lucas Moraes e Cristina Gutiérrez, que fechou o grupo com um atraso de 5 minutos e 57 segundos. Mais impressionante ainda é o cenário da classificação geral, inteiramente dominado pela marca americana. Os cinco primeiros colocados utilizam o Ford Raptor, com Guthrie na liderança, seguido por Prokop a apenas 26 segundos, Mattias Ekström a 1 minuto e 8 segundos, Carlos Sainz a 3 minutos e 34 segundos e Nani Roma a 4 minutos e 2 segundos.

Mesmo com as diferenças ainda relativamente pequenas, o construtor americano aparece em posição extremamente favorável na prova. O Top 10 geral é completado por Nasser Al Attiyah, que perdeu a liderança, mas segue a apenas 11 minutos e 39 segundos do primeiro colocado. Seu companheiro de equipe, Sébastien Loeb, aparece duas posições atrás, com um atraso de 16 minutos e 50 segundos.

Com duas vitórias consecutivas de pilotos dos Estados Unidos e uma sólida ocupação das primeiras posições pela Ford, AlUla confirmou que, pelo menos por enquanto, rima perfeitamente com América no Dakar.